Les grévistes de Barnet restent déterminés alors que le conseil nie avoir recours à des travailleurs jaunes

Les travailleurs sociaux en santé mentale se battent pour obtenir une indemnité de recrutement et de rétention afin de réduire le roulement du personnel et les listes d'attente des patients.

Les travailleurs sociaux en santé mentale du conseil de Barnet tiennent bon face aux autorités obstinées du nord de Londres qui tentent de saper la grève.

Après 27 jours de grève entre septembre et février, les membres du syndicat Unison sont désormais en grève pour deux semaines jusqu'à vendredi prochain. Ils prévoient trois semaines d’action en mai et quatre en juin et juillet.

« Nos membres ont le sentiment d'avoir été soumis à des pressions de la part du conseil de Barnet et de ne pas être traités avec le respect qu'ils méritent », a déclaré la branche syndicale de Barnet Unison dans un communiqué.

La haute direction a annoncé le 10 avril qu'elle chargerait temporairement une agence de « fournir des services de santé mentale et de triage pour une période de 3 à 4 mois ». Il s’agissait d’« atténuer » la grève.

Ce rôle est habituellement assumé par certains grévistes. Quatre jours plus tard, l'agence s'est retirée sous la pression d'Unison.

« Depuis lors, les services sociaux de santé mentale ont été informés par la haute direction, alors que le personnel menait une action revendicative, que le conseil de Barnet continue de rechercher d'autres prestataires pour externaliser ce travail », a écrit Barnet Unison.

Le conseil a nié avoir eu recours à des briseurs de grève. Il a déclaré : « Nous sommes préoccupés par l'impact d'une grève prolongée sur les résidents vulnérables et nous avons donc examiné des options pour fournir une capacité de survie d'une manière qui soit pleinement conforme à la législation et aux directives pertinentes.

Barnet Unison a répondu qu'il n'y a « aucune justification légale pour charger une agence » de couvrir « la vie et l'intégrité physique », car ce service est déjà couvert par des travailleurs intérimaires qui ne sont pas en grève.

L'attaquant Amber entreprend des tâches de service et de triage. Elle a déclaré à Socialist Worker que la décision d’externaliser son rôle l’avait laissée « absolument furieuse ».

« Tous les travailleurs de service sont en grève, il est donc logique que le conseil ait décidé de l'externaliser », a-t-elle déclaré. « Je pense que le conseil redouble d’efforts au lieu de parvenir à une solution. Il préfère payer plus d'argent à une agence.

« Régler le différend ne coûterait qu’une fraction de ce montant. Les travailleurs intérimaires sont payés environ le double, et ils sont payés par évaluation. Le conseil a-t-il une si petite opinion de nous ? C'est exaspérant et cela ressemble à un coup de pied dans les dents.

Les travailleurs de service examinent les références pour décider si elles peuvent être triées via un travail à court terme. Ils attribuent également des dossiers aux assistants sociaux, qui constituent la majorité des grévistes.

Amber craint que, comme certains emplois sont déjà gérés en permanence par le personnel de l'agence, d'autres pourraient être privatisés. « La grève a eu un impact énorme », a-t-elle déclaré. « C’est une façon de contourner cette action, et cela relève en partie de l’entêtement et du fait de ne pas résoudre les problèmes. Je ne soumettrais rien au conseil à ce stade.

Mary est une praticienne agréée en santé mentale (AMHP) et travaille pour le conseil depuis 21 ans. Elle dit que les services ont été dangereusement épuisés, avec des emplois, des services, des refuges, des centres de réadaptation et des soins de répit réduits.

« Avant, quelqu'un en crise avait trois personnes pour l'aider, dont des travailleurs sociaux et des infirmières praticiennes », a-t-elle déclaré. «Maintenant, vous n'avez qu'un seul travailleur social. Nous sommes axés sur le service et non sur les soins. Il s'agit avant tout d'économiser de l'argent.

