Travailleur socialiste à 3 000 : au cœur de chaque lutte
En janvier 1972, lorsque les troupes ouvrirent le feu sur une manifestation à Derry, tuant 13 personnes, Socialist Worker décrivait le massacre comme « une date qui s’ajouterait au calendrier noir de la répression colonialiste britannique ».
Eamonn McCann et Mary Holland à Derry, 1972 :
Lundi matin, dans la rue Rossville et dans la cour derrière le parc Glenfada, les gens se sont rassemblés en groupes pour regarder les taches de sang et pleurer.
Au Bogside, nous pensions que nous étions habitués à la mort violente. Mais aucune expérience humaine ne vous prépare à ce qui s’est passé.
Une femme venue de Belfast pour la marche et ne parvenant pas à retrouver ses deux enfants, griffait les gens déments, suppliant : « Avez-vous vu Seamus et Dermot ?
Des hommes, en colère, exigeant de savoir : « Putain, où est l'IRA ? Et combien ont été tués. Qui étaient-ils ? « Quelqu'un appelé Nash », « Jimmy Wray de Drumcliff Avenue », « Cet homme McKinney qui travaille pour le Journal » et ainsi de suite.
Nous savons qui ils étaient tous. Tous les noms. Ceux que nous connaissions bien. Ceux que nous avons reconnus en voyant les photographies.
Dimanche soir, la colère a éclaté dans le quartier face au journal télévisé : « Les soldats ont riposté ».
Et lundi, le Mirror ose titrer : « Horreur après les tirs de tireurs d'élite sur les troupes ».
Mais les mensonges du Mirror, les mensonges de l’armée et les mensonges des conservateurs sont désormais des points mineurs. Nous savons ce qui s'est passé. Le souvenir en est gravé en nous.
Nous ne l'oublierons jamais.
Ce n’était pas le premier dimanche sanglant que connaissait l’Irlande. Ce ne sont pas les premiers innocents abattus ici.
Ils nous ont battus et gazés, nous ont imposé un couvre-feu et nous ont tués, et ont jeté nos hommes dans des cages à Long Kesh et Magilligan.
Mais les barricades sont toujours debout à Creggan et les hommes y attendent chaque nuit. Il y aura un autre jour.
Wapping, 1985
Les conservateurs, dirigés par Margaret Thatcher, sont arrivés au pouvoir en 1979, déterminés à réduire la force des syndicats. La défaite des mineurs en 1984-85 fut cruciale pour leur plan et l'assaut contre les ouvriers de l'imprimerie fut l'étape suivante.
Le baron de la presse et allié conservateur Rupert Murdoch a entrepris de détruire les puissants syndicats de l'imprimerie de Fleet Street. Il a licencié 6 000 ouvriers de l'imprimerie et transféré leur travail dans une usine de briseurs de grève à Wapping, à l'est de Londres. C'est ici que les briseurs de grève ont produit les journaux de News International : le Sun, le Times et le News of the World.
À partir du 24 janvier 1986, les ouvriers de l'imprimerie et leurs partisans ont défié le gouvernement, Murdoch et la police et ont lancé une action revendicative. Pendant plus d'un an, la police a battu les travailleurs qui luttaient pour leurs droits, et toute la force des médias et du gouvernement a été utilisée contre eux.
Dès le début, Socialist Worker était presque le seul à plaider en faveur de méthodes militantes et d’une stratégie qui auraient pu gagner le conflit.
Combattez maintenant ou faites face au désastre, 1er février 1985 :
Rupert Murdoch est fou cette semaine. Dans les 24 heures qui ont suivi l'appel des dirigeants syndicaux de la presse écrite à une grève totale dans ses quatre journaux, des éditions jaunes ont été distribuées dans tout le pays.
Il y a eu des « difficultés initiales », a admis Murdoch, notamment en matière de distribution. Mais pour la première fois, des millions d'exemplaires d'un journal national des scabs ont été produits et fournis aux détaillants.
Il est désormais sur la bonne voie pour détruire la section la plus forte du mouvement syndical. Pourtant, son comportement est dû à celui des dirigeants syndicaux de la presse écrite.
La secrétaire générale de la Sogat, Brenda Dean, et le secrétaire général de la NGA, Tony Dubbins, font preuve d'un « nouveau pragmatisme » qui est devenu dominant même parmi les dirigeants de gauche du mouvement syndical.
Cela conduit à l’idée totalement erronée selon laquelle le piquetage de masse et l’implication des masses ne peuvent pas gagner – et ce qui est important est de gagner l’opinion publique. C'est leur stratégie depuis la reprise des négociations sur le recrutement du personnel de l'usine de Wapping il y a quatre mois.
Ils ont donné à Murdoch tout le temps dont il avait besoin pour préparer la production de Wapping et de son usine de gale à Glasgow. Ils lui ont donné le temps de prendre des dispositions alternatives en matière de distribution.
Même lorsque les travailleurs de l’imprimerie ont massivement voté en faveur d’une grève, ils ont refusé d’agir.
Au lieu d'arrêter immédiatement les presses et de monter des piquets à Wapping, ils ont exigé davantage de pourparlers et ont donné à Murdoch une semaine cruciale pour amener du matériel précieux. Comme Murdoch l'a déclaré lundi : « Tant que Brenda Dean sera aux commandes, je pense que les choses seront assez paisibles. »
Tout cela, alors que Murdoch produit des journaux jaunes par millions.
Combattre les fascistes, 1977
L’amère désillusion à l’égard du gouvernement travailliste a permis aux nazis de se développer. Lors des élections locales de 1976 à Londres, le Front national (NF) a obtenu plus de 100 000 voix.
