Le Venezuela est déchiré par le tremblement de terre qui fait 920 morts et 50 000 disparus

Au Venezuela, la population est confrontée à la peur et au chagrin cette semaine après que deux tremblements de terre ont tué au moins 920 personnes. Au moins 3 000 personnes ont été blessées après la destruction de centaines de bâtiments.

Quelque 50 000 personnes sont portées disparues, leurs amis et leurs familles espérant désespérément qu'on les retrouve sous les décombres. Et des milliers de personnes ont été contraintes de dormir dans des parcs et des espaces ouverts sous la chaleur tropicale alors qu’elles cherchaient refuge contre les bâtiments qui s’effondrent.

L'État de La Guaira, au nord de la capitale Caracas et où se trouve le principal aéroport du pays, a été le plus durement touché par les tremblements de terre de mercredi.

Les médecins ont décrit comment deux des trois hôpitaux de La Guaira sont désormais hors service. Celui qui reste est débordé et manque de fournitures de base. Elle n’a pas d’eau courante et connaît des pannes d’électricité et de télécommunications.

Des gens ordinaires sont intervenus pour participer aux efforts de sauvetage. Selon le New York Times, environ 70 pour cent des sauveteurs sont des bénévoles.

Ils travaillent pour sauver leurs voisins sans même avoir accès à des équipements de base comme des torches et des pelles. Certains ont essayé de déterrer les gens à mains nues.

Les deux tremblements de terre se sont produits à une minute d’intervalle. Avec une magnitude respective de 7,2 et 7,5, ils sont considérés comme forts. Mais ils ne sortent pas de l’ordinaire. Jeudi matin, un séisme de magnitude 7,2 au large des côtes japonaises a été ressenti à Tokyo. Mais le tremblement de terre au Japon n'a fait ni mort ni blessé grave.

La dévastation au Venezuela est le résultat de l’influence néfaste de l’impérialisme américain et de l’effondrement social qui a marqué le mandat de l’ancien président Nicolas Maduro.

Même avant le tremblement de terre, les services étaient au point de rupture. Janeth Márquez, de l'association caritative catholique Caritas, a déclaré : « Le tremblement de terre n'a pas fait effondrer le système de santé. Nous avions déjà un système de santé effondré. »

En janvier de cette année, Donald Trump a kidnappé Maduro et sa femme lors d’un raid qui a tué 83 personnes.

Trump est intervenu au Venezuela, non pas parce qu’il s’intéresse au peuple vénézuélien, mais dans une tentative effrontée d’affirmer l’influence américaine sur la région.

Le jour du raid, Trump a déclaré : « Nous allons diriger le pays jusqu’à ce que nous puissions effectuer une transition sûre, appropriée et judicieuse. »

« Sous l'administration Trump, nous réaffirmons la puissance américaine de manière très puissante. L'avenir sera déterminé par la capacité à protéger le commerce, le territoire et les ressources qui sont au cœur de la sécurité nationale. »

Avant même le chaos provoqué par la destitution brutale du président, les États-Unis avaient imposé des sanctions paralysantes à ce pays d’Amérique latine. Il est donc très difficile pour le gouvernement vénézuélien d’obtenir des fonds et de l’aide, y compris de la part des organisations humanitaires.

Alex Main, directeur de la politique internationale du Centre de recherche économique et politique (CEPR), basé aux États-Unis, a déclaré : « Nous avons vu dans des cas précédents comment les sanctions américaines ont restreint et entravé les efforts de secours suite au tremblement de terre.

« Le gouvernement vénézuélien doit être libre de recevoir et d'allouer des secours suite au séisme et d'envoyer une aide humanitaire à ceux qui en ont besoin. Les sanctions américaines et autres actuelles menacent d'entraver la réponse globale au séisme. »

Les États-Unis ont partiellement levé les sanctions lorsque Delcy Rodriguez a été nommé président plus tôt cette année. Cela montre que Rodriguez s’est montrée plus disposée à parler à l’administration Trump que son prédécesseur.

Le Trésor américain a encore assoupli ses sanctions jeudi soir pour permettre l'entrée dans le pays de l'aide liée au tremblement de terre. Mais c’est à double tranchant. Les États-Unis peuvent l’utiliser pour accroître leur influence sur le pays.

Des agents de santé cubains sont déjà arrivés au Venezuela pour aider à répondre au tremblement de terre. Mais Cuba, allié de longue date et fournisseur de soutien médical au Venezuela, est confrontée à son propre blocus imposé par les États-Unis qui a étranglé l'accès de la nation insulaire au carburant.

Les racines des problèmes du Venezuela remontent à plusieurs décennies. La plupart des bâtiments effondrés ont été construits dans les années 1970. Le pays possède d'immenses richesses pétrolières, mais cela ne s'est pas traduit par des investissements à long terme dans les infrastructures pour les citoyens ordinaires.

Mais le socialisme « bolivarien » n’a pas réussi à renverser la situation.

Le Venezuela a été un phare pour la gauche dans les années 2000, lorsque le président Hugo Chavez a été élu suite à une vague de résistance au néolibéralisme.

Mais Maduro, au pouvoir depuis la mort de Chavez en 2013, n’est qu’un léger écho de Chavez. Les mouvements de masse des travailleurs et des pauvres qui se sont rassemblés pour soutenir Chavez ont été démobilisés avec le nouveau président au pouvoir.

Maduro a de plus en plus recours à la répression pour étouffer l’opposition. Cela inclut des restrictions sur les réseaux sociaux, qui ont rendu la réponse au tremblement de terre plus difficile. Elles semblent désormais levées après une demande urgente des Nations Unies jeudi,

Certains rapports suggèrent que la corruption au Venezuela a endommagé l'approvisionnement en électricité, en eau et les installations hospitalières.

L’une des plus grandes tragédies du projet bolivarien concerne la santé. Le programme Mission Barrio Adentro de Chavez a fourni des soins de santé gratuits à des millions de personnes qui se voyaient refuser un accès régulier aux soins de santé.

Mais au milieu des années 2010, le projet Barrio Adentro s’était effondré. Les travailleurs médicaux cubains qui travaillaient dans les cliniques sont rentrés chez eux en se plaignant d'une fraude généralisée.

L’État a abandonné les Vénézuéliens. Alors qu’ils luttent pour trouver des soins pour leurs proches, ils découvrent qu’il n’y a ni ambulance ni personnel médical pour les aider.

Notre tâche est d’exiger la fin du pillage impérialiste qui a aggravé ce désastre contre nature. Et de s’opposer à la droite américaine qui voudra utiliser le chaos pour étendre son pouvoir et son influence.