La mainmise de Rishi Sunak sur les avantages sociaux

Une vague de réductions d’impôts reposera sur des coupes dans les dépenses publiques et la protection sociale

Rishi Sunak veut soutirer de l’argent aux bénéficiaires des allocations sociales afin d’accorder des réductions d’impôts aux entreprises et aux riches. La semaine dernière, il a déclaré qu’une vague de réductions d’impôts pré-électorales serait prise sur la base de « décisions difficiles pour contrôler l’aide sociale ».

Sunak a déclaré au Sunday Telegraph : « Quand je dis que je veux continuer à réduire les impôts, c’est ce que nous allons réaliser. « Je veux contrôler les dépenses publiques, je veux contrôler l’aide sociale, ce que nous faisons. » Les conservateurs exigent également davantage de suppressions d’emplois, en prévoyant par exemple de supprimer 63 000 postes dans la fonction publique.

Sunak a déclaré que la déclaration de l’automne de novembre avait donné lieu à « la plus grande série de réductions d’impôts en un seul événement depuis les années 1980 » – en grande majorité pour les entreprises. Les 9 milliards de livres sterling accordés aux entreprises constituent « la plus grande réduction d’impôt sur les entreprises de l’histoire moderne de la Grande-Bretagne ». Sunak a ajouté : « Cela vous dit que nous sommes sérieux » – ou du moins qu’ils protègent et soutiennent les grandes entreprises.

Pendant ce temps, les impôts augmentent pour les gens ordinaires. Le chancelier Jeremy Hunt a maintenu les seuils fiscaux gelés. Cela signifie une augmentation automatique des impôts pour des millions de personnes à mesure que leurs salaires augmentent pendant une période d’inflation galopante alors que les tranches d’imposition restent statiques. Hunt présentera son prochain budget le 6 mars. Ce sera un argument pour gagner des voix et prétendre aider les travailleurs.

Mais la politique conservatrice consistant à maintenir les salaires en dessous de l’inflation a directement réduit le niveau de vie de millions de travailleurs et a encouragé d’autres patrons à réduire les salaires. Sunak a déclaré la semaine dernière aux médias que son « hypothèse de travail » était qu’il déclencherait des élections au cours du second semestre, avant la date limite de janvier 2025. Le gouvernement est dans une spirale mortelle, loin derrière les travaillistes dans les sondages.

Il cherchera à utiliser le racisme et à faire des boucs émissaires les allocations pour se rétablir. Mais les conservateurs continuent de commettre les erreurs politiques les plus évidentes. Le partenaire de l’ancien député conservateur en disgrâce Peter Bone a été choisi comme candidat conservateur pour le remplacer à l’élection partielle de Wellingborough.

Helen Harrison, conseillère conservatrice, a été choisie par les membres du parti dimanche dernier. Des élections approchent car un organe parlementaire a constaté que Bone avait soumis un membre du personnel à des brimades et à du harcèlement sexuel. Nous avons besoin de plus de lutte contre ce gouvernement vicieux plutôt que d’attendre dans l’espoir – vide – que les travaillistes obtiendront leurs résultats.

Cela signifie relancer les luttes salariales partout, s’opposer à toutes les attaques du gouvernement contre les réfugiés et le contester sur tous les fronts. Et les dirigeants syndicaux ne devraient pas rester à l’écart de la lutte pour défendre et améliorer les avantages sociaux ainsi que les salaires.

Un autre premier test consiste à savoir si les syndicats défient les nouvelles lois anti-grève. La manifestation contre les lois antisyndicales convoquée par la fédération syndicale TUC le 27 janvier doit être le point de départ d’une lutte encore plus intense pour briser ces lois.