Les enseignants australiens mènent la lutte contre les dirigeants syndicaux
Une lutte pour les salaires des travailleurs de l'éducation en Australie montre le pouvoir de la syndicalisation à la base des syndicats.
Les travailleurs de l'éducation de l'État de Victoria, en Australie, ont récemment voté pour rejeter l'accord salarial proposé par le gouvernement travailliste, dans le cadre d'une lutte menée par leurs membres contre les réductions de salaire, les charges de travail excessives et leur propre leadership syndical.
Les membres de l’Australian Education Union (AEU) ont voté « non » à l’accord, même si leurs dirigeants estimaient qu’il s’agissait d’une bonne affaire.
Les militants ont gagné la bataille parmi la base. La campagne « Votez non » a été menée par le groupe de base Fight the Crisis.
Le groupe a diffusé sur les réseaux sociaux des documents expliquant comment les enseignants seraient toujours confrontés à une véritable réduction de salaire et a recueilli des promesses publiques de voter non auprès des membres du syndicat de 132 écoles à travers l'État.
La militante de Fight the Crisis, Lucy Honan, a déclaré à Socialist Worker : « Si vous grattez la surface de l'accord, il s'agit en fin de compte d'une réduction de salaire. L'accord n'a rien fait pour ramener notre pouvoir d'achat aux niveaux de 2020. L'accord n'a rien fait pour restaurer notre pouvoir d'achat aux niveaux de 2020. »
« Il n’y avait rien non plus pour réglementer la taille des classes, qui a explosé et conduit à l’épuisement professionnel des enseignants.
« Les travailleurs de soutien à l'éducation se sont vu proposer des augmentations de salaire encore plus faibles. Il y avait un manque de pauses déjeuner payées et de modifications dans leur description de poste. »
Les enseignants ont vu leur salaire diminuer de 11 pour cent après inflation depuis leur dernier accord. Au lieu d'exiger du syndicat une augmentation de salaire de 35 pour cent sur trois ans pour rattraper son retard, l'offre du gouvernement aurait quand même laissé les enseignants gagner moins qu'en 2020 en termes réels.
Lucy a déclaré à Socialist Worker que la campagne « Votez non » avait été menée par des membres de la base qui croient pouvoir gagner davantage.
« Les dirigeants de la campagne ont été des personnes impliquées dans les enseignants et le personnel scolaire pour la Palestine. Ils ont apporté l'expérience de l'utilisation du pouvoir de notre classe ouvrière », a-t-elle déclaré.
« Le niveau de colère face à la crise du coût de la vie signifie qu'il n'a pas été si difficile de convaincre les gens que nous devons nous battre pour obtenir davantage. »
Elle a expliqué qu'il y a eu un débat « brutal » au sein du conseil syndical sur le vote en faveur de l'accord.
Alors que les militants étaient isolés au sein du conseil, ils se sont tournés vers la base.
« Nous nous sommes présentés aux dernières élections syndicales pour des postes de direction, mais sur environ 120, nous n'avons remporté que dix postes au conseil de branche. Nous sommes donc définitivement en minorité », a expliqué Lucy.
« Mais en réalité, notre argument selon lequel les membres sont disposés à faire grève s'est avéré juste. Et une majorité rejetant l'offre montre que les membres sont loin à gauche du conseil. »
La confiance des enseignants dans leurs capacités s'est renforcée après une grève « électrique » de 24 heures fin mars, avec jusqu'à 30 000 manifestants à Melbourne.
Mais après cela, les dirigeants syndicaux ont annulé toute action supplémentaire et ont plaidé pour accepter l'offre du gouvernement travailliste de Jacinta Allan en Australie.
« Les gens se sentent un peu amers envers les dirigeants », a déclaré Lucy. « La grève de 24 heures était la première fois depuis plus d'une décennie que nous descendions tous ensemble dans la rue. Les membres étaient prêts à faire davantage de grèves. »
Elle a expliqué que l'argument avancé par les dirigeants syndicaux était qu'ils devaient conclure alors que les élections dans l'État de Victoria approchent en novembre. Certains ont fait valoir que soutenir le gouvernement travailliste était un moyen d'empêcher l'extrême droite australienne de réussir les élections.
Mais le parti d'extrême droite, One Nation, se nourrit de l'amertume suscitée par l'incapacité du parti travailliste à résoudre la crise du coût de la vie.
« L'idée selon laquelle nous ne pouvons pas continuer à nous battre ne tient pas debout », a-t-elle déclaré. « Nous n'allons pas nous contenter de laisser passer les travaillistes. Et en réalité, la façon dont nous combattons l'extrême droite est de lutter contre la crise du coût de la vie. Gagner des augmentations de salaire pour les membres est le moyen de montrer qu'il existe une alternative. »
« Nous appelons les membres à adopter des motions lors des réunions des sous-sections pour une grève de 24 heures le 4 août. »
« Nous avons une réunion extraordinaire du conseil le 17 juillet. Nous espérons que la pression qui monte poussera les dirigeants à appeler à une grève nationale.
« Mais notre motion appelle les réunions régionales de l'AEU à déclencher elles-mêmes la grève même si la réunion du conseil refuse de le faire », a déclaré Lucy.
« C'est le moment d'être audacieux. La majorité des gens ne sont pas d'accord avec les dirigeants. Cela n'a jamais été fait auparavant dans l'histoire de notre syndicat. Mais nous avons l'initiative de prendre les choses en main s'ils ne soutiennent pas la base.
« Les dirigeants de la base qui ont émergé de cette lutte rejettent la passivité des dirigeants. Nous nous organisons là où réside notre pouvoir : sur nos lieux de travail. »
