Manifestation contre les réductions des paiements de carburant en hiver par les travaillistes

Plus : le plafond des allocations familiales du Labour pousse au moins 100 000 enfants dans la pauvreté, les hospices s'appuient sur des magasins de charité

Environ 250 retraités, membres du syndicat Unite et d'autres ont manifesté lundi devant le Parlement, furieux contre les coupes du gouvernement travailliste dans le paiement du carburant d'hiver.

« Nous n'avons pas voté pour cela », a déclaré Anne, une retraitée de Newcastle, à Socialist Worker. « Lorsque le Parti travailliste a promis un changement, je ne pensais pas que cela signifiait un changement pour le pire.

« Cela signifie que des gens mourront de froid cet hiver parce qu’ils sont trop pauvres pour chauffer leur maison. »

Bob d'Essex a plaisanté : « C'est peut-être pour cela que Keir Starmer s'empare de tous ces costumes : il va nous donner tous des vêtements supplémentaires pour nous garder au chaud lorsque nous n'avons pas les moyens d'allumer le chauffage. »

Le mois dernier, les travaillistes ont forcé le parlement à voter son projet de supprimer les paiements sur le carburant en hiver. Ils valent actuellement entre 200 et 300 £ pour tout l'hiver.

Mais les ministres les retirent aux personnes âgées d’Angleterre et du Pays de Galles qui ne bénéficient pas de crédits de pension ou d’une poignée d’autres droits. Les retraités avec seulement 220 £ par semaine perdront ce paiement cette année.

Trois jours après le vote, le gouvernement a dû publier une « analyse de l'égalité » du ministère du Travail et des Retraites sur l'impact de la réduction.

Il montre que 90 pour cent des retraités âgés de 66 à 79 ans, et huit personnes de plus de 80 ans sur dix, perdraient leur allocation.

L'analyse a également révélé que 1,6 million de personnes handicapées perdront leurs droits, malgré leur dépendance souvent plus grande au chauffage de leur logement.

Quelque 880 000 retraités ont droit à un crédit de pension mais n'en réclament pas les prestations. Seulement 100 000 personnes devraient y adhérer en raison d'une nouvelle campagne gouvernementale, ce qui signifie que 780 000 retraités à faibles revenus continueront d'en être exclus.

Sharon Graham, secrétaire générale d'Unite, a déclaré aux manifestants : « Il y a moins de cent jours, les travaillistes ont été élus pour mettre fin à la société des milliardaires et des banques alimentaires. Nous avons voté travailliste non pas pour de meilleurs managers mais pour un changement durable.

« Oui, les conservateurs sont à blâmer, mais les travaillistes sont au gouvernement et ces choix sont des choix travaillistes qui sont faits. Je ne comprends pas comment un gouvernement travailliste peut réduire l’allocation de carburant en hiver et laisser les super-riches totalement intacts. Honte au travail pour vous.

John McDonnell a été suspendu de ses fonctions de député travailliste pour avoir voté contre la direction en raison de coupes budgétaires. Il a déclaré : « Je n'ai pas été élu pour appauvrir nos propres électeurs mais pour les protéger. C’est ce que les députés travaillistes sont censés faire, n’est-ce pas ?

La protestation a été initiée par la Convention nationale des retraités. Il a été soutenu par Unite, Age UK, Disability Rights UK, Independent Age, la campagne pour les droits à la retraite des femmes Waspi et Fuel Poverty Action.

Les travaillistes sont déterminés à s'en tenir aux coupes budgétaires pour montrer aux marchés financiers qu'ils maintiendront sans pitié le niveau de vie des travailleurs. Le budget du 30 octobre verra une nouvelle tentative de la chancelière Rachel Reeves et de Starmer de prouver leur crédibilité en tant que patron.

Starmer a autorisé les sociétés de gaz et d'électricité à augmenter leurs prix de plus de 10 pour cent ce mois-ci.

Pourtant, 28 sociétés énergétiques ont réalisé le chiffre stupéfiant de 457 milliards de livres sterling de bénéfices depuis le début de la crise énergétique, dont 61 milliards de livres sterling de bénéfices enregistrés cette année seulement. Les factures sont 65 % plus élevées qu’en 2020 et plus de 6,5 millions de personnes vivent dans la précarité énergétique.

Pour économiser le paiement du carburant d'hiver, les militants devront être plus militants et les syndicats devront utiliser toutes leurs forces pour repousser les plans d'austérité du Labour.

