Les militants du climat face à la répression des conservateurs devant les tribunaux

Tous ceux qui ont marché pour la Palestine devraient s’opposer aux attaques contre le droit de manifester

Trois procès ont débuté cette semaine et visent à criminaliser davantage les manifestants écologistes et à priver de toute défense juridique leurs actions. Cinq partisans d’Extinction Rebellion font face à des accusations de dommages criminels pour avoir brisé du verre au siège européen de JP Morgan en septembre 2021.

Les policiers les ont arrêtés pour avoir apposé des autocollants sur le bâtiment de JP Morgan indiquant « en cas d’urgence climatique, brisez les vitres » et pour avoir endommagé les fenêtres. JP Morgan est le plus grand bailleur de fonds pour l’expansion des énergies fossiles au monde depuis l’Accord de Paris en 2016.

Huit partisans d’Insulate Britain sont accusés de nuisance publique pour avoir interrompu la circulation sur l’autoroute M25 en septembre 2021. Et cinq partisans de Just Stop Oil sont accusés de complot en vue de causer une nuisance publique pour avoir occupé des tunnels à proximité du terminal pétrolier de Grays dans l’Essex en août 2022.

Ces procès surviennent alors que le gouvernement tente de saper les procès avec jury et d’augmenter les sanctions infligées aux personnes participant à l’action directe. Mercredi cette semaine, la Cour d’appel devait examiner si la dernière défense juridique restante, à savoir la « croyance au consentement », devait continuer à être accessible aux accusés. Cette défense est que le propriétaire aurait consenti aux dommages s’il avait vraiment compris les effets du changement climatique.

La procureure générale conservatrice, Victoria Prentis, a annoncé l’année dernière qu’elle avait demandé à la Cour d’appel d’entreprendre un réexamen. Cela est dû au nombre élevé d’acquittements récents par des jurys dans ces affaires. En d’autres termes, trop de manifestants obtiennent le soutien des jurys et la loi doit donc les empêcher de pouvoir acquitter.

Sur environ 160 verdicts suivis par le groupe de campagne Plan B impliquant des manifestants pour le climat depuis 2019, les trois quarts ont abouti soit à des verdicts de non-culpabilité, soit à des jurys sans majorité. Les jurés ont notamment déclaré six militants d’XR non coupables des dommages criminels causés au siège de Shell, même après que le juge ait statué que cinq d’entre eux n’avaient aucune défense.

Dans le cadre du projet de loi sur la justice pénale actuellement soumis au Parlement, le gouvernement ajoute des mesures encore plus répressives. La police aura le pouvoir d’arrêter les manifestants qui portent un masque « pour menacer autrui et éviter des poursuites », et les « pièces pyrotechniques » seront interdites lors des manifestations. Tous ceux qui ont manifesté pour la Palestine devraient s’opposer à toutes ces attaques contre le droit de manifester, y compris les attaques contre les militants environnementaux.

La police du Met tente de criminaliser les manifestants palestiniens

Trois personnes accusées d’avoir affiché des images de parapentistes lors d’une marche pro-palestinienne ont été reconnues coupables de soutien à un groupe terroriste. Et ce, même si le juge a déclaré que non. Mais les médias de droite sont désormais consternés car le juge n’a pas emprisonné Heba Alhayek, Pauline Ankunda et Noimutu Olayinka Taiwo.

Les accusés ont fait valoir qu’ils portaient l’image d’un « emoji parachute » standard et que de telles images étaient courantes dans l’art palestinien en tant que symboles de « libération et de paix ». En contre-interrogatoire, le sergent-détective par intérim du Met, Michael Beskine, a admis que son équipe n’avait effectué aucune recherche sur d’éventuelles significations alternatives.

Au lieu de cela, ils ont accepté l’interprétation du compte de réseau social de droite Harry’s Place, qui a été le premier à publier des photos du trio. Alhayek est une auteure palestinienne qui a grandi à Gaza et a obtenu l’asile en Grande-Bretagne parce que sa famille critiquait le Hamas. Le juge adjoint du district, Tanweer Ikram, a déclaré aux trois hommes : « Il n’y a aucune preuve qu’un quelconque de ces accusés soit un partisan du Hamas. »

Il leur a accordé à chacun une libération conditionnelle de 12 mois. Le magazine de droite Spector a déclaré que la décision d’Ikram « suggère qu’il pourrait en vouloir à la police ». Cela contrastait avec l’emprisonnement d’un flic pour avoir partagé des mèmes racistes sur WhatsApp se moquant de George Floyd.