Les travailleurs universitaires manifestent leur force sur la ligne de piquetage nationale
Six universités britanniques ont connu des grèves jeudi.
À l'Université d'Essex, les membres du syndicat de l'UCU ont débrayé suite au projet de supprimer 400 emplois et de fermer le campus de Southend. Un rassemblement de plus de 200 travailleurs et étudiants a entendu le chef de la fédération syndicale TUC, Paul Nowak.
Un étudiant de Southend a déclaré : « Lorsque nous avons appris la fermeture de l'établissement, j'ai été absolument dévasté. »
À l'Université de Northumbria à Newcastle, des dizaines de membres et de sympathisants de l'UCU se sont rendus aux piquets de grève, malgré la pluie battante.
Les patrons tentent de retirer les travailleurs du régime de retraite TPS pour éviter de payer des cotisations patronales plus élevées à leurs retraites. Si les travailleurs refusent de modifier leur pension, ils risquent de voir leur salaire gelé pour compenser la perte des patrons.
Le président de la branche de l'UCU, Adam Hansen, a déclaré : « Notre direction veut voler notre salaire ou nos pensions et cela n'est pas acceptable. Les gens méritent la dignité au travail et après. «
« Nous sommes ici pour dire que ça suffit. Nous ne tolérerons pas cela.
« Personne ne veut être ici sous la pluie. Mais tout ce que nous avons essayé, faire des contre-propositions, écrire aux députés, voter la défiance, n'a eu aucun effet.
« La seule chose qui incitera la direction à s'asseoir, à écouter et à comprendre pourquoi le personnel est si ennuyé, c'est si nous nous réunissons sur les lignes de piquetage comme nous le faisons aujourd'hui. »
Pendant ce temps, les membres du syndicat EIS-ULA de l'Université Napier d'Édimbourg en étaient à leur deuxième jour de dix jours de grève pour exiger que les patrons excluent les licenciements obligatoires.
Sophie s'est rendue sur la ligne de piquetage pour montrer son soutien. Elle a déclaré à Socialist Worker : « L'énergie était féroce et les grévistes étaient en colère contre l'effet que ces licenciements auraient sur leurs collègues.
« Beaucoup d'entre eux risquent de perdre leur visa en raison de leur statut d'immigration. Il n'y a aucune excuse pour cela.
« Même si le nombre de ces licenciements obligatoires a diminué, cela est principalement dû aux départs volontaires et non au fait que l'université a écouté ses grévistes.
« L'université utilise le fait que de nombreuses autres universités sont en crise comme prétexte pour prendre des décisions qui nuisent à leur personnel. Les grévistes ont déclaré que les négociations avaient été difficiles et frustrantes. »
Le secrétaire de la branche, Nick Cimini, a déclaré : « Ces suppressions d'emplois sont totalement inutiles et injustes. L'Université Napier d'Édimbourg reste financièrement solide, avec des réserves saines et aucune dette. »
À l'Université de Bristol et à la Manchester Metropolitan University,
les membres du syndicat ont fait grève pour exiger que les patrons fassent mieux qu'une insulte salariale de 1,4 pour cent.
L'attaquant de Bristol, George, a déclaré à Socialist Worker : « Je travaille à l'université depuis cinq ans. Je viens de voir tout être détruit.
« Il m'est impossible de trouver une quelconque progression. Je suis passé d'un salaire d'apprenti à environ 27 500 £ par an. Ce n'est vraiment pas beaucoup augmenté.
« La quantité de travail que j'ai accompli et les différents départements dans lesquels j'ai travaillé, c'est choquant. »
Les travailleurs de Manchester ont organisé un stand sur les lignes de piquetage pour la journée d'action en Palestine aux côtés des partisans de l'UCU.
À l'Imperial College de Londres, trois syndicats de campus – UCU, Unite et Unison – ont rejoint les piquets de grève pour une grève des salaires. Les grévistes impériaux se sont rendus au King's College, dans le centre de Londres, pour se joindre à une grève en faveur de la Palestine.
Le secrétaire de la branche de l'UCU, Roddy Slorach, a déclaré à Socialist Worker que la direction avait tenté d'intimider le personnel enseignant pour qu'il modifie les cours touchés par les grèves précédentes. En réponse, les membres de l'UCU ont organisé des grèves pour avoir un impact sur l'enseignement.
Il a déclaré : « Plus de 1 000 étudiants ont maintenant déposé des demandes d'indemnisation pour cours manqués. La campagne a gagné le soutien du syndicat étudiant de l'Imperial et se poursuit avec d'autres grèves lundi et le 24 février.
« Les trois syndicats se consultent actuellement sur un nouveau scrutin visant à renouveler le mandat de grève. »
Les travailleurs universitaires ripostent pour défendre leurs emplois, leurs conditions de travail et l'éducation des étudiants. Et ils lient leurs combats à la défense des travailleurs migrants et à la solidarité avec la Palestine.
