Une histoire irakienne sur la guerre mais sans soldats

Film irakien, Notre rivière… Notre ciel affirme avec force que derrière chaque guerre se cachent des gens pris dans un conflit meurtrier

Our River… Our Sky, un nouveau film irakien, raconte l’histoire des familles de Bagdad au milieu de l’occupation américaine et des meurtres sectaires. Le nouveau film du réalisateur Maysoon Pachachi est un instantané de familles en difficulté à Bagdad, en Irak, en 2006.

L’histoire se déroule trois ans après l’invasion américaine, époque à laquelle les forces d’occupation avaient mis en place un système politique profondément sectaire qui conduisait à la violence et à la misère.

Dans le quartier religieusement mixte où se déroule le film, l’une des premières scènes montre une voiture s’arrêtant dans une rue et son conducteur faisant exploser un engin explosif.

C’est une ouverture choquante qui met le public en haleine pour le reste du film. Et même si Pachachi dépeint de manière vivante l’horreur de cette époque, ce n’est pas un film sur la guerre. Il s’agit de personnes qui tentent de survivre à un conflit.

Darina Al Joundi incarne Sara, une ancienne romancière. Elle avait l’habitude de raconter des histoires sur la vie de ceux qui habitent à Bagdad. Au début du film, elle se dispute avec un de ses vieux professeurs et lui demande : au milieu d’une telle horreur, comment peut-elle encore écrire sur le banal ?

Cette expérience est en partie inspirée par la co-scénariste du film, Irada Al-Jubori, romancière et poète qui, comme Sara, a perdu la capacité d’écrire dans les années qui ont suivi l’invasion.

Pourtant, comme le film le montre clairement, les histoires quotidiennes de ceux qui ont vécu à cette époque étaient, et sont toujours, d’une importance vitale.

Le film mêle une multitude de récits différents. Un personnage, Dijla, découvre que l’homme avec qui elle sort a une femme et des enfants.

Un autre, Yahya, se retrouve à la croisée des chemins moraux lorsqu’il découvre que son cabinet d’architecture se livre à des pratiques de construction dangereuses.

Dans une récente interview, Pachachi a expliqué qu’elle souhaitait remettre en question la perception des Irakiens vivant à Bagdad.

« Ceux qui n’ont pas vécu tout cela (l’invasion américaine de l’Irak) les considèrent simplement comme des victimes », a-t-elle déclaré.

« Ils ne voient pas qu’une sorte de chaleur règne entre les gens, qu’ils se soucient encore les uns des autres.

« C’est une façon de survivre, de résister. De dire : « Vous ne nous séparerez pas. Malgré tout, nous resterons une famille.»

Cette tentative d’humaniser et de raconter les histoires de ceux qui ont été pris dans le carnage de la guerre va nettement à l’encontre des représentations du peuple irakien dans les films hollywoodiens.

Des blockbusters comme American Sniper et The Hurt Locker poussent leur public à sympathiser avec les envahisseurs américains, tout en déshumanisant les Irakiens.

Ce n’est pas de l’art, c’est de la propagande déguisée en divertissement – et son objectif est de justifier l’impérialisme américain. Mais dans ce film, on ne rencontre pas un seul soldat américain. Les personnages les mentionnent partout, mais ce n’est pas leur histoire.

Et cette tentative de donner la parole aux Irakiens est importante pour une autre raison.

Pachachi présente Bagdad d’une manière opposée à la façon dont la ville est représentée par l’Occident. C’est un lieu avec lequel les personnages du film se connectent à un niveau profond et émotionnel.

« Les gens (en Occident) sont assis dans leur salon et regardent des images de guerre », note Pachachi, « mais comment peuvent-ils savoir à quoi ressemble la vie quotidienne là-bas – comment les gens trouvent la résilience et la résistance, non seulement pour survivre mais pour vivre.

« Je veux que mes films brisent ce mur et encouragent l’empathie. » Et Pachachi dit qu’elle espère que son film suscitera la compassion pour tous les réfugiés.

« C’est pour dire… pour les réfugiés, ce n’est pas une question de ‘Eh bien, je vais aller vivre en France, ils ont de meilleurs soins là-bas’. » dit-elle.

« Il s’agit d’être poussé à y parvenir et il y a une perte énorme lorsque vous partez. »

Alors que les conservateurs intensifient quotidiennement leurs attaques contre les migrants, cette tentative de montrer ce qui pousse les gens à fuir leur foyer est particulièrement poignante.