Les pompiers intensifient leur lutte contre l'austérité
Mardi, lors d'un rassemblement dans le centre de Londres, Matt Wrack et Zarah Sultana ainsi que les pompiers ont discuté de l'impact des coupes budgétaires.
Un rassemblement de plus de 1 000 pompiers dans le centre de Londres mardi a exigé que le gouvernement travailliste rompe avec l'austérité.
Le rassemblement syndical du FBU a eu lieu après 14 années d'austérité qui ont décimé les services d'incendie. Les gouvernements conservateurs ont supprimé plus de 12 000 emplois et réduit le financement de 30 pour cent depuis 2010.
Lewis, un pompier écossais de la région 1 du FBU, a déclaré : « Nous connaissons tous l'impact direct de 14 années d'austérité conservatrice sur nos emplois et nos services.
«Les conservateurs ont passé leur temps au pouvoir à rogner sur les pompiers, retirant d'énormes sommes d'argent de la ligne de front. Plus de 1 400 pompiers ont été supprimés depuis la création des services d’incendie et de secours écossais en 2013, soit près de 20 % des effectifs.
« Ces ressources étaient essentielles pour assurer la sécurité des personnes contre les incendies, les inondations et autres incidents majeurs. C'est la même histoire dans toute la Grande-Bretagne : suppression des pompiers, postes fermés, appareils de lutte contre l'incendie retirés.
« Tout cela était fait pour économiser de l’argent. Rien de tout cela ne nous a rendu plus sûrs, rien de tout cela n’a rendu nos communautés plus sûres – cela doit cesser.
Le Parti travailliste a accédé au pouvoir lors des élections générales de juillet grâce à la colère de la classe ouvrière face au régime conservateur et à ses espoirs de changement. Mais Keir Starmer et la chancelière Rachel Reeves veulent désespérément prouver que le Parti travailliste ne constitue pas une menace pour les intérêts des grandes entreprises. Ils prévoient de anéantir les attentes des travailleurs et d’imposer le deuxième niveau d’austérité.
Le peu d’offre du parti travailliste alimente l’impopularité de Starmer et les tensions entre le gouvernement et les syndicats.
Lewis a déclaré : « Le changement était la devise du Parti travailliste lors des élections générales. Si ce gouvernement est sérieux, il doit changer de direction et tourner le dos à l’austérité.
« Peu importe comment ils appellent cela : les coupes sont des coupes, le manque de financement est une austérité », a-t-il déclaré sous de vifs applaudissements.
Emma, originaire d'Essex, a participé à la « toute première grève réservée aux salles de contrôle de l'histoire du FBU » en 2014 et 2015. « Nous étions un petit nombre, mais l'influence était immense », a-t-elle déclaré. « La direction n'aimait certainement pas perdre. »
Mais Emma a expliqué que « ce que nous avons fait il y a neuf ans a été effectivement interdit par les conservateurs » lorsqu'ils ont introduit la loi sur les niveaux de service minimum. « Il s'agit essentiellement d'une interdiction de grève dans l'ensemble des services d'incendie », a-t-elle déclaré.
« Avant les élections, les travaillistes ont promis d'abroger cette loi et rapidement. Je suis ici aujourd'hui pour m'assurer qu'ils n'oublient pas cette promesse. »
La députée de gauche Zarah Sultana préside le groupe parlementaire du FBU. « Je veux commencer par exprimer ma solidarité aux peuples de Palestine et du Liban alors qu’ils font face aux bombardements », a-t-elle déclaré sous les acclamations des pompiers.
« Le changement ne vient pas de Westminster. Cela vient de pressions extérieures, de gens comme vous, de syndicalistes, de pompiers et d’ouvriers.»
Elle a ajouté : « Nous avons besoin de politiques audacieuses et transformatrices. Nous devons taxer les riches. Nous devons faire en sorte que le courrier, l’eau et l’énergie deviennent propriété publique.
« Le Parti travailliste – mon parti – doit faire plus que de simples ajustements. »
Sultana est l'une des sept députées suspendues du Parti travailliste pour avoir voté en faveur de la suppression du plafond des allocations pour deux enfants.
Le secrétaire général du FBU, Matt Wrack, a estimé que le gouvernement travailliste était « une opportunité ». « Nous avons un nouveau gouvernement, un gouvernement travailliste », a-t-il déclaré. Quoi que vous en pensiez, ce que nous avons maintenant est une opportunité.
« La question est de savoir si nous saisissons cette opportunité, si nous saisissons cette opportunité pour lutter pour de meilleures conditions.
«Mais pour ceux qui pensent que cela va être facile sous un gouvernement travailliste, je donne cet avertissement.
« Nous devons réfléchir attentivement à notre histoire : en 2002-2003, un gouvernement travailliste a attaqué ce syndicat pour avoir osé demander une augmentation de salaire, c’est un gouvernement travailliste qui a abandonné les normes nationales. »
Après la grève, le FBU a rompu ses liens avec le Parti travailliste, qui a utilisé l'armée pour tenter de briser la grève. Le syndicat s'est réaffilié au Labour sous la direction de Jeremy Corbyn.
Les travaillistes anéantissent les espoirs du peu de changement qu’ils avaient promis par le biais du Parlement. Seule une lutte en dehors – sur les lignes de piquetage – permettra d’obtenir le changement transformateur dont la classe ouvrière a besoin.
Les syndicats peuvent lutter contre le sexisme
Les pompiers ont été en proie à des scandales d'intimidation et de harcèlement sexistes et racistes.
La pompière Emily a déclaré que les chefs des pompiers avaient laissé tomber les femmes, mais les syndicats peuvent lutter contre le sexisme.
« Les personnes qui dirigent notre service nous ont laissé tomber pendant des décennies avec des clubs de garçons, des dissimulations et des doubles standards », a-t-elle déclaré.
Emily a déclaré que dans le Grand Manchester, « le FBU a obtenu 52 semaines de congé de maternité à plein salaire ».
« Mais cela ne suffit pas pour que nous nous arrêtions là », a-t-elle déclaré. « C'est formidable qu'une femme de ma brigade ait droit à 52 semaines, mais pourquoi une femme d'à côté devrait-elle en avoir moins ?
Emily a déclaré que les syndicats devaient défier les patrons sur les salaires, les conditions de travail et les égalités. « Sans le syndicat des travailleurs, le gouvernement et les pouvoirs en place continueront à dégrader les droits et les conditions des pompiers », a-t-elle déclaré.
« Grâce à la lutte collective, nous avons le pouvoir de changer le monde, et cela commence là où nous travaillons. »
