La lutte pour de meilleurs salaires à la British Library

Les travailleurs en grève, qui vont des agents de sécurité aux réceptionnistes en passant par les assistants de bibliothèque, réclament une augmentation de salaire.

Les travailleurs de la British Library ont fait grève tous les jours cette semaine pour des raisons de salaires et de conditions de travail. Ils exigent une augmentation des salaires supérieure à l’inflation, mais en réalité, les problèmes sont bien plus profonds que cela.

Bernadette, qui travaille à la British Library depuis plus de 30 ans, a déclaré à Socialist Worker : « Il y avait du plaisir, de la joie et du bonheur – tout cela est parti, il n'y a tout simplement plus de joie. »

La situation s’est progressivement aggravée depuis la Covid, avec l’impact d’une cyberattaque en octobre 2023 qui pèse énormément sur les travailleurs.

Cette cyberattaque a détruit l'intégralité des catalogues Internet de la bibliothèque, un problème monumental pour une collection contenant plus de 170 millions de documents, dont 14 millions de livres.

Au lendemain de l'attaque, la direction était entièrement dépendante de la connaissance que les travailleurs avaient de la collection. Mais aujourd'hui, les travailleurs sont obligés de payer pour l'incompétence de la direction.

Outre l'attaque qui a détruit l'infrastructure en ligne de la bibliothèque, les informations personnelles des travailleurs ont été divulguées sur le dark web.

Les personnes en situation domestique vulnérable ont vu leurs informations privées divulguées, les dossiers de santé et les dossiers syndicaux sont toujours disponibles. Les travailleurs sont désormais vulnérables aux escroqueries et à l'extorsion.

Cela fait deux ans et il n'existe toujours pas de véritable catalogue numérique pour la bibliothèque, et les travailleurs ne sont pas informés de ce qui va se passer.

« Nous avons été vraiment déçus par la haute direction, explique Bernadette. Elle a expliqué que les travailleurs ont dû « forcer » la direction à s'excuser, mais qu'il n'y a eu aucune compensation et que le problème n'a pas été résolu.

« J'adore travailler ici, c'est un endroit fantastique où travailler. Il ne s'agit pas de partir et de trouver un « meilleur emploi », il s'agit d'être reconnu pour notre travail acharné et nos connaissances », déclare Bernadette.

L'argent est là. L'année dernière, la haute direction a accepté des primes supérieures au salaire annuel des travailleurs.

Les travailleurs sont obligés d'accepter un deuxième emploi et de recourir aux banques alimentaires car ils ne sont tout simplement pas suffisamment payés pour vivre. Bernadette a expliqué que les gens prennent des congés annuels simplement parce qu'ils n'ont pas les moyens de payer le billet de train pour se rendre au travail.

La British Library a proposé une augmentation de salaire de 2,4 pour cent, mais celle-ci est bien inférieure à l'inflation, et la crise du coût de la vie ne fait que s'aggraver.

« Ils doivent nous payer de l'argent, nous ne pouvons pas survivre. »

Il y a eu des piquets de grève tous les jours cette semaine, et des projets sont également prévus pour toute la semaine prochaine. Les piqueteurs ont déclaré qu'il y avait eu 100 personnes chaque jour, avec de multiples rassemblements soutenus par des députés locaux et des secrétaires généraux des syndicats présents tout au long de la semaine.

Les membres ont voté à 98,23 pour cent en faveur d'une action revendicative, avec un taux de participation de 75,17 pour cent.

Les travailleurs de la bibliothèque du syndicat Prospect ont également manifesté leur soutien chaque jour. Un travailleur a raconté à Socialist Worker que les personnes assistant à un événement jeudi soir à la bibliothèque ont également manifesté leur solidarité avec les travailleurs.

Les 11 salles de lecture doivent être fermées vendredi et samedi car il n'y a pas de personnel pour les couvrir.

«Nous voulons pouvoir offrir un service à nos clients», a déclaré Bernadette. Elle a expliqué la relation avec les habitués de la bibliothèque, les chercheurs et les étudiants : « Ils nous ont fait preuve de beaucoup de solidarité », a-t-elle déclaré.

Les travailleurs en grève vont des agents de sécurité aux réceptionnistes et aux assistants de bibliothèque.

Les agents de sécurité sont les travailleurs les moins bien payés du bâtiment. « C'est quelque chose que nous voulons aborder », a déclaré Bernadette.

« La force du sentiment » autour de la grève est « énorme ».

Les travailleurs sont enthousiasmés à l'idée que les travailleurs des galeries de la Tate votent en faveur de la grève, d'autant plus qu'un employé de la Tate s'est adressé au rassemblement ce matin. « Sans le secteur culturel, Londres fermerait ses portes. »

« Nous aimons notre travail, nous devons prendre position maintenant ».