La honte de la pauvreté de Starmer

Au moins 100 000 enfants ont été contraints à la pauvreté depuis que les travaillistes ont pris le pouvoir, grâce au plafond des allocations familiales pour deux enfants. C'est la conclusion choquante de nouvelles données publiées par l'association caritative Child Poverty Action Group.

La directrice de l’association caritative, Alison Garnham, a déclaré : « Le temps presse alors que la pauvreté des enfants augmente – et la limite de deux enfants est le principal moteur de cette augmentation. L'abandonner est le moyen le plus rentable d'empêcher que davantage d'enfants ne sombrent dans la pauvreté sous la surveillance du gouvernement.»

Les travaillistes ont jusqu'à présent résisté aux pressions visant à abolir le plafond, introduit par l'ancien chancelier conservateur George Osborne.

Le parti a même suspendu sept députés qui avaient voté en faveur de son abolition lors d'un débat parlementaire cet été.

Des rapports suggèrent qu'il ne coûterait au gouvernement que 2,5 milliards de livres sterling par an pour abolir le plafond, soit une fraction de ce qu'il pourrait collecter s'il prélevait un impôt sur la fortune des millionnaires.

Où sont les soins, Wes ?

La promesse travailliste d'un « service national de soins » n'a jusqu'à présent abouti à rien. Et le secrétaire à la Santé, Wes Streeting, n’a pratiquement rien dit sur la question depuis son entrée en fonction.

Mais le nombre de morts résultant de l’effondrement des services sociaux continue de s’alourdir.

Deux coroners ont récemment envoyé des rapports au service de Streeting après que les hôpitaux n'ont pas pu libérer les patients. Cela signifiait que les personnes gravement malades étaient gardées dans des ambulances plutôt que d'être soignées par des médecins.

Dans les deux cas, les coroners ont déclaré que les retards avaient été un « facteur contributif » à leur décès.

Les soins de fin de vie contraints de s'appuyer sur des boutiques caritatives

Les hospices préviennent qu’ils sont confrontés à des pressions financières « insoutenables » en révélant qu’ils doivent compter sur plus de revenus provenant des magasins caritatifs que sur le financement du NHS. La plupart des hospices, qui dispensent des soins de fin de vie à des millions de personnes, sont des œuvres caritatives.

Le groupe Hospice UK a déclaré que les magasins d'occasion devraient vendre 5 375 paires de jeans pour financer une infirmière en soins palliatifs pendant un an et 43 000 chemisiers pour couvrir le lit d'un patient pendant la même période.

Au moins un cinquième des organismes de soins palliatifs ont déclaré avoir été contraints de supprimer leurs services cette année. Les syndicats devraient intégrer tous les soins de fin de vie au NHS et les financer correctement.

Le médecin ne te verra pas maintenant

La promesse électorale de Keir Starmer de ramener le « médecin de famille » ne se réalisera pas car il y a trop peu de médecins généralistes.

Le British Medical Journal a prédit le mois dernier que les médecins effectueraient seulement 50 pour cent de toutes les consultations.

Les chercheurs de Frontier Economics rapportent désormais que les patients seront plutôt poussés vers d’autres professionnels de la santé, comme une infirmière, un physiothérapeute ou un pharmacien.

Le groupe a déclaré que les travaillistes devraient commencer à « préparer » les gens au changement dès maintenant. Réduire les coûts en remplaçant les médecins par du personnel moins cher coûtera des vies.

Hourra! crient les garçons d'Eton

Les riches groupes de pression sont-ils sur le point de remporter une victoire contre le projet du Labour d'imposer la TVA sur les frais de scolarité des écoles privées ?

La chancelière Rachel Reeves a déclaré dans un discours en juillet que la taxe serait prélevée sur les frais de scolarité à partir du 1er janvier 2025. Mais depuis lors, les écoles d'élite et les riches tentent d'entraver le processus, allant même jusqu'à intenter des poursuites judiciaires.

Lorsque les journalistes ont récemment demandé au Trésor de confirmer la date d'entrée en vigueur de la taxe, le ministère s'est contenté de répondre « dans les plus brefs délais ». Le Trésor a déjà « reconsidéré » d'autres parties du programme travailliste, notamment en supprimant le statut fiscal de non-domicile utilisé par les milliardaires.