Rage face à la crise de la garde d’enfants – des milliers de personnes se joignent à la Marche des momies

Les manifestants réclamaient des mesures en matière de garde d’enfants, de congé parental et de travail flexible

Des milliers de parents sont descendus dans les rues à travers la Grande-Bretagne samedi, dans le cadre de la journée d’action de la Marche des momies contre la crise de la garde d’enfants.

Organisée par le groupe de campagne Pregnant Then Screwed, il s’agissait de la plus grande manifestation de ce type depuis de nombreuses années.

Les parents ont été conduits dans les rues de Londres, Glasgow, Manchester, Leeds, Cardiff, Exeter, Norwich, Bristol, Newcastle et Birmingham par un système de garde d’enfants si coûteux qu’il force de plus en plus de femmes à quitter le marché du travail.

À Londres, Juliet a déclaré à Socialist Worker que le coût de la garde des enfants l’avait forcée à abandonner son travail alors qu’elle était enceinte de son deuxième enfant. « Le sens du but que le travail procure me manque », a-t-elle déclaré.

Mathilde envisage de quitter son quartier bien-aimé de Londres, de l’autre côté de la ville pour se rapprocher de la famille de son partenaire, qui peut s’occuper des enfants. « Tout mon salaire, 1 600 £, irait à la crèche », a-t-elle déclaré à Socialist Worker.

Mathilde a dit un peu comme si « les femmes ne sont pas la priorité du gouvernement, elles nous ont oubliées. On a un peu l’impression qu’ils nous punissent d’avoir décidé d’avoir des enfants ».

Reiss a déclaré à Socialist Worker que, bien que sa grand-mère de 80 ans soit désireuse d’aider à prendre soin de leur petit fils Albert, elle a l’impression « qu’elle a déjà fait sa part ». « Elle est plus qu’heureuse d’aider, mais c’est beaucoup de pression sur elle », a-t-il déclaré.

Les manifestants ont brandi des pancartes portant le message « Quand les choses deviennent merdiques, nous les changeons » et « L’avenir ne s’élèvera pas de lui-même ».

Beaucoup de manifestants vêtus de costumes d’Halloween. Et lorsque la marche s’est arrêtée devant Downing Streets, les chants de « Oi Rishi Sunak, rendez-nous nos choix » ont rempli l’air.

Certaines femmes ressentaient déjà les effets d’une crise de garde d’enfants, même si elles n’avaient même pas encore accouché. Kathryn, qui attend son premier enfant en décembre, a déclaré qu’elle était venue en partie parce que « c’est effrayant à quel point tout est cher ».

Le manque de places en garderie signifie que, bien qu’elle soit toujours enceinte, elle a dû organiser – et payer une caution – une place en crèche avant d’accoucher.

« J’ai dû organiser une crèche, déterminer les jours que je voulais et des trucs comme ça », a-t-elle déclaré. « Les listes d’attente sont tellement longues, je dois organiser mon retour au travail et je ne suis même pas encore parti. »

Son amie Frankie, qui participait également à sa première manifestation, a expliqué : « Ce type d’organisation tombe totalement sur les femmes. Nous avons d’autres moitiés de soutien, elles sont vraiment pratiques, mais elles ne font rien de tout cela.

« Ils n’ont pas beaucoup de congé parental », a déclaré Kathryn. « C’est donc le système qui force ce récit sociétal selon lequel nous sommes le parent par défaut. »

Pregnant Then Screwed avait trois revendications centrales pour les manifestations : un travail flexible par défaut, des services de garde d’enfants abordables et de bonne qualité et des congés parentaux bien rémunérés et délimités.

Pour Emma, ​​mère de trois enfants, ses frais de garde sont « horribles ». « Cela affecte tout – nous n’avons pas été en vacances depuis que nous avons eu les enfants », a-t-elle déclaré à Socialist Worker. « Nous avons beaucoup voyagé avant d’avoir des enfants. Alors nous avions l’habitude de dire : ‘J’ai hâte de les prendre et de faire toutes ces choses.’ Mais maintenant, nous n’avons plus d’argent de rechange.

Et elle a décrit la crise de la garde d’enfants comme « démoralisante ». « Vous travaillez très dur en tant que mère, et vous travaillez très dur à un travail et vous n’avez rien à montrer financièrement », a-t-elle déclaré.

« Vous n’êtes pas en mesure de faire les choses que vous aviez prévu de faire avec vos enfants, car vous payez pour que quelqu’un d’autre s’occupe d’eux. »

Elle a appelé le gouvernement à financer les places en garderie dès la fin du congé de maternité, du moins en partie. Et Emma dit qu’elle et son partenaire «comptaient littéralement les jours» jusqu’à ce que son plus jeune enfant reçoive un financement gratuit.

De nombreux manifestants ont expliqué à quel point le sous-financement du secteur conduisait un boulet de démolition à travers l’approvisionnement. Livvy a appelé à une « énorme réécriture » dans l’ensemble du secteur et a déclaré qu’elle avait l’impression que « les mères et le secteur de la garde d’enfants sont massivement bas sur la liste des priorités du gouvernement ».

« Ce n’est pas seulement ce gouvernement, c’est des années et des années de sous-investissement », a-t-elle déclaré.

Une idée avancée à plusieurs reprises par le gouvernement cette année consiste à assouplir les ratios entre le personnel et les enfants dans les services de la petite enfance. Livvy a fustigé les ratios relaxants car les travailleurs « n’ont que le même nombre de mains ». « Cela ajoute une pression inutile sur une main-d’œuvre déjà surchargée qui travaille incroyablement dur », a-t-elle déclaré. « Ils sont tellement sous-soutenus et sous-financés. »

La fondatrice de Pregnant Then Screwed, Joeli Brearly, a accueilli la foule de personnes, de pancartes et de poussettes depuis un bus à impériale sur la place du Parlement. Elle a déclaré que les décideurs « s’attendaient à ce que nous soyons de bonnes filles qui aiment la Grande-Bretagne mais nous ignorent dans l’élaboration des politiques ».

Elle a appelé à l’élaboration de politiques qui « permettent aux papas d’être des papas ». « Nous pouvons résoudre ce problème et nous pouvons le changer », a-t-elle déclaré. « Mais nous devons continuer, nous devons les forcer à écouter. »

Brearly a déclaré que lorsque les politiciens agiraient sur la crise de la garde d’enfants, ils « prétendraient que c’était leur idée, mais nous nous souviendrons de ce moment ».