Qu’est-ce qui se cache derrière la chute d’Assad ?

L’effondrement de la dictature donne aux masses syriennes un répit pour s’organiser

La gauche a réagi de deux manières à la chute soudaine du régime de Bachar al-Assad en Syrie. La solution dominante est bien formulée par l’écrivain et activiste Tariq Ali : « Ce à quoi nous assistons aujourd’hui en Syrie est une énorme défaite… Géostratégiquement, c’est un triomphe pour Washington et Israël. »

Comparez cela avec la position minoritaire exprimée par le socialiste syrien Joseph Daher : « Ni les États-Unis ni Israël n’ont participé à ces événements ». Les deux se trompent.

Nous vivons dans une période caractérisée par une rivalité de plus en plus intense entre les grandes puissances impérialistes et, au Moyen-Orient, entre les puissances régionales également. Par conséquent, les crises politiques impliquent souvent des dimensions à la fois internes et géopolitiques.

Parfois, ceux-ci poussent dans la même direction. Par exemple, la destitution du président sud-coréen Yoon Suk Yeol, sous la pression massive, est à la fois une victoire pour le mouvement populaire et la gauche, et une défaite pour les États-Unis dans leurs efforts pour encercler la Chine.

Parfois, une dimension l’emporte sur l’autre. La géopolitique selon laquelle les États-Unis utilisent l’Ukraine pour mener une guerre par procuration contre la Russie a englouti la lutte nationale ukrainienne.

Dans le cas de la Syrie, la relation entre la géopolitique et la situation intérieure est assez complexe. Comme le dit une déclaration de la Tendance Socialiste Internationale, la chute d’Assad était le résultat de « facteurs internes et externes croisés ». À l’intérieur, le régime était tellement pourri par la répression et la corruption qu’il a fallu une seule poussée, celle du mouvement islamiste Hayat Tahrir al-Sham (HTS), pour le briser.

«C'est un État effondré. Des ruines, des ruines, des ruines », a déclaré à Reuters la semaine dernière Mohammed Ghazal, le nouveau gouverneur HTS de Damas. Plutôt que d’être renversés par la Révolution de 2011, Assad et ses acolytes étaient prêts à détruire la Syrie. La taille de l’économie a diminué de moitié au cours de la décennie 2011.

Le salaire des fonctionnaires est tombé à 20 £ par mois, encourageant une corruption endémique. Plutôt que de risquer de mourir pour le régime, les soldats ont abandonné leurs postes face à l’avancée du HTS. Entre-temps, Assad les a abandonnés. Sans même en informer son Premier ministre, il s’enfuit avec sa famille à Moscou. Il avait détourné 200 millions de livres sterling de fonds publics syriens dans des banques russes.

Assad s’est toujours appuyé sur la géopolitique pour s’accrocher au pouvoir. Il a gagné la guerre civile grâce au soutien militaire de la Russie, de l’Iran et du Hezbollah, le mouvement islamiste chiite libanais. Mais voilà que la géopolitique se retourne contre lui. La Russie est préoccupée par la guerre en Ukraine. Lorsqu’il s’est envolé pour Moscou pour demander de l’aide, Vladimir Poutine a refusé.

Ici, le rôle des États-Unis et d’Israël devient important. Il est probablement vrai qu’ils auraient préféré maintenir en place un Assad affaibli. Cela permettrait de conserver un élément de prévisibilité au milieu des troubles régionaux.

Mais l’offensive israélienne au Liban et les attaques connexes contre l’Iran – toutes soutenues par l’administration de Joe Biden – ont contribué à faire tomber Assad. Le Hezbollah a été gravement affaibli et l’Iran a été dissuadé de poursuivre la confrontation. Apparemment, il n’a même pas essayé de leur demander de l’aide.

De plus, les États-Unis et Israël tentent désormais d’exploiter le renversement d’Assad. Benyamin Netanyahou a rapidement ordonné à l'armée israélienne de consolider le contrôle du plateau du Golan, de s'emparer de nouveaux territoires syriens et de détruire l'infrastructure militaire du régime d'Assad. Pendant ce temps, le secrétaire d’État américain Antony Blinken mène des négociations pour faire avancer les projets américains de « réorganisation » du Moyen-Orient.

Le principal acteur régional extérieur, outre Israël, est la Turquie, qui a permis à HTS de monter son offensive. Les chefs des services de renseignement turcs et leur allié le Qatar ont été parmi les premiers visiteurs à Damas après la chute d'Assad.

Néanmoins, parmi tous ces prédateurs, il existe un espace permettant aux masses syriennes de s’affirmer. HTS, issu d’Isis et d’Al-Qaïda, tente de se projeter comme une force nationale. Mais il dispose de peu de base sociale et aura du mal à trouver un équilibre avec toutes les autres forces politiques.

Les mouvements kurdes qui contrôlent une grande partie du nord de la Syrie sont des acteurs importants. Le président turc Recep Tayyip Erdogan tentera d’utiliser son influence accrue pour les écraser.

La lutte pour la Syrie continue donc. Mais l’effondrement de la dictature donne aux masses syriennes un répit dans lequel elles peuvent s’organiser.