La classe ouvrière va au paradis – votre chance de voir ce summum du cinéma italien radical
Réédité sur Blu-ray, The Working Class Goes To Heaven capture l’ère des troubles politiques après le « Hot Autumn » de 1969, écrit Kevin McCaighy
Radiance Films est un tout nouveau label boutique dédié à la sortie de films intéressants et obscurs du monde entier. Et il a été lancé avec la sortie Blu-ray de l’un des sommets du cinéma politique italien – La classe ouvrière va au paradis.
Sorti en 1971, il concerne la vie d’un ouvrier d’usine Lula Massa, dépeint avec un enthousiasme absolu par Gian Maria Volonte. Il n’était pas étranger au rôle des méchants – il était l’inoubliable antagoniste de Clint Eastwood dans A Fistful of Dollars et For A Few Dollars More.
Et son Lula est un personnage monstrueux – sectaire, égoïste et vulgaire jusqu’à la moelle. Il crache des insultes à tout le monde autour de lui, est brutalement sexiste et se targue de dépasser les quotas de travail à la pièce.
Agissant comme un travailleur modèle au nom des patrons et des hommes du temps et du mouvement détestés dans l’usine, Lula se considère comme un objet. Mais des événements indépendants de sa volonté le forcent à affronter non seulement sa propre vie, mais aussi les forces plus larges qui l’entourent.
La classe ouvrière va au paradis capture une ère de troubles politiques en Italie immédiatement après «l’automne chaud» de 1969. Les travailleurs et les étudiants se sont battus côte à côte contre les patrons, la police et l’État.
Lula et ses collègues sont assiégés par des manifestants étudiants d’un côté, et apaisés par une bureaucratie syndicale docile de l’autre.
Lui et ses compagnons de travail sont radicalisés par ce qu’ils voient autour d’eux et embrasés par ces injustices. Mais comment chacun d’eux décide de riposter devient la question cruciale : faire grève, occuper ou démissionner ?
Le film a été partiellement tourné dans une usine de métallurgie en Lombardie, dans le nord de l’Italie, occupée par sa main-d’œuvre. Il met à nu les forces de la solidarité ouvrière et les pièges du sectarisme et les pressions exercées sur l’individu en pleine lutte.
Le réalisateur Elio Petri bouscule toutes les certitudes du réalisme social en exposant l’humanité de chaque personnage. Les scènes qui commencent comme une farce comique plongent dans un territoire plus profond.
La séduction par Lula d’une jeune travailleuse dans sa petite voiture se transforme en un reproche amer de son sexisme. De même, une scène où Lula détaille ses biens en fonction du nombre d’heures qu’il a fallu pour les acheter est une méditation funeste sur les marchandises.
La classe ouvrière va au paradis est un point culminant du cinéma politisé. Il a remporté plusieurs prix au Festival de Cannes de 1972, dont la Palme d’Or.
Ce Blu-ray en édition limitée ajoute de nombreuses fonctionnalités supplémentaires excellentes qui fournissent un contexte et des informations sur le film, le réalisateur et sa distribution. Il s’agit notamment d’une superbe interview télévisée française d’archives avec Volonte.
Radiance Films mérite un grand crédit pour avoir donné une seconde vie à ce film extraordinaire.
