Starmer offre patriotisme et soutien aux patrons lors de la conférence du travail

Keir Starmer a ouvert la conférence du Parti travailliste à Liverpool avec une interprétation de Dieu sauve le roi, plutôt que de soutenir les dockers en grève de Liverpool

Keir Starmer et la droite travailliste ont entamé dimanche la conférence de leur parti, déterminés à montrer que c’est pour les entreprises et les patrons, pas pour les travailleurs.

Avec une grève en cours de centaines de dockers de Liverpool juste au bout de la rue, Starmer aurait pu lancer une manifestation de soutien aux travailleurs qui se disputent les salaires. Au lieu de cela, il a choisi d’ouvrir la conférence avec une interprétation de Dieu sauve le roi.

La droite se vante également d’être désormais fermement de retour aux commandes. Lors d’un rassemblement de la faction de droite Labour First, le ministre fantôme Wes Streeting a été soulagé « le drapeau que nous arborons cette année dans la salle de conférence est le drapeau de notre propre pays ». C’était une fouille lors des conférences précédentes, lorsque des membres de l’aile gauche agitaient des drapeaux palestiniens.

Et Johanna Baxter, membre du comité exécutif national au pouvoir du Labour et haut responsable du syndicat Unison, a lancé l’idée que le parti devrait soutenir les grèves. « J’ai une confession à faire – je suis une responsable syndicale et je soutiens Starmer », a-t-elle déclaré. « Nous ferons toujours plus au gouvernement que nous ne le ferons dehors sous la pluie en agitant des drapeaux. »

Il pourrait encore y avoir un affrontement entre le dirigeant travailliste et les dirigeants syndicaux plus tard dans la conférence. Les délégués syndicaux ont voté pour inclure un débat sur la rémunération des travailleurs à l’ordre du jour de la conférence. Cela faisait partie d’un vote au début de la conférence pour décider quels sujets seront débattus.

Les motions soumises à la conférence incluent une demande pour soutenir des augmentations de salaire au moins en ligne avec l’inflation, ce que Starmer refuse de soutenir. Mais la question de savoir si cela arrivera réellement à la salle de conférence dépendra du résultat d’un processus de « composition » bureaucratique conçu pour édulcorer les motions.

Et honteusement, les délégués syndicaux n’ont pas voté pour débattre des droits des travailleurs, tandis que la gauche n’avait pas assez de soutien parmi les délégués membres du parti pour l’inscrire à l’ordre du jour. Cela signifie que les motions appelant les travaillistes à soutenir la suppression de toutes les lois antisyndicales ne seront pas débattues du tout.

C’était la première fois depuis la conférence du Labour en 2016 que la gauche n’avait pas assez de force pour s’assurer que ses motions soient débattues.

Tout cela a ajouté au sentiment écrasant – même parmi les membres travaillistes – que le parti n’est pas pertinent dans les énormes batailles de classe sur les salaires.

Lors d’un rassemblement contre la grève des travailleurs lors de l’événement parallèle de gauche The World Transformed dimanche, les dirigeants syndicaux se sont plaints que les travaillistes ne pouvaient pas se résoudre à soutenir les grèves.

John, un docker en grève de Liverpool, a ouvert le rassemblement en appelant les députés travaillistes à rejoindre la ligne de piquetage. « Ce serait bien de voir M. Starmer également », a-t-il déclaré. Les dockers devaient marcher sur la conférence du travail mardi, le jour du discours de Starmer à la conférence.

Le chef du syndicat RMT, Mick Lynch, a déclaré qu’il espérait toujours que les travaillistes pourraient être poussés à soutenir les travailleurs. « Ma position à l’égard de cette direction travailliste est que ce sont les gens que nous avons », a-t-il déclaré. « J’aimerais que mon gaucher préféré soit aux commandes. Mais ça n’arrivera pas. Nous avons cette lutte maintenant.

« Nous devons leur donner des coups de pied, nous devons les pousser, nous devons les pousser. Nous devons leur faire faire un travail pour nous et s’ils s’engagent à le faire, nous pouvons les soutenir lors de cette élection.

Mais même lors de ce rassemblement – organisé par Momentum, qui se concentre sur la transformation du travail – il n’y avait pas beaucoup d’enthousiasme pour le faire.

Il y avait des acclamations énormes chaque fois que quelqu’un mentionnait des grèves unies samedi – et même certains lorsque Lynch mentionnait que le RMT n’était pas affilié au Labour. Mais il y a eu des gémissements, et même un huée, quand une organisatrice de Momentum a dit qu’elle voulait parler des motions du parti travailliste et de la conférence.

Au mieux, l’idée de se battre à l’intérieur du parti travailliste a été accueillie avec une résignation lasse plutôt qu’avec l’enthousiasme pour le message « restez et combattez » de l’année précédente.

Un membre travailliste, qui n’a pas voulu être nommé, a déclaré : « Je suis membre mais je ne connaîtrais pas les mécanismes pour pousser le parti travailliste à soutenir les grèves, même si je pensais que je le pouvais.

« J’ai rejoint le parti travailliste pour Corbyn mais je ne suis pas vraiment impliqué. Je me sens un peu aliéné par la politique de la direction maintenant et je ne suis resté que par pure tête de cochon.

Ewa, également à The World Transformed, a déclaré qu’elle pensait que les travaillistes pourraient encore être poussés à soutenir les grèves. « Cela vaut la peine d’avoir des campagnes autour du Parti travailliste et d’assurer un soutien général à la classe ouvrière – et cela implique évidemment la grève », a-t-elle déclaré.

Mais, a-t-elle ajouté, « le parti lui-même a beaucoup de bureaucratie qu’il est difficile de surmonter. Dans l’état actuel, il ne peut pas être le catalyseur du changement. Il faut donc que les travailleurs s’organisent.

« Les syndicats prospèrent lorsque les gens se battent et remportent des victoires, parce qu’alors les gens se rendent compte que les syndicats sont utiles et que vous pouvez gagner.

« Alors, pendant les grèves, soutenez les lignes de piquetage. Et en même temps, essayez de parler aux gens de votre propre lieu de travail de la possibilité de vous frapper. C’est ainsi que vous renforcez le mouvement.