Rage après un réfugié emprisonné pendant dix ans
Emprisonné pour avoir tenté de sauver des vies. C’est le précédent que les conservateurs ont créé après qu’Ibrahima Bah, qui a piloté un bateau pour traverser la Manche en décembre 2022, ait été condamné à une peine de dix ans de prison.
Au cours de cette traversée périlleuse, le petit bateau a coulé et quatre personnes se sont noyées, dont 39 ont survécu. Un parquet honteux a vu un jury de la Crown Court de Canterbury déclarer Ibrahima coupable de leur mort la semaine dernière.
Il a été condamné à neuf ans et six mois de prison, avec des condamnations pour homicide involontaire et complicité de violation des lois sur l’immigration.
C’est la première fois qu’une personne qui naviguait sur un canot pneumatique est reconnue responsable d’avoir causé du tort à d’autres personnes à bord d’un bateau.
Mais ceux qui dirigent les bateaux-pièges mortels sont eux-mêmes des réfugiés qui tentent de se réfugier en Grande-Bretagne.
Ibrahima, un migrant sénégalais, a proposé de diriger le canot en échange d’une traversée gratuite, selon le parquet.
Il a déclaré avoir été contraint de faire le voyage à cause de passeurs qui l’avaient agressé et menacé de mort.
Le jury a donné raison à l’accusation et l’a déclaré coupable à une majorité de dix voix contre deux d’homicide involontaire, et à l’unanimité coupable de facilitation d’entrée illégale.
Lors d’un précédent procès l’été dernier, le jury n’a pas pu parvenir à un verdict.
Mais les survivants ont corroboré la version des événements d’Ibrahima et ont même affirmé qu’il leur avait sauvé la vie en dirigeant le bateau vers un bateau de pêche et en aidant les gens à monter à bord.
De nombreux réfugiés n’avaient pas de gilet de sauvetage et le bateau n’avait ni éclairage ni équipement de sécurité.
Le bateau surpeuplé a commencé à se remplir d’eau après que les gens se soient levés en attendant d’être secourus.
Mais Ibrahima n’est pas responsable de ces morts. Les garde-côtes britanniques et français n’ont pas lancé d’opération de sauvetage lorsqu’ils ont appris la détresse du bateau.
Ce n’est que lorsqu’un bateau de pêche a identifié les garde-côtes de Douvres – deux heures après les premiers appels de détresse – que les forces frontalières britanniques sont intervenues.
Les conservateurs et les travaillistes pointent du doigt les passeurs qui traversent la Manche. Le modèle économique des passeurs repose sur le manque de routes ouvertes et sûres vers la Grande-Bretagne.
Diaboliser les réfugiés en les qualifiant d’« illégaux » n’est pas le moyen de les empêcher de risquer leur vie en traversant la voie maritime la plus fréquentée du monde.
Mais les conservateurs ne se soucient pas des vies : ils se soucient de faire des boucs émissaires les personnes les plus vulnérables.
Les tribunaux ont travaillé dur pour condamner Ibrahima, et les conservateurs attendaient un tel verdict. Et quelles que soient les accusations portées contre Ibrahima, lui, et personne d’autre dans une situation comme celle-là, est un criminel.
Des frontières ouvertes mettraient fin aux noyades et au besoin de petits bateaux. Ce sont les conservateurs qui sont coupables de meurtre et qui ont du sang sur les mains.
‘Droits humains? Il n’y en a pas ici. Il n’y a pas de justice ici’
L’État britannique a condamné et emprisonné des centaines de personnes, dont des enfants et des victimes de trafic et de torture, pour être arrivées à bord de petits bateaux pour demander l’asile.
Un rapport No Such Thing As Justice Here de l’Université d’Oxford a révélé qu’entre juin 2022 et octobre 2023, 253 personnes ont été condamnées en vertu de l’article 24 de la loi sur l’immigration de 1971 pour entrée illégale, et sept en vertu de l’article 25 pour facilitation.
Les personnes visées étaient des conducteurs de bateaux ou des personnes ayant déjà fait une demande de visa. Ceux qui voyagent « illégalement » risquent l’expulsion, jusqu’à quatre ans de prison, et des droits limités en Grande-Bretagne.
Et les conservateurs ont étendu la « facilitation » afin que la peine maximale soit de 14 ans à perpétuité.
En 2022, une personne sur dix bateaux a été arrêtée pour son rôle présumé dans la direction. En 2023, ce chiffre est passé à un pour sept bateaux.
Les gens ont été identifiés comme ayant « la main sur la barre » pour de nombreuses raisons, notamment avoir une expérience de la navigation de plaisance, diriger en échange d’un passage à prix réduit, prendre leur tour ou être sous la contrainte.
Parmi les personnes arrêtées figuraient des personnes originaires de pays où le taux d’asile est élevé, notamment le Soudan, le Soudan du Sud, l’Afghanistan, l’Iran, l’Érythrée et la Syrie.
Ibrahim, originaire du Soudan, a été condamné à 15 mois de prison pour « arrivée illégale » et « facilitation ».
Après avoir été arrêté, il a déclaré : « Je ne suis pas coupable. Je ris quand les gens parlent de justice au Royaume-Uni, de droits de l’homme.
« Il n’y en a pas ici. Il n’y a pas de justice ici. »
Humans for Rights Network a également identifié 15 enfants que les forces frontalières ont classés à tort comme des adultes – et 14 d’entre eux ont passé du temps dans une prison pour adultes en vertu des nouvelles accusations.