Socialist Worker a rendu compte de la campagne meurtrière d'attaques racistes des fascistes à la fin des années 1970. Et Socialist Worker a ouvert la voie en plaidant pour une confrontation directe avec les fascistes lorsqu’ils tentaient de manifester. Cette approche était cruciale pour arrêter les fascistes dans leur élan.
Nous avons arrêté les nazis – et nous recommencerons, 20 août 1977
David Foster, inspecteur de bus, était autrefois policier en Jamaïque. Son fils Christopher fait partie des 21 jeunes noirs qui ont été accusés de toutes pièces par la police locale. Il a parlé à Socialist Worker après que les nazis ont tenté de manifester à Lewisham.
« Tous les gens avec qui j'ai parlé dans le quartier sont heureux qu'il y ait eu une contre-manifestation. Ils sont heureux que le Front national ait été empêché de défiler comme ils le voulaient. « J'habite ici depuis 26 ans. Mes enfants ont été élevés sans faire de différence entre la couleur de la peau blanche et noire. Je n'ai jamais rencontré beaucoup de préjugés de couleur ici, jusqu'à ce que le Front National s'installe.
« Le Front national a fait tout ce qui était en son pouvoir pour attiser la haine entre les noirs et les blancs. Il a apporté la violence raciale et la destruction d'une communauté pacifique.
« Le 2 juillet, lorsque nous avons marché pour nos enfants arrêtés, le Front national a montré qui sont les violents.
Ils ont attaqué notre manifestation, ont jeté de l'acide dans les yeux d'une jeune fille et ont cassé la mâchoire d'une autre.
« Je n'ai entendu personne ici se plaindre des violences de samedi. Ce qu'ils disent, c'est que si le Front national avait été autorisé à manifester, il y aurait eu beaucoup plus de violence dans la communauté.
« Ils auraient pris la main sur la communauté. Ils auraient commencé à faire ce qu'ils voulaient.
« Alors vous auriez assisté à une véritable violence. Des Noirs auraient été tués. Le meilleur de la contre-manifestation, c'est que le Front national y réfléchira à nouveau avant de mettre les pieds ici. «
« J'ai soutenu le Parti travailliste à sept reprises et le Parti libéral une fois au cours des 26 dernières années. Mais ils ne font rien pour mettre fin au racisme. Je ne suis pas d'accord avec tout ce que dit le Parti socialiste des travailleurs, mais ils étaient la seule organisation à défendre les droits des Noirs ici. »
L'amiante, le tueur sur le lieu de travail, 1974
Les articles « Meurtres à l'amiante » de la journaliste Laurie Flynn dans Socialist Worker, publiés en 1974, ont exposé le bilan de la misère infligée par des patrons motivés par le profit.
Ils nous ont volé la vie à la recherche du profit, 27 avril 1974 :
James McKenna est secrétaire de la branche des travailleurs de l'isolation 7/162 de Glasgow du Syndicat des transports et des travailleurs généraux.
L'une de ses tâches principales consiste à assister aux funérailles de ses membres.
Il dit : « C'est une chose douloureuse, vous savez, on pourrait presque me traiter de pleureur professionnel.
« J'ai assisté à 26 enterrements en un an. Quatre en une semaine. Chacun d'entre eux est mort du virus de l'amiante.
« Quand les hommes sont malades ou à l'hôpital, ils disent à leurs femmes : « Ne laissez pas le petit homme venir me voir ». Ils sont presque sûrs d'en avoir assez si je viens. »
Au cours de deux brefs entretiens, M. McKenna a énuméré les noms de membres après membres qui avaient été certifiés morts à cause de l'amiante.
Une lettre du secrétaire de district du syndicat, Hugh Wyper, au secrétaire régional Ray MacDonald donne un chiffre précis sur le bilan des morts de la branche.
Il indique que depuis 1965, 82 membres de cette branche forte de 900 personnes ont connu une mort prématurée, tragique et inutile « pour des raisons liées à l'amiante ».
En plus de cette décimation littérale, la lettre note que la branche compte 50 membres bénéficiant de pensions industrielles parce qu'ils souffrent « d'amiantose à différents stades ».
Ce chiffre représente les futures funérailles auxquelles M. McKenna assistera.
Les hommes ont été massacrés au service de grandes entreprises très rentables et tout à fait « respectables » telles que Turner & Newall, Cape Asbestos et Cork Insulation, qui faisaient jusqu'à récemment partie de l'empire de l'Union Internationale du bon Lord Vestey.
Ils sont morts et continueront à mourir à cause de la négligence délibérée de leurs employeurs.
En effet, les employeurs ont refusé de faire quoi que ce soit pour assurer un environnement de travail sûr et protéger les travailleurs des dangers connus de l'amiante.
C'était moins cher et plus rentable de tuer.
La loi, qui n’a rien empêché, n’a également prévu que peu ou pas de réparation après coup. L’indemnisation – pour ceux qui ont eu la force de poursuivre leurs efforts dans la jungle du système juridique – a été dérisoire.
Les travailleurs mourants ont été laissés pourrir, les veuves ont dû pleurer et joindre les deux bouts d’une manière ou d’une autre.
Comme le dit Todd, membre du comité de la branche et lui-même classé comme handicapé à 10 pour cent à cause de l'amiante : « Ils nous ont volé nos vies à la recherche du profit. Nos membres occupent tellement de terrains funéraires que notre branche sera bientôt le plus grand propriétaire foncier d'Écosse après Sir Alec Douglas-Home. »
