Grands piquets de grève le premier jour des grèves universitaires

Les membres du syndicat UCU devraient repartir vendredi et mercredi prochain, mais il faudra une escalade massive pour gagner

Environ 70 000 travailleurs universitaires à travers la Grande-Bretagne ont lancé jeudi la première de trois grèves sur les salaires, les conditions de travail et les retraites.

Les membres du syndicat UCU sont le dernier groupe à prendre les piquets de grève alors que la crise du coût de la vie s’aggrave. Ils étaient aux côtés de membres du syndicat Unison dans 18 universités et de membres du syndicat Unite dans cinq qui se disputent les salaires et de 115 000 travailleurs de Royal Mail.

Sur deux lignes de piquetage animées à Brighton, les grévistes ont déclaré qu’ils n’avaient jamais vu ce niveau de soutien public auparavant. Presque toutes les voitures ont klaxonné en signe de solidarité, ce qui a remonté l’humeur des piquets de grève.

Rosa, membre et conférencière de l’UCU, était sur la ligne de piquetage devant le Centre d’art contemporain, qui comptait 30 personnes. « La charge de travail est un problème majeur », a déclaré Rosa à Socialist Worker. « Cela signifie que le soir, vous travaillez effectivement gratuitement. Le stress est devenu un grave problème de santé et de sécurité.

« À cause de mon travail, je n’ai pas souvent l’impression de faire partie de l’université, mais sur les lignes de piquetage avec mes collègues, j’en ai l’impression.

La colère des travailleurs a été alimentée par les projets conservateurs d’une nouvelle vague d’austérité. « Je suis tellement frustrée et en colère contre le gouvernement », a déclaré l’attaquante Julie à Socialist Worker. « Ils se feront un plaisir de donner des aumônes aux riches et aux compagnies pétrolières, mais pas aux travailleurs.

« Parfois, j’ai du mal à trouver ne serait-ce qu’un peu d’espoir. Mais aujourd’hui me donne de l’espoir. Les lignes de piquetage me donnent de l’espoir. Nous ne pouvons pas attendre les élections générales pour obtenir des changements.

Les membres de l’UCU se battent dans deux différends distincts mais liés. Le premier concerne les coupes des patrons dans leur régime de retraite USS. L’autre concerne les salaires, les charges de travail, la précarité et les égalités, connus sous le nom de « quatre combats ».

George, un autre attaquant de Brighton, a déclaré que l’augmentation de la charge de travail signifie qu’être conférencier est désormais un « mode de vie », et pas seulement un travail. « Au fil des ans, notre charge de travail n’a fait que s’intensifier », a-t-il déclaré à Socialist Worker.

« Beaucoup de départements de l’université ont fermé. Plus de gens ont quitté le milieu universitaire, et ils n’ont pas été remplacés. Donc, nous autres devons recoller les morceaux.

Dawn, membre d’Unison à l’université, a déclaré que les gens « ne peuvent plus se permettre de vivre à Brighton » alors que l’inflation grimpe à un niveau record. «Je connais des employés moins bien rémunérés qui sont maintenant expulsés de la ville dans laquelle ils sont nés», a-t-elle déclaré à Socialist Worker.

« On nous demande de faire plus, mais nous sommes moins payés. Une augmentation de salaire de 3 % nous a été imposée en septembre, mais nous n’avons pas été négociés avec nous.

Il y avait de grandes et dynamiques lignes de piquetage à travers la Grande-Bretagne. Des centaines de piquets étaient à Leeds. L’attaquante de l’UCU, Megan, a déclaré à Socialist Worker: «Notre patron est payé plus d’un demi-million de livres par an pour nous baiser.

« Pour nous niquer en augmentant nos charges de travail, en réduisant nos salaires en termes réels au cours des 12 dernières années, en refusant de négocier sérieusement sur les égalités. Vraiment, il n’y a rien de bon à dire sur cette gestion.

À Dundee, les membres de l’UCU se sont tenus aux côtés des membres de Unite, qui étaient également en grève. À l’université d’Édimbourg, les étudiants tenaient une banderole sur laquelle on pouvait lire : « Leurs conditions de travail sont nos conditions d’apprentissage.”

L’attaquante de l’UCU d’Édimbourg, Meg, a déclaré à Socialist Worker : « J’ai 90 essais à corriger en trois semaines. Cela prendra 90 heures de travail, et je ne serai payé que pour la moitié de ce temps. Je fais cela en plus d’un doctorat, de l’enseignement et d’un autre travail à temps partiel.

Plus de 90 personnes ont fait du piquetage à l’Université de Liverpool et ont été visitées par des employés de Royal Mail qui sont également en grève jeudi et vendredi.

Mercredi de la semaine prochaine, les travailleurs universitaires devraient se retirer aux côtés de 4 000 membres du syndicat NEU dans les collèges de sixième.

Les militants devraient pousser la direction de l’UCU à coordonner les grèves avec davantage de groupes et se battre pour établir de véritables liens pendant les jours de grève. À l’université de Kingston, dans l’ouest de Londres, les membres de l’UCU ont apporté leur solidarité à la ligne de piquetage locale du CWU.

La marche à Londres mercredi prochain est l’occasion d’envoyer un message fort aux côtés des étudiants et des grévistes du Royal Mail et des lycéens.

Les membres de l’UCU devraient sortir vendredi et mercredi de la semaine prochaine. L’attaquant Ryan a déclaré à Socialist Worker qu’ils devaient encore aller plus loin. « Ce qui se passe ensuite dépend des employeurs », a-t-il déclaré.

« L’argent est là pour qu’ils fassent une offre sérieuse. Ils ont des milliards de surplus et ils pourraient nous donner tout ce que nous voulons et avoir encore un surplus. Mais s’ils ne nous font pas une offre décente, le plan est de fermer les universités.

«De nombreuses sections ont voté sur une motion en faveur d’une action indéfinie au cours de la nouvelle année. Je pense que l’ambiance est là pour se battre jusqu’à ce que nous gagnions.

Les partisans de la gauche UCU et d’autres militants avaient déposé des motions et des amendements en faveur de grèves totales auprès du comité de l’enseignement supérieur du syndicat.

Le secrétaire général de l’UCU, Jo Grady, dit qu’ils vont « fermer les campus » au deuxième semestre – la meilleure façon de le faire est de sortir et de rester dehors.