Des centaines de milliers de personnes votent sur la lutte salariale dans les conseils

Les travailleurs des conseils à travers l’Angleterre et le Pays de Galles se joignant à la lutte pour les salaires seraient un grand coup de pouce pour le mouvement

Quelque 360 ​​000 travailleurs du gouvernement local ont lancé un scrutin de grève la semaine dernière et pourraient bientôt se diriger vers des piquets de grève. Les travailleurs des poubelles, les travailleurs sociaux, les assistants pédagogiques, les bibliothécaires et des milliers d’autres dans les conseils et les écoles d’Angleterre et du Pays de Galles pourraient se retirer de la dernière insulte salariale du gouvernement.

Ils seraient de nouveaux bataillons puissants dans la lutte salariale plus large qui englobe déjà les travailleurs du NHS, des transports, de l’éducation et au-delà. «Les gens doivent saisir leur enveloppe de bulletin de paie et la faire cocher et poster», explique Shazziah Rock, employée de la bibliothèque, des West Midlands.

Elle dit que pour des millions de travailleurs à bas salaire comme elle, chaque semaine comme un combat financier. Shazziah n’a jamais pu se permettre d’emmener ses enfants en vacances.

«Je suis budget dix livres par jour. Je crains que tout ce qui arrive puisse avoir un impact sur moi pour joindre les deux bouts. « Je parcours ma liste de courses et je raye des choses – tout le temps, je cherche à savoir si c’est vraiment une nécessité. »

« Cela a été une lutte constante depuis que les conservateurs sont en place. Nous parlons de » vendredi libre « où nos réductions de salaire réelles signifient que nous travaillons essentiellement gratuitement. » Les membres du syndicat Unison sont furieux que les conservateurs ne leur aient proposé qu’un salaire forfaitaire de 1 925 £ par an.

Pour les employés du conseil qui gagnent le salaire annuel moyen de 30 971 £, cela représente une augmentation de seulement 6,2 %, une réduction de salaire en termes réels.

Et pour certains travailleurs mieux rémunérés, l’offre s’élève à seulement 3,88 %. Les syndicats ont finalement accepté un accord similaire l’année dernière, mais, dit Shazziah, cette augmentation a été rapidement engloutie par la crise du coût de la vie.

« Dès que nous avons eu ça, c’était parti. C’est allé vite à cause de la hausse des factures d’énergie, des prix alimentaires qui ont augmenté. En tant que travailleur faiblement rémunéré, nous vivons au jour le jour.

Shazziah dit que l’ambiance de colère suscitée par les bas salaires propage d’autres querelles sur les conditions de travail.

Elle a dit qu’à Sandwell, les travailleurs ont pu fermer les bibliothèques en raison de problèmes de santé et de sécurité. Et ils ont gagné sur des questions importantes, comme savoir s’ils sont autorisés à avoir des casiers sur les lieux. Ces types de batailles contribuent à alimenter le sentiment que les travailleurs peuvent gagner un meilleur salaire.

Christine McAnea, secrétaire générale d’Unison, a appelé les conservateurs à résoudre le différend.

« Les employeurs peuvent faire beaucoup mieux, mais les ministres doivent également intervenir pour s’assurer que le gouvernement local reçoit le financement dont il a besoin, afin que le personnel reçoive un salaire décent et que les services soient protégés », a-t-elle déclaré.

C’est vrai, mais si les dirigeants syndicaux veulent vraiment gagner le scrutin et battre le seuil de participation de 50 % exigé par les lois antisyndicales des conservateurs, ils doivent travailler beaucoup plus.

Plutôt que de simplement compter sur les banques téléphoniques pour communiquer avec les membres et obtenir le vote, ils devraient participer à des rassemblements sur le lieu de travail et à des réunions à la porte. Cela aiderait à créer une atmosphère et montrerait que le syndicat était sérieux au sujet des salaires.

Le scrutin se clôture le 4 juillet. La campagne autour du vote devrait insuffler à la conférence nationale du syndicat en juin un sentiment de résistance. Les membres Unison qui votent pour l’action ne seront pas seuls. Tous les principaux syndicats du gouvernement local prévoient de voter pour des grèves.

Quelque 64% des membres du GMB ont rejeté l’offre des conservateurs lors d’un scrutin consultatif, tout comme 75% des membres de Unite.

Le scrutin Unison est déségrégé par employeur, ce qui signifie qu’il est plus susceptible d’entraîner une action locale plutôt qu’un débrayage national. En effet, il est peu probable que les syndicats de chaque conseil atteignent le seuil.

Gagner le scrutin exigera une énorme pression d’en bas. Shazziah et d’autres militants ont déjà produit des bulletins d’information sur la rémunération et parlé aux membres sur leur lieu de travail.

Elle a dit que la fureur contre le gouvernement aidait à conduire le combat. «Je dis aux gens qu’au lieu de nous payer correctement, le gouvernement paie pour avoir des bars à Westminster.

« Les gens au sommet ramassent l’argent. Où est notre part ? Il va falloir se battre pour ça. »