Just Stop Oil perturbe l’audience des députés sur les arrestations du couronnement

La police a arrêté 64 personnes lors du couronnement du roi Charles III

Mercredi matin, les militants de Just Stop Oil (JSO) ont interrompu une audience de la commission restreinte des affaires intérieures. Le comité des députés enquêtait sur les arrestations par la police du Met au cours du week-end du couronnement.

La sécurité parlementaire a expulsé les cinq manifestants de l’audience. JSO dit qu’ils faisaient partie des 19 de son groupe qui ont été arrêtés lors du couronnement. Pendant ce temps, mercredi, les flics ont arrêté huit manifestants du JSO devant le parlement pour avoir participé à une « marche lente ».

Dans l’ensemble, les flics ont procédé à 64 arrestations lors de l’opération Golden Orb qui a eu lieu alors que le roi Charles III était couronné. Les conservateurs se sont précipités sur la loi sur l’ordre public plus tôt cette semaine-là pour réprimer la dissidence et les perturbations.

Cela comprenait six militants anti-monarchistes qui ont été détenus pendant 16 heures et trois volontaires pour la sécurité des femmes. Ils ont été arrêtés vendredi, la veille du couronnement, et relâchés à 16 heures le jour du couronnement.

La nouvelle législation condamne les manifestants qui obstruent les voies ferrées et les autoroutes à 12 mois de prison. Et le « verrouillage » peut conduire à six mois d’enfermement. Il interdit également les «perturbations graves» et donne à la police le pouvoir de rechercher des personnes à la recherche de super-colle et de cadenas sans soupçon.

Lors de l’audience du comité, le militant de la JSO, le Dr Kush Naker, a commencé à lire une déclaration préparée. « Nous, en tant que partisans de Just Stop Oil, sommes ici aujourd’hui parce que notre démocratie est menacée », c’est tout ce qu’il a réussi à dire.

Une autre partisane de JSO a déclaré : « Nous n’aurions pas dû être arrêtées pour avoir porté des t-shirts », car elle a été expulsée de force.

JSO dit que les députés ont recueilli des preuves auprès de la police, du groupe anti-monarchiste Republic et d’avocats des droits de l’homme. Mais « aucune invitation » n’a été étendue à JSO pour participer à l’audience. « Il s’agit d’une continuation du silence de la dissidence légitime que nous avons vu lors du couronnement », a déclaré le groupe mercredi.

Il a ajouté que les arrestations lors du couronnement étaient « clairement motivées par des considérations politiques et représentent un dépassement massif de la part de la police ».

Lors de l’audience du comité, la présidente Diana Johnson a demandé au commissaire adjoint des opérations de la police du Met, Matt Twist, si la police subissait des pressions politiques pour procéder à des arrestations. « Non », a-t-il répondu, ajoutant que la police applique les lois « sans crainte ni faveur ».

« De mon point de vue, je n’ai ressenti aucune pression politique », a-t-il déclaré. « Les enjeux étaient extrêmement élevés, donc j’ai absolument ressenti une pression pour mener à bien une opération sûre et sécurisée, mais ce n’était pas une pression politique. »

Mais Twist a ajouté que le couronnement était « un moment historique » que le Met était « fier » d’avoir livré.

Le Met a pris soin de ne pas interdire purement et simplement les manifestations. Au lieu de cela, il a arrêté des militants et les a détenus pendant des heures sans explication.

Sur les arrestations, 52 étaient liées à une « action directe de protestation ». Les flics ont également arrêté des personnes portant des vestes haute visibilité qui semblaient pouvoir être des stewards. Cela comprenait des manifestants anti-royalistes qui, selon les officiers, avaient 12 sangles robustes avec des serrures à combinaison. Republic a dit qu’ils étaient pour obtenir des pancartes.

Les flics ont arrêté Graham Smith, le chef de la République, avant même qu’il n’arrive à la manifestation du couronnement. Il a dit que les sangles n’étaient pas « physiquement capables » d’enfermer les gens. La police a également pris des amplificateurs, des mégaphones et menacé d’arrêter des personnes pour avoir utilisé du matériel de sonorisation.

Smith a ajouté que les militants avaient été arrêtés avant que les agents ne trouvent les sangles des bagages dans la camionnette. Il a dit que les arrestations de la police avaient « toutes les caractéristiques » d’être prédestinés.

Suzie Melvin, une bénévole de Night Stars, a été arrêtée à Soho Square. Le groupe aide les gens lors d’une soirée avec des sacs malades et des tongs.

Elle a dit au comité que la veille du couronnement, la police avait fouillé leurs sacs. Le député conservateur Marco Longhi a demandé à Melvin si elle pensait que son arrestation était une erreur ou malveillante.

Melvin a répondu que, lorsqu’elle a été arrêtée, les flics lui ont dit qu’ils recherchaient spécifiquement les volontaires de Night Stars. Longhi a demandé si cela pouvait être dû au fait qu’ils lançaient des alarmes de viol – « ce qui peut provoquer un événement soudain parmi les chevaux qui défilaient ».

« Aucun d’entre nous n’a jamais donné d’alerte pour viol », déclare Melvin. « Je ne sais pas pourquoi nous avons été arrêtés et détenus. » On pensait que les flics avaient arrêté des volontaires pour avoir porté des alarmes qui pourraient être utilisées pour perturber le cortège du couronnement.

La montée en puissance des pouvoirs de répression des manifestations montre une intensification de la répression de la part des conservateurs et de l’État. Mais comme le montre JSO, la meilleure façon de résister est de continuer à protester.