Leçons de la lutte irlandaise pour la liberté en Palestine – entretien avec Richard Boyd Barrett

Richard Boyd Barrett, membre de People Before Profit au parlement irlandais, est un champion bien connu de la lutte pour la liberté des Palestiniens. Il a discuté avec Tomáš Tengely-Evans de la manière dont le mouvement peut gagner

Quel a été l’impact du mouvement l’année dernière ?

L’année dernière a été absolument capitale car elle a révélé la réalité brutale d’Israël et du projet sioniste – et ce que ce projet a fait au peuple palestinien.

Il semble qu’il n’y ait aucune limite à l’horreur, aucune limite aux atrocités qu’Israël est prêt à commettre contre les Palestiniens. Au début du XXIe siècle, après les génocides précédents, nous sommes de nouveau là. Un génocide est commis de manière si flagrante devant le monde. C'est la Nakba en cours poussée à son horrible conclusion – avec ce que nous avons vu à Gaza et qui s'étend maintenant au Liban.

Le gouvernement israélien a un désir très clair de transformer cette situation en un conflit régional à grande échelle.

Mais des millions de personnes supplémentaires sont conscientes que cette horreur est rendue possible par les États-Unis, la Grande-Bretagne et les grandes puissances occidentales en Europe. Cela a été une prise de conscience choquante pour de nombreuses personnes.

Je pense qu’il y en a beaucoup à gauche qui disent ces choses depuis longtemps. Les Palestiniens disent : « C'est la nature d'Israël : c'est un État d'apartheid avec une logique génocidaire. » Mais cela a maintenant été constaté en direct devant le monde entier et a ouvert les yeux de millions de personnes à travers le monde.

Nous étions une minorité à affirmer que cet État avait l’apartheid, le génocide et l’oppression inscrits dans son ADN.

Parler d’une tentative de négociation avec cet État – ou de la possibilité d’une coexistence d’un État palestinien avec le projet sioniste – n’a jamais été possible. Mais je pense que cela est devenu évident pour beaucoup plus de gens, même si leurs propres gouvernements donnent à Israël les armes et l’impunité pour poursuivre ses crimes.

L’Irlande a une longue histoire de résistance à l’impérialisme. Quels sont les parallèles et les leçons pour la lutte palestinienne pour la libération ?

Les leçons de la lutte irlandaise pour la liberté et de la lutte contre l’apartheid sud-africain sont importantes pour la lutte pour la libération palestinienne.

En Irlande, il y a eu une résistance intérieure contre l’oppression, comme cela s’est produit tout au long de l’histoire palestinienne.

Mais le moment décisif de la Révolution irlandaise de 1919 à 1923 a coïncidé avec d’énormes événements internationaux : de grands bouleversements, révoltes et révolutions qui ont défié l’impérialisme et le capitalisme.

Ce n’est pas une coïncidence si la Révolution irlandaise, qui a libéré une partie de l’Irlande, s’est produite à une époque où la révolution s’étendait à travers l’Europe et le monde. Ce n’est pas non plus une coïncidence si des progrès ont été réalisés dans la lutte contre le colonialisme lors des grands bouleversements de la fin des années 1960 et du début des années 1970.

De même, en Afrique du Sud, la résistance interne des Sud-Africains noirs s’est combinée à un vaste mouvement international de solidarité. Ce sont ces facteurs qui ont finalement conduit à la chute de l’apartheid.

Ainsi, dans la lutte palestinienne, la question de la révolte régionale contre les régimes qui ont collaboré avec les États-Unis et les puissances occidentales est cruciale.

Aux États-Unis et en Europe, les gouvernements qui continuent d’armer et de soutenir Israël sont confrontés à de sérieux défis. Ceux-ci constitueront une partie essentielle du processus de libération gagnante.

Quel est le rôle des mouvements aux États-Unis et en Europe ?

Nous devons plaider en faveur du boycott, du désinvestissement et des sanctions dans tous les domaines de la société. Parallèlement aux mobilisations de masse, nous devons approfondir les racines de ce mouvement dans les écoles, les collèges et les lieux de travail.

Les travailleurs ont le pouvoir de couper Israël des moyens qu’il utilise pour opprimer les Palestiniens.

J'aime toujours citer la grève des ouvriers des magasins Dunnes Stores dans la lutte contre l'apartheid en Afrique du Sud en 1984.

À Dublin, les employés des magasins se sont mis en grève pour soutenir le mouvement de boycott. Nelson Mandela a déclaré que c’est lorsqu’il a vu les travailleurs blancs se mettre en grève à Dublin qu’il a su que le mouvement anti-apartheid allait gagner.

Les gouvernements occidentaux sont soit ouvertement complices, soit hypocrites, exprimant leur sympathie pour les Palestiniens tout en accordant à Israël l’impunité dont il a besoin pour continuer. Nous devons donc nous tourner vers les travailleurs pour imposer ce boycott et exiger la rupture de tous les liens avec le régime terroriste israélien.

Il faut adopter une approche « laisser éclore mille fleurs » et encourager les initiatives. Je n’ai jamais été témoin du niveau de solidarité palestinienne que je peux voir aujourd’hui en Irlande. Et l’Irlande a toujours soutenu la Palestine, mais elle a atteint des niveaux extraordinaires.

En Grande-Bretagne, il est très clair que l’argent destiné à la machine militaire devrait être consacré au logement, à la santé et à l’éducation. Les dépenses mondiales en armement atteignent des niveaux stupéfiants – et la grande majorité est dépensée par les pays alignés sur l’OTAN.

En Irlande, nous mettons l'accent sur le rôle de notre propre gouvernement, qui tente de nous rapprocher de l'OTAN et d'augmenter les dépenses en armement.

L’Union européenne (UE), au mieux l’OTAN, tente d’augmenter la proportion de son PIB consacrée à l’armée. C'est un lien que nous devons établir.

Qu’a accompli le mouvement en Irlande ?

Dès le début, nous avons demandé l’expulsion de l’ambassadeur israélien. Nous souhaitons voir rompus tous les liens diplomatiques avec cet État.

Le gouvernement irlandais n'a pas accepté cela, mais l'ambassadeur israélien est en fait parti et n'est pas revenu. En effet, le gouvernement irlandais a été contraint, en raison de l'ampleur des protestations, de reconnaître l'État palestinien.

Une revendication de longue date du mouvement était l’abandon de l’accord commercial UE-Israël, qui donne à Israël l’accès aux marchés européens. Si cet accord était abandonné, cela couperait une bouée de sauvetage vitale pour l’État d’apartheid. Et grâce au mouvement dans les rues d’ici, le gouvernement irlandais formule désormais cette demande.

Nous aurons un plus grand défi à relever pour amener les grands États à accepter cela – mais la légitimité de cet accord est devenue un sujet de discussion sérieux.

Nous avons également remporté des victoires dans les universités et les collèges, où ils ont été contraints de rompre leurs liens avec les institutions israéliennes.