Le forage assisté par l'IA est si destructeur qu'il dépasse tout gain
Le forage pétrolier et gazier assisté par l’IA augmentera considérablement les émissions mondiales et dépassera tout gain potentiel provenant de l’énergie verte.
C'est la conclusion terrifiante d'un nouveau rapport publié cette semaine dans la revue Nature, alors que les vagues de chaleur et les incendies de forêt se propagent.
« Les gains de productivité générés par l’IA permettent d’émettre plus d’émissions qu’ils n’en évitent, renforçant ainsi l’exploitation des énergies fossiles plutôt que de la supplanter », indique-t-il.
Le rapport prévient que l’IA pourrait rejeter chaque année jusqu’à 1,8 milliard de tonnes de dioxyde de carbone dans l’atmosphère.
Cela équivaut à près de 5 % de la production de carbone produite par toutes les sociétés énergétiques en 2024.
Le forage pétrolier et gazier assisté par l’IA aura une empreinte carbone encore plus grande que les centres de données destructeurs du climat nécessaires pour alimenter la technologie.
Les centres de données ont déjà produit environ 180 millions de tonnes de carbone en 2025, un chiffre qui devrait atteindre 500 millions de tonnes au cours de la prochaine décennie.
Environ 44 % des entreprises de combustibles fossiles utilisent déjà l’IA, et 45 % prévoient de l’adopter au cours des trois prochaines années.
Le rapport ne se contente pas d’examiner la quantité d’émissions produites directement par l’IA. En mesurant combien d’émissions ont été « permises » ou « évitées » grâce à l’IA, il dresse un tableau beaucoup plus précis de leur caractère destructeur.
L’adoption de l’IA dans le secteur de l’énergie permettrait de générer bien plus d’émissions qu’elle n’en éviterait.
L’industrie des énergies renouvelables pourrait utiliser l’IA pour suivre les conditions météorologiques et mieux décider des moments les plus optimaux pour effectuer la maintenance des batteries.
Mais, selon le rapport, cela n’éviterait que 500 millions de tonnes d’émissions de carbone. Cela représente à peine une réduction des émissions de carbone que pourrait permettre l’adoption de la technologie dans l’industrie des combustibles fossiles.
Le rapport note : « Les gains de productivité des énergies renouvelables doivent dépasser les gains des combustibles fossiles d'environ 4 à 5 fois pour que les émissions nettes atteignent le seuil de rentabilité ».
« De petits gains en matière de combustibles fossiles sont suffisants pour contrebalancer des améliorations bien plus importantes en matière de production d’énergies renouvelables », prévient-il.
Le rapport suppose une « adoption parallèle » dans le déploiement de la technologie de l’IA, c’est-à-dire qu’elle serait utilisée dans les énergies renouvelables dans la même mesure que dans les combustibles fossiles.
Mais ce n'est pas nécessairement le cas. Les perturbations de l’approvisionnement énergétique mondial causées par la guerre contre l’Iran et la guerre en Ukraine ont entraîné une augmentation des investissements dans les combustibles fossiles et une baisse substantielle des investissements dans les énergies renouvelables.
La technologie de l’IA serait probablement bien plus utilisée dans l’industrie des combustibles fossiles que dans celle des énergies renouvelables.
Cela placerait le nombre réel d'« émissions évitées » à un niveau nettement inférieur aux projections du rapport.
Les nouvelles technologies peuvent aider ou nuire à la planète. Le rapport note que « l’IA ne décarbonise ni n’intensifie les émissions en soi – ses gains de productivité renforcent les structures économiques et institutionnelles dans lesquelles elle opère ».
Les campagnes contre les centres de données en Grande-Bretagne sont en train de devenir un point chaud dans la lutte contre le changement climatique (voir ci-dessous).
Ils ont le potentiel de rassembler les luttes pour le logement de la classe ouvrière, les catastrophes climatiques et la guerre.
Et ils constituent une opportunité de convaincre les syndicats d’agir contre la destruction de notre planète.
Nous devons mettre fin aux nouveaux travailleurs du secteur pétrolier et gazier et utiliser leurs compétences sans perte de salaire dans le cadre d’une transition juste.
Les projets des développeurs ne s'attirent pas les faveurs de Brick Lane
Plus de 150 personnes ont assisté à une réunion à guichets fermés contre le projet de développement d'un centre de données de 500 millions de livres sterling sur le site de la brasserie Truman à Brick Lane, dans l'est de Londres.
Le gouvernement travailliste a accéléré le développement des centres de données, les classant comme « infrastructures nationales critiques ».
Mais les habitants de l’Est de Londres pensent différemment.
Eileen, qui a assisté à la réunion lundi, a déclaré à Socialist Worker que le centre de données prévu serait « absolument désastreux ».
Elle a souligné que tandis que le gouvernement accélère le développement des centres de données, les projets de logements sont retardés. « Tower Hamlets a l'une des listes d'attente les plus élevées pour un logement sûr, avec plus de 24 000 personnes », a déclaré Eileen.
«C'est pourquoi la campagne contre les centres de données présente un réel potentiel.
« Des conseillers municipaux, des syndicats, des militants de longue date et des habitants ont tous assisté à la réunion. Cette campagne pourrait avoir un réel attrait et une réelle influence. »
Eileen a déclaré que les militants doivent voir plus grand. « Nous devons en faire quelque chose qui puisse faire partie d'une campagne nationale contre les centres de données en Grande-Bretagne. »
Elle a expliqué que le centre de données de la Truman Brewery utiliserait la même quantité d'eau que 18 000 foyers. Pendant ce temps, quelque 20 millions de foyers en Grande-Bretagne vivent avec des restrictions d'eau.
« Nous pourrions faire annuler cette décision, mais nous avons besoin de chiffres et d’objectifs.
« Un activiste a déclaré : « Chaque fois qu'ils posent une brique, nous devons en démonter une autre. »
« Il s’agit d’une réponse très populaire localement et c’est ce dont nous avons besoin. »
