Woman cooks by burning wood

Exploiter les réserves de gaz n’est pas la solution pour développer l’Afrique

L’extension des infrastructures gazières ne sortira pas les gens de la pauvreté

lundi 13 juin 2022

Puiser dans les réserves inexploitées de gaz fossile est-il une solution à la pauvreté énergétique en Afrique ? C’est ce que certains dirigeants soutiennent alors que les pays se préparent pour la Cop27 plus tard cette année.

Lors de l’assemblée générale des Nations unies, le président du Sénégal, Macky Sall, a déclaré : « Nous n’accepterons pas que des pays pollueurs, responsables de la situation de la planète, nous disent que nous n’allons plus financer les énergies fossiles. ” « Nos pays ne peuvent réussir la transition énergétique et abandonner les schémas polluants des pays industrialisés sans une alternative viable, juste et équitable.

Pour Sall et un nombre croissant de dirigeants africains, l’exploitation accrue du gaz naturel est considérée comme essentielle à la croissance des économies africaines. Yemi Osinbajo, vice-président du Nigeria, a déclaré plus tard : « Nous pensons que le gaz comme carburant de transition est absolument crucial, non seulement pour une transition efficace, mais aussi pour nos économies.

L’appel à plus de gaz n’a cessé de croître depuis la Cop26, lorsque 20 États et institutions se sont réunis et se sont engagés à cesser de financer de nouveaux projets de combustibles fossiles sans relâche.

La Banque mondiale s’est également engagée à ne pas financer de projets pétroliers et gaziers en amont après 2019. Cela a envoyé une vague d’inquiétude et de colère autour des dirigeants des pays africains. Ils soutiennent que l’Afrique ne peut se développer, comme les pays occidentaux l’ont fait, qu’en utilisant des ressources fossiles carburants. Et il est facile de sympathiser avec certains aspects de l’argument.

Les pays du Sud ont été complètement abandonnés par les plus riches, qui n’ont pas envoyé l’argent nécessaire pour aider à l’adaptation ou à des alternatives plus vertes.

Les pays riches de l’Occident sont devenus plus prospères grâce à la colonisation de l’Afrique et se sont industrialisés sur le dos de la combustion incontrôlée de combustibles fossiles. Cela doit sembler de la pure hypocrisie que ces pays secouent maintenant du doigt les plus pauvres qui veulent utiliser leurs ressources naturelles pour développer leurs économies.

Mais brûler plus de gaz ne peut pas être la solution, d’autant plus que neuf des dix pays les plus vulnérables au changement climatique se trouvent en Afrique. Qualifier le gaz de combustible fossile « de transition » a des conséquences dangereuses. Premièrement, le gaz naturel n’est pas une option « plus propre ». Le gaz est l’une des méthodes de production d’énergie les plus intensives en carbone. Et lors du processus de collecte et de combustion du gaz, des tonnes de méthane sont déversées dans l’atmosphère, un gaz plus toxique que le dioxyde de carbone.

De nombreuses personnes en Afrique dépendent de la combustion du bois dans leurs maisons. C’est terrible pour leur santé et pour la planète. Mais la solution n’est pas de remplacer une source d’énergie sale par une autre légèrement moins sale.

Exploiter plus de gaz a un autre inconvénient. La construction de nouveaux projets gaziers retarde et remplace souvent les projets renouvelables. Ce serait une tragédie, d’autant plus qu’il existe de vastes opportunités pour une énergie moins chère et plus verte en Afrique, avec de nombreux pays qui montrent déjà la voie. Au Kenya, 75 % de l’électricité du pays est générée par l’hydroélectricité, l’éolien, le solaire et la géothermie Puissance.

Changement climatique—voix des pays du Sud

Changement climatique—voix des pays du Sud

Et 22 pays d’Afrique utilisent déjà les énergies renouvelables comme principale source d’électricité, selon la Fondation Mo Ibrahim. Mais malgré des opportunités illimitées, les dirigeants africains poussent toujours à brûler davantage de combustibles fossiles. C’est parce que leurs appels n’ont jamais été uniquement de fournir de l’énergie à plus de gens.

La demande de gaz africain a grimpé en flèche au milieu du conflit en Ukraine, les pays européens ne voulant plus acheter à la Russie. L’intérêt croissant a le pouvoir de rendre une poignée de personnes très riches. Mais comme la majeure partie du gaz extrait en Afrique est expédiée à l’étranger, rien ne garantit qu’il profitera aux personnes. Malgré quel monde les dirigeants disent qu’une transition juste et le déploiement des énergies renouvelables sans préjudice pour les plus pauvres sont non seulement possibles mais essentiels.

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