Syrie : à l’ombre de la guerre et de la révolution

L'auteure Anne Alexander répond à vos questions sur la chute du régime d'Assad, ses implications pour le Moyen-Orient et les perspectives de résistance

Quel est l’impact de la chute d’Assad sur l’ensemble du Moyen-Orient ? La poussière de l’effondrement du régime d’Assad ne retombera pas avant longtemps. Il y a des gagnants et des perdants immédiats.

Mais l’effet à long terme va encore intensifier la concurrence entre les principales puissances impérialistes régionales : la Turquie, l’Iran, les États du Golfe et Israël.

La classe dirigeante turque est sur le point de récolter des bénéfices significatifs à court terme : une influence accrue sur la Syrie et le retour potentiel de millions de réfugiés syriens depuis la Turquie. Et les entreprises turques chercheront à tirer profit de la reconstruction de villes syriennes comme Alep.

Il y a seulement quelques semaines, le dirigeant turc Recep Tayyip Erdogan semblait désespérément chercher des moyens de sortir de l’impasse dans laquelle sa politique se trouvait dans le nord de la Syrie. Il voulait accroître l’influence turque et réprimer les forces kurdes.

Mais Assad rejetait ses demandes de dialogue. Les Kurdes, qui contrôlent une vaste zone du nord-est, ont conclu des alliances avec les États-Unis et la Russie. Cela leur a donné une protection partielle contre la pression turque.

Mais à la suite de la chute d’Assad, la position de la Russie en Syrie est désormais considérablement affaiblie. Et le nouveau président Donald Trump a clairement exprimé son souhait que les États-Unis « restent en dehors » du pays.

Les milices alliées à la Turquie, comme l’Armée nationale syrienne, ont lancé une offensive contre les Forces démocratiques syriennes dirigées par les Kurdes.

L’administration autonome kurde du nord-est a hissé le drapeau du nouveau régime syrien. Mais les tensions restent vives avec les nouvelles autorités.

Les gains pour la classe dirigeante turque sont des pertes pour les dirigeants iraniens qui ont longtemps traité la Syrie comme un élément clé de leur sphère d’influence. La chute d’Assad est un coup dur pour les efforts déployés par le régime iranien depuis des décennies pour échapper aux conséquences de sa défaite face à l’Irak – soutenu par les États-Unis – en 1988.

Mais ces changements parmi les puissances régionales et mondiales ne constituent pas le seul impact. Les scènes de Syriens se précipitant pour sauver des proches des prisons du régime et démolissant les statues du dictateur en direct à la télévision ont eu un puissant écho dans la région.

Le caractère islamiste des forces qui dirigent ce nouveau régime est également important, car les mouvements islamistes subissent depuis des années une défaite catastrophique.

La chute d’Assad est-elle une défaite pour l’anti-impérialisme ?

Le soutien à « l’Axe de la Résistance » – la coalition des forces soutenues par l’Iran – a toujours été une stratégie insuffisante pour vaincre l’impérialisme occidental. Et cela reliait des éléments contradictoires. Cela a contribué à transformer le Hezbollah d'un mouvement de résistance contre l'occupation israélienne du Liban en une force politique régionale.

Mais le Hezbollah a aidé la contre-révolution d’Assad. Cela a eu un coût terrible non seulement pour le peuple syrien, mais aussi pour le Hezbollah lui-même. Les forces israéliennes ont pu recueillir des renseignements sur les commandants du Hezbollah, qu'elles ont utilisés pour planifier les bombardements meurtriers contre des personnalités de premier plan en octobre.

La chute d’Assad révèle les erreurs qu’il y a à s’appuyer sur les dictateurs pour la libération plutôt que sur les mouvements populaires de masse. Les troupes de conscrits d’Assad l’ont abandonné – son régime s’est révélé complètement creux.

Comparez cela avec la résistance farouche opposée par le Hezbollah et le Hamas – et par les factions armées palestiniennes de plus en plus actives en Cisjordanie.

Mais il est erroné d’évaluer les possibilités uniquement en termes militaires. La chute d'Assad a réveillé les souvenirs de la vague révolutionnaire qui montre la lutte pour la libération palestinienne sous un angle complètement différent.

