Le socialiste russe Boris Kagarlitsky, de retour en prison

Le régime Poutine a qualifié le socialiste russe anti-guerre Boris Kagarlitsky d’« agent étranger » pour son opposition à la guerre en Ukraine.

J’ai rencontré pour la première fois Boris Kagarlitsky, le socialiste anti-guerre russe emprisonné, à Moscou en mars 1989. C’était dans les derniers jours de l’Union soviétique. La politique de perestroïka (restructuration) et de glasnost (ouverture) du président Mikhaïl Gorbatchev se heurtait à des difficultés croissantes.

Gorbatchev essayait de moderniser le système capitaliste d’État en introduisant davantage de mécanismes de marché et en assouplissant la répression politique. Le résultat fut un effondrement économique, une révolte politique et sociale, un coup d’État militaire avorté et la désintégration de l’État.

La transition brutale vers le capitalisme de marché qui a suivi a appauvri une grande partie de la population, ouvrant la voie à la prise et à la consolidation du pouvoir de Vladimir Poutine.

C’est à cette époque que Boris est devenu le principal socialiste antistalinien de Russie. Il a purgé une première peine de prison à la fin de 1982-83. Dans une lettre récente provenant d’une prison du nord de la République de Komi, il affirme que les conditions y sont désormais meilleures.

Peu de temps après notre première rencontre, Boris est venu à Londres pour donner une conférence à l’occasion de l’attribution du Deutscher Memorial Prize pour son premier livre, The Thinking Reed. Le public enthousiaste comprenait de nombreux membres du Parti socialiste des travailleurs. Plus tard, je suis allé le rencontrer chez Tamara Deutscher, veuve de l’historien marxiste Isaac Deutscher et elle-même experte en politique soviétique.

The Thinking Reed était une histoire de l’intelligentsia russe, qui a joué un rôle si important dans le mouvement révolutionnaire aux XIXe et XXe siècles.

Boris lui-même est un exemple vivant de ce groupe – érudit, parlant couramment plusieurs langues, débordant d’humour et de charme. Mais c’est aussi un anticapitaliste et un anti-impérialiste cohérent et engagé.

Nous n’avons jamais été d’accord sur une stratégie politique. Une partie de la cohérence de Boris a été de suivre le socialiste français du début du XXe siècle, Jean Jaurès, en affirmant que « la réforme et la révolution, loin de s’exclure mutuellement, s’accroissent et sont conditionnées l’une par l’autre ».

En pratique, cela signifie suivre une sorte de réformisme radical – rechercher ce que Boris appelle des réformes « révolutionnaires » ou « irréversibles » qui changent la structure du capitalisme.

Hélas, l’ère néolibérale a montré qu’aucune réforme n’est irréversible. Mais résister à ce que Boris appelle la « nouvelle barbarie » du capitalisme contemporain l’a maintenu en première ligne des mouvements de protestation à travers le monde.

Au plus fort du mouvement contre la mondialisation néolibérale dans les années 2000, nous nous sommes rencontrés partout dans le monde lors de forums et de rassemblements. Je pense l’avoir vu pour la dernière fois à Londres en 2014 lors d’une réunion anti-OTAN organisée par la Coalition Stop the War.

Boris n’a pas toujours pris les bonnes décisions politiques. La brutalité et la corruption de la version russe du néolibéralisme l’ont parfois tenté de s’allier à des forces idéologiquement réactionnaires opposées à l’impérialisme occidental et à ses alliés d’Europe centrale et orientale.

Ainsi, en 2014, il a commis l’erreur d’accueillir les révoltes séparatistes pro-russes dans l’est de l’Ukraine comme « un mouvement révolutionnaire ».

Mais Boris est un farouche opposant à l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022. Il affirme que « la plupart des motifs de la guerre en 2022 étaient purement nationaux. Il s’agissait d’une tentative de restaurer le soutien brisé au régime face à une crise sociale et économique croissante.»

Le régime Poutine a répondu au compliment en qualifiant Boris d’« agent étranger » et l’a désormais accusé de « justifier le terrorisme ». Ceci est absurde. Comme il le dit lui-même, il « a constamment condamné les invasions de l’Irak, de la Syrie, de la Libye et de la Yougoslavie pendant tant d’années, organisé des manifestations contre les bombardements et l’ingérence dans les affaires de pays souverains et organisé des rassemblements de solidarité avec les peuples de ces pays ».

La campagne de solidarité avec Boris et d’autres prisonniers anti-guerre en Russie prend de l’ampleur. L’une des nombreuses pétitions qui le soutiennent…gratuitboriskagarlitski.tilda.ws… est en train de devenir le cadre de la campagne.

Il existe également une chaîne Telegram intitulée « Liberté pour Kagarlitsky ». Elle a contribué à l’organisation d’une journée de protestation en ligne à l’occasion du 65e anniversaire de Boris, le 29 août.

D’autres manifestations sont prévues le 16 septembre. Quoi que dise le régime, il se soucie de l’opinion internationale. Nous devons donc faire entendre notre voix pour Boris et ses camarades.