Les grévistes de l'université de Nottingham luttent contre le massacre de l'emploi
Des centaines de travailleurs de l'Université de Nottingham ont fait grève, défilé et se sont rassemblés vendredi. Les membres et sympathisants du syndicat de l'UCU ont joué des tambours de samba à l'intérieur du bâtiment de l'université et ont apposé une pancarte « Recherché » sur la porte du bureau de la vice-chancelière Jane Norman.
Les membres de l'UCU participent à un boycott de notation et d'évaluation (Mab) contre les suppressions d'emplois. Lorsque les patrons ont intensifié leurs efforts en retranchant 100 pour cent de leur salaire pour le boycott, ils ont annoncé deux mois complets de grèves supplémentaires.
Près de 2.700 travailleurs de l'université ont reçu la semaine dernière une lettre les avertissant qu'ils risquaient d'être licenciés alors que les patrons cherchaient à supprimer 600 postes.
Les grévistes ont expliqué que cela mettrait fin à des carrières et transformerait l'université au point de la rendre méconnaissable. Les cours de langues et de musique devraient être fermés et d'autres départements seront confrontés à d'importantes réductions.
« Nous avons été très choqués », a déclaré l’attaquante Carina à Socialist Worker. « Je travaille à l'école d'anglais. Nous sommes une école qui réussit. Nous ne nous attendions pas à des réductions d'un tiers du personnel.
« Nous ne savons tout simplement pas comment mettre en œuvre le programme. Cela ne peut que provoquer le déclin de l'école. »
Nick, spécialiste de la géographie, a déclaré que les coupes budgétaires « mettent potentiellement l'université dans son ensemble en danger.
« Cela risque de détruire toute la réputation de l'institution », a-t-il déclaré.
Il a expliqué que les travailleurs craignent d'envoyer Nottingham dans une spirale de mort où les étudiants ne viennent plus et où la situation s'aggrave.
« C'est idéologique », a-t-il ajouté. « L'austérité n'a jamais fonctionné. Alors pourquoi pensent-ils que cela fonctionnera cette fois-ci ? »
Les grévistes ont parlé de « points froids » en Grande-Bretagne, où il ne sera plus possible d’étudier les langues parce que de nombreuses universités les abandonnent.
Il y aura des cours où il y aura tellement d'étudiants que les professeurs ne pourront pas les rencontrer individuellement. Il y aura moins d'options pour les étudiants. Les enseignants recentreront leurs efforts sur l’enseignement.
Mais sans pouvoir consacrer du temps à la recherche, la qualité de l’enseignement va baisser.
Blue, étudiant en langues, a déclaré à Socialist Worker : « C'est incroyablement triste de voir des travailleurs ignorés alors qu'ils nous donnent tant. »
Une autre étudiante, Amy, a ajouté que les étudiants comprennent pourquoi les travailleurs boycottent la notation. « Les gens se rendent compte de la situation », a-t-elle déclaré.
« Ils attendront plus longtemps pour obtenir leur diplôme, mais ils comprennent que les coupes budgétaires les affecteront davantage. Tous les recoins de l'université sont touchés. »
Les réductions sont un choix de la direction. L'attaquante Susie a déclaré à Socialist Worker : « Nous sommes conscients que la situation financière est désastreuse. Mais ce n'est pas la bonne façon de la résoudre. Le plan de l'université est d'essayer de générer un gros excédent.
« Il existe un autre plan selon lequel il n'est pas nécessaire de licencier 600 personnes. »
Oscar, du département de chimie, a déclaré à Socialist Worker que l'université avait refusé d'écouter les projets alternatifs proposés par le syndicat.
Nick a déclaré à Socialist Worker que les lettres de licenciement avaient créé une « mauvaise atmosphère » en obligeant les travailleurs à se faire concurrence. « Cela oppose les gens les uns aux autres », a-t-il déclaré.
Mais, a-t-il ajouté, « la réponse a été incroyablement unificatrice. Le syndicat n'a jamais été aussi grand et n'a jamais eu autant d'engagement. Cela me donne plus de confiance dans notre capacité à gagner. »
Le vice-président de la branche UCU, Andreas Bieler, s'est également dit optimiste. Il a expliqué que les grèves de septembre et octobre derniers avaient réussi à mettre un terme aux licenciements obligatoires.
« Nous sommes sortis aujourd’hui pour montrer notre force et notre détermination », a-t-il déclaré à Socialist Worker.
« Le danger avec un Mab est que cela peut être une expérience isolante. Il est donc important d'être dehors et unis les uns avec les autres. »
Les dons à la branche provenant d’autres branches de l’UCU et de particuliers ont commencé à affluer.
Les grévistes bénéficient du soutien de politiciens locaux, notamment de la députée travailliste de gauche Nadia Whittome. Les députés ont fait pression sur la vice-chancelière, mais elle leur a montré le Livre blanc sur l'éducation produit par le gouvernement travailliste pour tenter de justifier les coupes budgétaires.
Andreas a déclaré : « Le problème se situe à un niveau politique plus élevé. Il y a une mauvaise gestion financière au niveau local, mais l'ensemble du modèle d'enseignement supérieur marchandisé est en train d'échouer. »
Il a expliqué que la branche soutient une action à l'échelle nationale, y compris l'idée d'ouvrir un conflit avec le secrétaire d'État à l'Éducation.
Deux mois de grève devraient commencer à Nottingham le 1er juin.