Le siège israélien de Gaza ne pourrait pas durer sans la coopération active du régime d'Abdel-Fattah al-Sissi en Égypte. L'ancien dirigeant du Hamas, Ismail Haniyeh, tué par Israël cette année, a soutenu le soulèvement populaire syrien en 2012 depuis le Caire.

La vague de révolutions qui avait secoué le Moyen-Orient l’année précédente avait desserré l’emprise de la dictature sur l’Égypte.

Quelles ont été les révolutions arabes ?

La révolution égyptienne de 2011 s’inscrit dans une vague de soulèvements populaires qui a déferlé sur le Moyen-Orient. Cela a commencé en Tunisie, mais a rapidement déclenché la chute du dictateur égyptien Hosni Moubarak, avant de s’étendre à la Syrie, au Yémen, à Bahreïn et à la Libye.

Les premiers soulèvements ont mobilisé des millions de personnes dans des manifestations de rue et des grèves de masse pour réclamer « du pain, la liberté et la justice sociale ». Même si l’image emblématique des révolutions était les manifestations de rue et les campements massifs sur les places des villes, les grèves ont joué un rôle central dans la vague révolutionnaire.

En Tunisie, des grèves générales régionales organisées par le puissant mouvement syndical ont transformé ce qui était une rébellion de jeunes chômeurs dans les villes de province en révolution.

Moubarak est tombé au milieu d'une vague de grèves soutenue par les travailleurs des transports, des travailleurs de la santé, des fonctionnaires, des cheminots et des télécommunications. Les usines militaires dirigées par les propres généraux de Moubarak avaient été fermées par les grévistes. Même les journalistes des journaux d'État avaient exclu les rédacteurs des salles de rédaction et pris en charge la production de l'information.

Le soulèvement syrien de 2011 a été une explosion de colère qui a mobilisé des millions de personnes dans des formes créatives de résistance au régime. Cela comprenait des manifestations de rue massives et des comités de coordination locaux qui ont repris certains aspects du gouvernement lorsque les forces du régime se sont retirées.

Mais la révolution syrienne manquait d’une vague de frappes en son sein. Cela signifiait que le régime d’Assad pouvait poursuivre son « statu quo » dans la capitale.

Le succès de la contre-révolution d’Assad a été une catastrophe pour le peuple syrien. Des millions de personnes ont été déplacées pendant la guerre ou ont complètement fui le pays, tandis que des centaines de milliers ont été tuées. Les Syriens ont également dû endurer encore des années de répression et de torture aux mains du régime.

Pourquoi les révolutions arabes ont-elles échoué ?

Il n’y a pas une seule cause d’échec des soulèvements : chacun a suivi une trajectoire distincte. Mais il existe des thèmes communs. Certains mouvements populaires ont renversé au moins les principales figures de proue et ont forcé le débat sur les réformes politiques.

Mais les militants en général ont cherché à préserver, plutôt qu’à briser, l’appareil coercitif des anciens régimes. Ils ont adopté un « modèle de transition démocratique » préconisé par les diplomates occidentaux.

Deuxièmement, ils n’ont pas pris de mesures audacieuses pour répondre aux revendications de justice sociale dans la rue et sur les lieux de travail. Suivant encore une fois les « conseils » des gouvernements occidentaux, ils ont tenté de montrer qu’ils agiraient « prudemment » en poursuivant leurs politiques néolibérales. Mais cela a aliéné les travailleurs et les pauvres qui étaient descendus dans la rue pour la révolution.

Dans d’autres cas, comme en Syrie et en Libye, les soulèvements populaires n’ont pas permis de percées rapidement dans les capitales, ce qui a laissé aux dictateurs le temps d’organiser une riposte.

Mouammar Kadhafi en Libye a finalement été vaincu par les rebelles dans la guerre civile. Mais Assad s’est accroché au pouvoir en Syrie avec l’aide de forces extérieures, notamment l’Iran, la Russie et le Hezbollah.

La question de la libération palestinienne a contribué à la défaite de manière complexe. Imaginez si le camp de réfugiés de Yarmouk, près de Damas, n'avait pas été écrasé et si, au lieu de cela, l'énergie révolutionnaire s'était intensifiée. Haniyeh a fait la déclaration publique de solidarité du Hamas avec la révolution syrienne près d'un an après le début du soulèvement. Il ne voulait pas s'immiscer dans les affaires des États accueillant des réfugiés palestiniens.

