John Rose : une source d'inspiration pour les révolutionnaires

Les plus grandes contributions de John à la lutte ont été la lutte pour une Palestine libre.

La mort de John Rose cette semaine est une perte immense et cruelle pour sa famille, ses amis, ses camarades et tous ceux qui espèrent et luttent pour un monde meilleur. Mais sa vie – et les contributions exceptionnelles qu’il a apportées à la compréhension des obstacles à la conquête d’un tel monde et à la manière de les surmonter – sont une source d’inspiration.

John est né dans une famille juive à Harrogate et a grandi dans la religion sioniste. En 1966, il entre à la London School of Economics (LSE) et rejoint la LSE Socialist Society. Peu de temps après, il rencontre Tony Cliff, le révolutionnaire juif et fondateur de la tradition socialiste internationale.

Après avoir entendu Cliff et le révolutionnaire sud-africain Ronnie Kasrils parler lors d'un cours sur la guerre des Six Jours en Israël, John a appris une leçon profonde. « Durant ces six jours, j’ai appris que le sionisme et l’humanisme juif étaient incompatibles. Je n’ai jamais regardé en arrière », se souvient-il plus tard.

Il a fallu beaucoup de courage pour résister à la pression de l’idéologie familiale et rompre avec le sionisme. Après d'intenses discussions avec Cliff, John a rejoint le prédécesseur du Socialist Workers Party, l'International Socialists (IS).

John a joué un rôle de premier plan dans les batailles menées à la LSE contre la guerre du Vietnam et l'apartheid en Afrique du Sud et au Zimbabwe, alors connu sous le nom de Rhodésie.

Kasrils avait recruté John, ainsi que d'autres étudiants de la LSE IS et des membres du Parti communiste, pour se rendre en Afrique du Sud. Il a mis sa vie et sa liberté en danger lorsqu'il s'est rendu en Afrique du Sud au nom du Congrès national africain (ANC). Il transportait des tracts contre le régime de l'apartheid et des explosifs qui les dispersaient un peu partout dans les lieux publics.

S'il était attrapé, John aurait été condamné à dix ans de prison. Son immense modestie est attestée par le fait que pendant des décennies, il n’en a jamais parlé, même à ses amis les plus proches. En effet, pendant les dix années où nous avons partagé un appartement ensemble à Kentish Town dans les années 1980, il ne m'en a jamais parlé.

Après avoir quitté le LSE, John est devenu organisateur de l'EI dans l'ouest de Londres. Il a ensuite joué un rôle central dans l'organisation contre le Front national fasciste (NF) après le meurtre raciste de Gurdip Singh Chagger à l'été 1976 et le meurtre policier de Blair Peach à Southall en 1979.

John a rejoint Socialist Worker en tant que journaliste en 1978. Deux ans plus tard, il succède à Cliff en tant que rédacteur en chef et est élu au Comité central, la direction nationale du SWP. En 1982, il quitte son travail à temps plein pour le SWP.

Il a ensuite travaillé pendant de nombreuses années au Southwark College, organisant des grèves et, à plusieurs reprises, des débrayages contre la guerre en Irak de 2003.

Les plus grandes contributions de John à la lutte furent la lutte pour une Palestine libre et la question juive. Malheureusement, dans la dernière partie de sa vie, il a dû suivre cela depuis son lit dans une maison de retraite à la suite d'un accident vasculaire cérébral au début de 2022.

Son pamphlet de 1986, Israël : l'État détourné, qualifiait Israël d'État terroriste et désignait la classe ouvrière égyptienne comme la clé d'une révolution socialiste dans la région. Sa défense inconditionnelle du droit des Palestiniens à résister a joué un rôle clé dans l’adhésion d’une génération de militants égyptiens à la politique socialiste.

Cela a contribué à jeter les bases d’un nouveau mouvement socialiste révolutionnaire en Égypte dans les années 1990. Les arguments de John ont également atteint un public plus large dans le monde arabe grâce aux traductions de certains de ses ouvrages clés, tels que Les mythes du sionisme.

John a été un pionnier en ce qui concerne la question du sionisme et de la question juive. Comme la plupart des étudiants juifs d’après-guerre, il avait été élevé dans la conviction qu’Israël était un refuge nécessaire si les Juifs voulaient éviter un nouvel Holocauste. Mais il a rapidement pris en compte le rejet par Cliff du sionisme comme remède à l’antisémitisme.

Il était également un innovateur lorsqu’il s’agissait de la question plus large de l’identification du peuple juif. Étaient-ils une race, une religion ou, selon les mots du révolutionnaire Abram Leon, une « classe populaire » ? Comment expliquer leur survie depuis les temps anciens jusqu’au monde moderne ? Le socialisme n'était-il pas la véritable réponse à l'antisémitisme, comme l'a démontré la brève expérience héroïque de la démocratie ouvrière dans la révolution russe ?

John est resté passionnément engagé dans la lutte pour le pouvoir des travailleurs tout au long de sa vie et a continué à innover intellectuellement jusqu'à quelques années avant sa mort. Son dernier ouvrage majeur fut son prochain livre. Il analyse les succès et les échecs des mouvements ouvriers indépendants dans les luttes pour renverser les tyrannies en Pologne, en Afrique du Sud, en Iran et au Brésil. Comme toute son œuvre, elle résonnait avec les voix des gens ordinaires qui luttaient pour changer le monde.

Comme Jim Nichol le pensait hier : « John était son propre homme. On ne lui disait pas quoi faire ou penser. Il a interrogé et interrogé les idées politiques et la stratégie d’où qu’elles viennent. Il était pensif. Il exprimerait ses opinions.

Comme toute sa famille, ses amis proches et ses camarades, John va énormément me manquer.

Mais il aurait attendu de nous que nous poursuivions la lutte – pour pleurer, peut-être, mais ensuite pour nous organiser. Notre amour, notre solidarité et nos meilleurs vœux vont à la compagne et camarade de John, Elaheh et au reste de leur famille.

Merci aux autres camarades qui ont contribué à cette nécrologie.