Les morts dans un accident de train en Grèce sont le résultat de la privatisation et des réductions de sécurité

Le ministre grec des Transports, Kostas Karamanlis, a démissionné, mais cela ne devrait être que le début des comptes

Des centaines de personnes ont manifesté mercredi à Athènes et à Thessalonique, en Grèce, après qu’un horrible accident de train a tué au moins 43 personnes. L’accident s’est produit dans un contexte d’années de privatisation et de coupes dans la sécurité.

Un service de passagers et un train de marchandises circulant entre Athènes et la deuxième plus grande ville de Grèce, Thessalonique, se sont écrasés mardi soir. Yiannis Ditsas, le chef du syndicat des cheminots, a déclaré que les trains avaient couru l’un vers l’autre pendant 12 minutes avant de se heurter.

Les détails exacts de ce qui a causé l’accident ne sont toujours pas clairs, mais les circonstances brossent un tableau de graves problèmes de sécurité et de signalisation. On pense que les trains circulant dans les deux sens sur cette section de la ligne avaient été déviés sur une seule voie après la coupure d’un câble aérien.

Certains rapports indiquent que le train de voyageurs a été retardé dans une gare de la ville de Larissa pendant environ 20 minutes au milieu de la confusion parmi le personnel ferroviaire quant au moment où il devrait partir. Le chef de gare de Larissa aurait ordonné au train de voyageurs de suivre la même voie que le train de marchandises. Il a depuis été arrêté.

Mais Kostas Genidounias, président de l’association des conducteurs de train, a déclaré que la collision ne se serait pas produite si le chemin de fer avait une signalisation automatique. Il a déclaré à la chaîne d’information ERT que ces systèmes ne fonctionnaient pas depuis des années.

« Nous nous plaignons depuis quelques années que les systèmes électroniques ne fonctionnent pas et que tout se fait manuellement sur la ligne Athènes-Thessalonique », a-t-il déclaré. « Rien ne fonctionne. Tout est fait avec un facteur humain, manuellement, manuellement.

« Même les clignotants, les feux de circulation ou le contrôle de la circulation ne fonctionnent pas. Si cela fonctionnait, les conducteurs de train verraient le signal rouge et les trains s’arrêteraient à moins de 500 mètres les uns des autres.

« Nous l’avons dit à maintes reprises. Cela ne se produirait pas si les systèmes de sécurité fonctionnaient. L’information est donnée par le chef de gare par radio.

Le crash a le potentiel de devenir un scandale majeur pour le gouvernement de la Nouvelle Démocratie de type conservateur, qui doit faire face à des élections générales en avril. Par une sombre coïncidence, cela s’est produit quelques heures seulement avant que le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis ne devait visiter un centre de signalisation télécommandé près de Thessalonique.

Genidounias avait posté en réponse sur les réseaux sociaux, « K. Mitsotakis sera demain au centre de contrôle à distance et de signalisation du réseau ferroviaire du nord de la Grèce. Quelqu’un peut-il nous dire où se trouvent la signalisation et la télécommande dans le nord de la Grèce et où cela fonctionne ? »

Le ministre des Transports du gouvernement, Kostas Karamanlis, a déjà démissionné, s’excusant pour l’état du réseau ferroviaire. « C’est un fait que nous avons hérité du chemin de fer grec dans un état qui ne convient pas au 21e siècle », a-t-il déclaré.

« Au cours de ces trois ans et demi, nous nous sommes efforcés d’améliorer cette réalité. Malheureusement, ces efforts n’ont pas été suffisants pour éviter une telle tragédie.

En fait, les compressions et les politiques de privatisation du gouvernement de la Nouvelle Démocratie ont rendu les chemins de fer plus dangereux. Dans un communiqué publié mercredi, la coalition de gauche radicale Antarsya a déclaré que le gouvernement avait subventionné des entreprises ferroviaires privées alors qu’elles réduisaient leurs effectifs et ignoraient les avertissements de sécurité.

Et Nikos Nikos Kioutsoukis, secrétaire du syndicat GSEE, a déclaré que les systèmes de suivi par satellite GPS promis étaient désinstallés depuis des années, voire des décennies. « Les systèmes GPS modernes n’ont pas encore été installés, ils ne fonctionnent pas », a-t-il déclaré. « Certains ont été achetés il y a longtemps, depuis 2000. »

Le gouvernement précédent de la Grèce, dirigé par l’ancienne gauche radicale Syriza, a vendu le réseau pour 45 millions d’euros en 2017. Il l’a fait à la demande de l’Union européenne et du Fonds monétaire international, qui ont insisté sur des mesures d’austérité et de privatisation en échange d’un prêt de sauvetage.

La Nouvelle Démocratie et le parti Pasok de type travailliste ont soutenu la vente. Dans les gouvernements précédents, tous deux avaient également supervisé des coupes et des réformes visant à préparer le réseau à la privatisation.

Antarsya a déclaré que l’accident équivalait à un « crime prémédité par le misérable gouvernement de la Nouvelle Démocratie et le précédent gouvernement Syriza-Anel ».

Il a ajouté : « Privilégiant les bilans aux vies humaines, les profits à la sécurité, ils l’ont placé entre les mains du capital, qui a exploité un bien public – le transport – sans conditions ni limites. Leur responsabilité est évidente.