Les mythes sur la variole du singe

La panique des médias grand public face au monkeypox risque de provoquer une nouvelle épidémie de racisme et d’homophobie. Les mythes effrayants d’une maladie qui, dans l’esprit de nombreux éditeurs, se propage principalement parmi les hommes africains homosexuels et bisexuels rendent l’épidémie plus difficile à combattre. Certains organes de presse se sont même demandé si sa propagation était un « nouveau Covid » qui balayerait le monde.

C’est absurde. Pour commencer, il existe déjà des vaccins et des traitements très efficaces contre la variole du singe. Et, il est beaucoup plus difficile que Covid de se propager car il n’infecte pas par transmission par aérosol – il n’est pas attrapé en respirant de minuscules gouttelettes de virus dans de l’air contaminé.

L’Organisation mondiale de la santé affirme que la plupart des personnes infectées se rétabliront sans traitement. Mais il peut être plus grave, en particulier chez les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées. Le virus de la variole du singe est originaire des zones de forêt tropicale humide d’Afrique occidentale et centrale où il est relativement courant.

La plupart des personnes qui attrapent le virus le font après avoir été en contact avec des animaux infectés ou leurs excréments. Cela reflète en partie la façon dont les humains empiètent de plus en plus sur les zones sauvages. Le virus ne se transmet pas principalement entre humains par voie sexuelle.

Il se propage principalement par contact physique étroit et par des vêtements et de la literie contaminés. Suggérer que le virus affecte principalement les hommes africains ayant des rapports sexuels avec des hommes les stigmatise, rendant la maladie plus difficile à arrêter. Cela crée également un faux sentiment de sécurité pour les autres.