Mais les États menacés par la révolution populaire s’appuyaient sur les puissances impérialistes et régionales. L'armée et les forces de sécurité égyptiennes maintiennent fermées les portes de Gaza de l'extérieur. Ils ont reçu des milliards d’aide directe des États-Unis, qui dépendaient de la signature du traité de paix avec Israël.

C’est là le nœud des intérêts communs des Palestiniens et des Égyptiens dans la révolution, à la fois contre l’État israélien d’apartheid mais aussi contre l’État égyptien. Les rues d’Égypte ont fermement soutenu la lutte palestinienne en 2011.

Mais des forces politiques plus importantes en Égypte, notamment les Frères musulmans, ont refusé d’appeler au démantèlement du traité avec Israël – cela aurait impliqué un affrontement frontal avec l’armée et les forces de sécurité.

La volonté des dirigeants réformistes de laisser l’État intact n’a fait que laisser les armes entre les mains de la contre-révolution.

Existe-t-il aujourd’hui un potentiel de résistance de masse ?

L’effondrement rapide du régime d’Assad a montré qu’il avait perdu sa base sociale. Mais le nouveau régime n’en a pas encore construit.

De nombreux Syriens soutiendront HTS pour son rôle dans la chute d’Assad. Mais d’autres se méfieront de son passé de mouvement islamiste autoritaire et élitiste, et auront peur du passé sectaire de certains de ses dirigeants.

La lutte sur le terrain social sera cruciale. La majorité pauvre des Syriens aura-t-elle au moins maintenant la chance de s’organiser ? Parviendront-ils à forcer le nouveau gouvernement à redistribuer les richesses tout en reconstruisant la Syrie, ou la reconstruction profitera-t-elle à une petite couche de riches ?

Il est probable que l’organisation populaire renaîtra sur plusieurs points à la fois. Tout d’abord, autour de la question de la justice pour les disparus et les martyrs. Deuxièmement, sur les questions de justice sociale. Troisièmement, la résistance à l'agression israélienne et la solidarité avec la Palestine. Enfin, sur les questions de l’autonomie kurde et de la libération de toutes sortes d’oppressions.

Comment la chute du régime d’Assad affectera-t-elle la Palestine ?

L'attaque génocidaire d'Israël contre Gaza ne s'est pas ralentie alors qu'une grande partie de l'attention du monde s'est concentrée sur les événements en Syrie. Les forces israéliennes ont profité de l’effondrement d’Assad pour s’emparer de davantage de territoires à l’intérieur de la Syrie.

Le Premier ministre israélien Binyamin Netanyahu a annoncé son intention de doubler la population israélienne du plateau du Golan occupé à l'approche de Damas. Et des centaines de frappes aériennes israéliennes ont paralysé des bases et des installations militaires à travers la Syrie.

Pourtant, rien ne garantit que le nouveau régime de Damas sera amical envers Israël, même si le leader du HTS, Abou Mohammed al-Jolani, a déclaré qu'il ne cherchait pas de « nouvelles confrontations ».

Al-Jolani a souligné la nécessité de « la reconstruction et de la stabilité, sans se laisser entraîner dans des conflits qui pourraient conduire à de nouvelles destructions ».

Mais l’expansion des colonies israéliennes rappelle qu’il ne peut y avoir de véritable paix ni sécurité pour les Syriens tant que la Palestine est occupée. La chute d’Assad signifie une Syrie où les Palestiniens peuvent s’organiser plus librement – ​​ils ne sont plus confrontés à la brutalité du régime. Cela peut créer une nouvelle dynamique.

Le Hamas n'a pas tardé à saluer l'effondrement du régime d'Assad, félicitant les Syriens d'avoir réalisé leurs « aspirations à la liberté et à la justice ». Cela fait près de 13 ans que les dirigeants du Hamas ont publiquement soutenu le soulèvement contre Assad. Le Hamas l'a condamné pour avoir « tué son propre peuple ».

En Syrie, les Palestiniens ont payé un prix terrible pour la vengeance du régime : les forces d'Assad ont dévasté le camp de réfugiés de Yarmouk, près de Damas.