« Le gouvernement conservateur a sous-financé les services sociaux et a fusionné les services. Nous ne sommes pas un service de prévention : nous répondons simplement aux crises les plus graves.

Mary dit que l'attitude du gouvernement est la suivante : « vous devriez prendre soin de vous-même ou compter sur votre famille, plutôt que sur l'État qui s'occupe de vous correctement ».

« Lorsque les travaillistes sont arrivés à la tête du conseil, nous étions enthousiastes, nous pensions que les choses allaient changer. Mais ça ne l'intéresse pas, les choses ont empiré. Et maintenant que nous sommes allés si loin, comment pouvons-nous trouver un moyen de revenir ?

Mary dit que son travail consiste à trouver les soins les plus appropriés pour quelqu'un. Mais les services sont désormais si limités que les options en matière de soins sont très limitées. « Au moment où nous voyons quelqu’un, les soins dont il a besoin sont plus graves », a-t-elle déclaré. « Nous combattons simplement le plus grand incendie. Vous n’avez l’impression d’aider personne.

« Parfois, il n'y a pas de lits disponibles et nous envoyons les gens aussi loin que Norwich. Nous faisons ce travail pour faire la différence et vous en ressortez malheureux.

Les trois équipes de santé mentale en grève – Mental Health Social Care North, Mental Health Social Care South et l’équipe AMHP – subissent un roulement de personnel extrêmement élevé. Cela signifie que les listes d’attente peuvent atteindre 18 mois car la charge de travail est plus élevée.

Sur 23 postes de travailleurs sociaux et de praticiens principaux, 19 sont partis au cours des 18 derniers mois et d'autres ont remis leur avis. La direction a ignoré les préoccupations depuis sa restructuration vers les soins sociaux de santé mentale il y a deux ans.

Dans un communiqué, le conseil déclare : « Nous n'acceptons tout simplement pas que les défis de recrutement et de rétention dans ces équipes soient pires que la situation générale des travailleurs sociaux et des ergothérapeutes qualifiés ou que nous voyions qu'il existe une condition du marché qui nécessiterait un tel paiement. .»

Barnet Unison a répondu : « Le conseil de Barnet ne peut pas retenir les travailleurs sociaux dans les équipes de soins sociaux de santé mentale et le personnel qu'ils recrutent n'a pas suffisamment, voire aucune, d'expérience en santé mentale pour travailler dans une équipe spécialisée en santé mentale.

« Bien que l'équipe de l'AMHP n'ait actuellement aucun poste vacant, nous savons que 50 % de son équipe doit partir pour occuper des postes au sein du NHS dans les mois à venir.

« Nos collègues qui sont partis ont en grande partie quitté pour des postes offrant une rémunération nettement meilleure, une charge de travail réduite et un service plus sûr. »

Pendant ce temps, les travailleurs sociaux des services à l'enfance et à la famille reçoivent une indemnité de recrutement et de maintien en poste allant jusqu'à 25 pour cent.

Le conseil n'a rencontré Unison que deux fois. Lors du premier Barnet Unison a accusé le conseil d'être venu « sans aucune préparation et il était donc demandé qu'ils reviennent avec les données pertinentes ».

Lors de la deuxième réunion, le conseil a délibérément regroupé les données de conservation « pour masquer les problèmes », explique Barnet Unison.

Unison doit mobiliser à l’échelle nationale la solidarité en faveur de la grève afin de faire pression sur le conseil. Unison doit s'assurer que le conseil ne s'en tire pas en privatisant des emplois, en sous-payant ses travailleurs et en ne parvenant pas à fournir des soins aux résidents de Barnet.

• Faites un don au fonds de grève. Nom du compte Barnet UNISON Industrial Action Fund. Numéro de compte : 20039336 Code de tri : 608301
• Messages de soutien à (email protégé)
• Visitez les lignes de piquetage entre 8h et 10h au 2 Bristol Avenue, Colindale, Londres NW9 4EW