Pourquoi les élections écossaises ont-elles été un désastre pour le SNP ?

L'indépendance reste populaire même si le SNP ne l'est pas

Les élections générales en Écosse ont été un désastre pour le Parti national écossais (SNP). Son nombre de sièges est passé de 37 à seulement neuf. Le Parti travailliste a obtenu 37 sièges, les Libéraux six et les Conservateurs cinq.

On est loin des jours grisants de 2015. Puis, à la suite du référendum sur l’indépendance de 2014, le SNP avait raflé tous les sièges sur son passage en s’emparant de 56 sièges en Écosse. Le Parti travailliste, les Conservateurs et les Libéraux-démocrates n’ont réussi à obtenir qu’un seul siège chacun.

Alors pourquoi cela s’est-il produit en Écosse ?

Il faut tout d’abord reconnaître que malgré son succès en termes de sièges, le Parti travailliste n’est pas encore particulièrement populaire. Sa part des voix s’est élevée à environ 36 %, soit à peine plus que les 34 % qu’il a recueillis au niveau national.

Le soutien à l'indépendance en Écosse reste proche de 50 %. Des milliers de partisans de l'indépendance ont voté pour le Parti travailliste. Ils l'ont fait pour se débarrasser des conservateurs.

Un élément important du scrutin en Écosse est que la ceinture centrale, qui comprend la plupart des circonscriptions ouvrières, a presque universellement élu des députés travaillistes. Le SNP n'a réussi à conserver que de justesse sa place à Dundee, une circonscription ouvrière qui soutient depuis longtemps le SNP.

La crise actuelle au sein du SNP et son échec au gouvernement ont entraîné une diminution de ses soutiens. Le parti qui s'est officiellement engagé à faire de l'Écosse un pays indépendant n'a aucune idée de la manière d'y parvenir.

Le leader actuel du SNP, John Swinney, est un homme politique prudent et favorable aux entreprises. Parallèlement, l'Écosse est confrontée à des problèmes persistants de pauvreté, de décès liés à la drogue et de sous-financement du système de santé publique. Le SNP est loin d'être radical dans sa lutte contre le gouvernement conservateur sortant.

Il est inquiétant de constater que le Parti réformiste commence à gagner du terrain en Écosse. Il a remporté 7 % des voix. Un sondage suggère qu’il pourrait élire neuf députés lors des élections écossaises de 2026. Si le débat sur l’immigration et les réfugiés en Écosse a été généralement beaucoup moins toxique qu’en Angleterre, cela montre que l’Écosse n’est pas à l’abri du racisme des politiciens de droite et des partis traditionnels.

Comme beaucoup de Britanniques, la plupart des Écossais seront heureux de voir le dos des Conservateurs. Cependant, comme dans le reste du pays, le véritable combat pour le changement se déroulera dans la rue et sur les lieux de travail. Il faudra affronter à la fois le gouvernement SNP en Écosse et le gouvernement travailliste sur les questions de soutien aux Palestiniens, de lutte contre le changement climatique, de soutien aux immigrés et aux réfugiés et de soutien aux travailleurs qui se battent.

L’indépendance reste populaire en Écosse. Pour l’instant, cependant, avec le déclin du mouvement de rue, il est difficile d’imaginer comment ce mouvement pourrait progresser de manière efficace. Alors que la déception face au gouvernement travailliste de Westminster s’installe, ce qui ne manquera pas de se produire, le mouvement indépendantiste pourrait reprendre de plus belle.

Si le mouvement veut réussir, il doit tirer une leçon importante : ne pas faire confiance au SNP, un parti ultra-prudent et timide.