Les médecins s’expriment – « Les grèves sont le seul moyen de sauver le NHS »
Les médecins juniors devraient faire grève pendant quatre jours à partir de ce vendredi, tandis que les médecins consultants prévoient de sortir fin août.
« Si le gouvernement continue d’ignorer ces grèves et refuse de parler de salaire, je pense que le NHS va s’effondrer. » C’est le point de vue de Dave Proctor, consultant anesthésiste dans un hôpital de Liverpool.
« L’hiver dernier a été la période la plus horrible du NHS dont je me souvienne. «Il était impossible pour les gens d’obtenir des rendez-vous chez le médecin généraliste. Il y avait très peu de soins d’urgence disponibles, même pour les personnes ayant besoin d’un traitement contre le cancer.
« Et les gens qui avaient des crises cardiaques attendaient des heures pour une ambulance. Les soins d’urgence ont été dépassés. « Le Royal College of Emergency Medicine a déclaré qu’il y avait entre 300 et 500 décès supplémentaires par semaine à travers la Grande-Bretagne à la suite de la crise. »
Dave dit que le personnel a utilisé toutes ses dernières ressources pour aider le service de santé et ses patients à traverser le pire, mais que maintenant il n’y a plus rien en réserve. Et maintenant, il craint que la crise ne soit sur le point de frapper à nouveau.
« Je viens de sortir d’A&E. Nous avons un couloir de débordement que nous utilisons lorsque le service est plein. « Et nous avons maintenant un couloir supplémentaire pour accueillir les patients lorsque le premier couloir est plein », a-t-il déclaré.
«Ce soir, les deux couloirs étaient pleins et il y avait des files d’attente devant la porte. Nous sommes en août et non en décembre lorsque la saison de la grippe bat son plein. « Cela vous indique que quelque chose ne va pas du tout. »
Une grande partie de ce qui ne va pas, dit Dave, est le manque de personnel qualifié et une pénurie aiguë de médecins expérimentés. « Beaucoup de mes collègues abandonnent et quittent le pays », a-t-il déclaré. « Le médecin qui dirigeait mon service est parti en Australie, et il y en a d’autres qui se dirigent maintenant vers les Caraïbes et le Canada.
« Ils peuvent être payés beaucoup plus là-bas, et ils n’ont pas à travailler dans un système en déclin aussi terrible. » Dave a souligné que le problème se propage maintenant rapidement aux jeunes médecins. «Ceux qui viennent de se qualifier viennent nous voir avec plus de 100 000 £ de dettes. Et ils nous disent : ‘Où vais-je vivre au fur et à mesure de ma carrière ? Je ne pourrai jamais me payer une place.
« Il y a un sens dans lequel les professions – comme les médecins, les infirmières, les enseignants – qui étaient autrefois respectées ne le sont tout simplement plus. Et ce sentiment se combine avec les conditions terribles dans lesquelles les gens doivent travailler. « Pendant le Covid, c’était mauvais. Tout le monde sait ça.
«Mais maintenant, au travail, nous savons que nous ne prodiguons pas les meilleurs soins et que nous devons prendre des décisions terribles, comme dois-je annuler une opération ou dois-je laisser soixante malades attendre dans le couloir d’un ambulatoire?
« Pour moi, cela ressemble à un effondrement de la société. Un département A&E est le filet de sécurité pour la ville – et maintenant il est au point de rupture. Dave dit qu’il ne doute guère que les grèves seront solides, mais il y a maintenant un climat de résignation sinistre parmi ses collègues.
Le médecin radiologue Paul Bremer sera sur les lignes de piquetage juniors ce vendredi et exhorte ses collègues à «rester forts».
« Je leur dis que nous devons continuer le combat. Si nous devions abandonner les grèves maintenant – même en faveur d’une autre stratégie – ce serait considéré comme une défaite. « Cela démoraliserait les jeunes médecins, mais aussi le public et les autres groupes de travailleurs qui se battent.
Paul dit que quelle que soit sa rhétorique, les conservateurs ont déjà été contraints à des descentes. « Tout d’abord, ils nous ont proposé 2 % et ont dit que c’était leur ‘offre finale’.
« Ensuite, ils ont proposé 5 %, puis ils ont proposé 6 %, puis 6 % avec une somme forfaitaire. « Donc, nous devons continuer à pousser jusqu’à ce que leur offre finale se rapproche de notre demande de restauration complète du salaire. »
Pour gagner, il faut plus de solidarité, dit Paul. « Le soutien que nous avons eu sur les lignes de piquetage, en particulier de la part d’autres travailleurs de la santé, a été fantastique. Mais nous avons besoin du soutien du mouvement ouvrier au sens large maintenant. « Le message devrait être : ‘Si vous appréciez votre service de santé, soutenez les médecins’. »
Et, avec tant d’enjeux, Dave veut savoir pourquoi le mouvement travailliste officiel ne s’est pas encore mobilisé pour soutenir les médecins et les radiographes qui se battent pour un salaire décent. « S’il y a eu 500 décès supplémentaires par semaine pendant la crise de l’an dernier, ce sera pire cet hiver. Alors pourquoi les travaillistes et les syndicats n’appellent-ils pas à des manifestations de masse à Londres et dans toutes les autres villes ?
La terrible réponse est que le parti travailliste ne se battra pas pour les médecins ou pour plus d’argent pour le NHS parce que, fondamentalement, il est d’accord avec les conservateurs sur la santé. Starmer et son secrétaire fantôme à la Santé, Wes Streeting, ont refusé de soutenir les grèves des travailleurs de la santé alors qu’ils savaient que les faibles salaires étaient à l’origine des milliers de postes vacants.
Et les deux veulent faire appel au secteur privé pour commencer à gérer les soins du NHS. La dernière chose que les travaillistes veulent, c’est une campagne de masse pour défendre les services de santé. Et c’est exactement pourquoi les militants de tous les syndicats devraient pousser leurs dirigeants à faire exactement cela.
