« Le système de soins américain raciste ne changera pas » s’exprime un universitaire américain

Alan Dettlaff a parlé à Socialist Worker de la nécessité d’une transformation complète du travail social aux États-Unis

L’universitaire en travail social Alan Dettlaff estime que le système de protection de l’enfance aux États-Unis est tellement enraciné dans le racisme et la discrimination qu’il ne peut pas être réparé. « Les systèmes ne sont pas conçus pour être modifiés. Le but de leur conception est de nuire aux Noirs », a déclaré Detlaff à Socialist Worker.

À cause de ces opinions, il a perdu son poste de doyen du Graduate College of Social Work de l’Université de Houston. Dettlaff a commencé à se battre pour une transformation du travail social en 2020 afin «d’agir contre l’oppression, le racisme, la discrimination et les inégalités».

Ses opinions sur le travail social reflètent le mouvement abolitionniste plus large qui fait rage contre un système qui emprisonne les Noirs à un rythme étonnant. En 2021, 35 % des détenus étaient noirs alors qu’ils ne représentaient que 12,1 % de la population totale des États-Unis.

Et tout comme de nombreux groupes abolitionnistes américains appellent à la chute des murs des prisons, certains appellent à la fin de la séparation des enfants imposée par l’État. Aux États-Unis, la séparation des enfants est souvent un outil pour opprimer les groupes minoritaires. Cela a commencé avec les propriétaires d’esclaves vendant des enfants noirs jusqu’en 1865. Les enfants amérindiens ont été placés de force dans des internats souvent gérés par l’église jusqu’aux années 1970 pour les dépouiller de leurs liens culturels.

Plus récemment, en 2018, l’administration de Donald Trump a présenté des plans pour séparer les enfants des parents qui entrent aux États-Unis sans les documents requis.

Cela a vu de nombreux enfants emprisonnés dans des cages pendant que leurs parents étaient traités. En 2019, le taux de détention juvénile des jeunes noirs était plus de six fois supérieur à celui des jeunes blancs. Et les groupes noirs, hispaniques, latinos et autochtones représentaient 54% du système de placement familial.

L’État américain ne s’occupe pas des enfants séparés ou ne donne pas à leurs parents les installations et le soutien nécessaires pour en faire de meilleurs soignants. Les enfants séparés sont plus susceptibles d’être victimes d’abus physiques et sexuels.

Une étude de l’Université John Hopkins sur un groupe d’enfants en famille d’accueil dans le Maryland a révélé que les enfants en famille d’accueil sont quatre fois plus susceptibles d’être abusés sexuellement. Les enfants dans les foyers de groupe sont 28 fois plus susceptibles d’être maltraités. Dettlaff estime que pour mettre fin aux préjudices et aux traumatismes, « la séparation familiale sanctionnée par l’État ne devrait jamais être pratiquée ».

C’est une position minoritaire, mais qui reflète la colère et les revendications de ceux qui sont touchés par les échecs et le racisme de l’État.

Il a ajouté : « Je reconnais qu’il y a des cas dans lesquels des enfants sont blessés. Cependant, je crois que lorsque le mal se produit, nous devrions rechercher des solutions non carcérales (ne pas se terminer par l’emprisonnement de l’auteur) et ne pas compter sur la séparation familiale sanctionnée par l’État comme moyen de remédier au mal.

« Les abolitionnistes cherchent à construire des mécanismes de soutien qui ne causent pas de dommages supplémentaires en séparant les familles et en fragmentant les communautés, mais plutôt des mécanismes qui aident les familles à identifier de manière autonome ce qui est nécessaire pour la guérison et la sécurité », dit-il.

Pour démanteler les systèmes racistes des États-Unis, dit Dettlaff, « nous devons reconnaître que notre pouvoir collectif est plus puissant que les gens qui veulent nous maintenir opprimés ».

« Agir là-dessus est effrayant, mais nous devons le faire pour apporter des changements. « Le mouvement abolitionniste dont je fais partie aujourd’hui est le même mouvement abolitionniste qui a commencé à asservir les gens dans les années 1800 dans ce pays.

« Les objectifs du mouvement abolitionniste dans les années 1800 n’étaient pas seulement la fin de l’esclavage. Le véritable objectif du mouvement abolitionniste était la pleine égalité pour les anciens esclaves. Et cela ne s’est jamais produit.

Le limogeage de Dettlaff a attiré l’attention sur les abus au sein du système américain de protection de l’enfance et sur la façon dont ceux qui y résistent sont réduits au silence.

Lettre du Social Work Action Network à l’appui d’Alan Dettlaff à bit.ly/Swan202. Précommandez Alan Dettlaff’s Confronting the Racist Legacy of the American Child Welfare System—The Case for Abolition at bit.ly/AlanDettlaffbook