La grève des enseignants ferme des écoles à Londres, au Pays de Galles et dans le sud de l’Angleterre

Le syndicat NEU a gagné 50 000 membres depuis l’annonce des résultats du scrutin de grève

Des grèves scolaires ont frappé jeudi Londres, le Pays de Galles et le sud de l’Angleterre alors que les enseignants du syndicat NEU se battent pour les salaires.

De fortes lignes de piquetage et des rassemblements et des marches enthousiastes ont montré le soutien à l’action – et à certains endroits, les travailleurs ont dépassé les limites officielles.

Fran est une enseignante de soutien dans le sud de Londres qui, bien qu’elle ne soit pas officiellement en grève, a refusé de franchir la ligne de piquetage et a rejoint le rassemblement de grève à Lambeth. Elle a déclaré à Socialist Worker : « Aujourd’hui, c’est notre première grève car nous n’avons pas été élus la dernière fois.

« Nous avons eu cinq personnes qui se sont jointes à notre ligne de piquetage et trois personnes ont refusé de la franchir, d’autres enseignants de soutien l’ont rejoint pendant un certain temps avant d’aller travailler. »

Debbie, une enseignante à Swindon, a déclaré à Socialist Worker : « Nous sommes en grève pour une augmentation de salaire entièrement financée, et non celle qui provient de nos budgets scolaires – ils sont déjà dépouillés jusqu’à la moelle.

«Les écoles ont trop longtemps fonctionné avec des heures non rémunérées pour les éducateurs, trop c’est trop. Je travaille tous les week-ends parce que ma charge de travail est tout simplement trop élevée.

« Dans d’autres professions, les gens gagnent plus que nous et ils travaillent à heures fixes, dès qu’ils quittent leur bureau, leur travail est terminé. Notre travail se poursuit le soir, le week-end, les pauses déjeuner et les vacances scolaires.

La pression de la baisse du salaire réel et de la charge de travail élevée a provoqué une «crise de rétention des enseignants», a expliqué Debbie.

« Les enseignants ne peuvent tout simplement pas se permettre les bas salaires et le coût personnel de la profession. Nous avons souvent des gens qui partent et nous ne pouvons tout simplement pas les remplacer. Cela touche aussi les enseignants et le personnel de soutien.

« Vous voyez cela dans toutes les écoles, pas seulement une ou deux. Si quelqu’un démissionne, nous nous inquiétons tous de l’impact que cela a sur les étudiants.

« Si quelqu’un s’absente du travail pour une longue période de maladie, nous ne pouvons pas trouver d’enseignant suppléant pour le remplacer. Les enfants méritent tellement mieux.

Des milliers d’enseignants ont rejoint des rassemblements de grève avec des centaines dans les rues d’Islington, Croydon, Ealing, Hackney, Haringey, Ilford, Oval et Walthamstow, entre autres à Londres. Ailleurs, des rassemblements ont attiré environ 1 300 personnes à Bristol et des centaines à Cardiff, Plymouth, Bexleyheath et Dorchester.

Et lors de plusieurs rassemblements, des orateurs ont appelé à l’escalade et ont également dénoncé le fait que le gouvernement fait des réfugiés des boucs émissaires.

Jon Reddiford, un représentant du NEU à Somerset, a déclaré à Socialist Worker : « Nous avons eu un excellent piquet de grève très solide à partir de 6h30. Plus de gens se sont joints à la ligne de piquetage et il y avait plus de piquets que lors de la dernière grève.

« Dans le Devon, il y avait deux fois plus de lignes de piquetage qu’il y en avait le 1er février. Nous avons discuté de la façon dont les dirigeants syndicaux avaient raison de ne pas annuler les grèves juste pour une offre de pourparlers du gouvernement. Mais nous avons également discuté de combien de temps il faudra encore pour gagner – est-ce que deux jours en mars suffisent ? »

Au Pays de Galles, les ministres du Travail ont tenté de mettre fin aux grèves en offrant 1,5 % de salaire supplémentaire et un paiement unique de 1,5 %. Cela a vu les grèves prévues interrompues, mais le NEU a ensuite rejeté à juste titre l’offre comme « pas assez bonne » et a rétabli l’action pour ce jeudi. Il ne devrait plus y avoir de suspension des grèves pour les contrats inférieurs à l’inflation,

La détermination des travailleurs à riposter a vu le NEU gagner 50 000 membres depuis l’annonce des résultats du scrutin de grève. Et 4 500 sont devenus des délégués syndicaux.

Debbie dit: « Les membres sont plus passionnés, surtout après la révélation des messages WhatsApp divulgués entre Matt Hancock et Gavin Williamson. »

Les anciens secrétaires conservateurs à la santé et à l’éducation ont affirmé que les inquiétudes des enseignants concernant l’équipement de protection individuelle inadéquat et limité au début de la pandémie de Covid étaient « une excuse pour ne pas enseigner ».

« Si quelqu’un doutait de frapper, cela a pris sa décision », a déclaré Debbie. « Les conservateurs faisaient la fête pendant que nous étions occupés à risquer notre propre vie pour garder les écoles ouvertes. »

Les membres du NEU devraient reprendre la grève les 15 et 16 mars.