Des milliers de travailleurs de National Express se battent pour la justice salariale

Il y a des lignes de piquetage à travers les West Midlands

Grand groupe de piquets de grève dans les bus à Hull avec une grande banderole disant

Près de 3 500 chauffeurs de bus et ingénieurs employés par National Express dans les West Midlands devraient faire grève indéfiniment à partir de jeudi.

Entre 2018 et 2021, le salaire moyen des travailleurs a chuté de 6 % en termes réels. Cette baisse s’est accentuée en 2022 avec la forte hausse des prix. Mais alors que les travailleurs souffrent, National Express a versé à son directeur général un salaire de 2,6 millions de livres sterling par an sur la même période. Et les revenus de la société ont augmenté de près d’un tiers pour atteindre 2,8 milliards de livres sterling.

Le chauffeur de National Express, Ian, a déclaré à Socialist Worker : « Nous sommes payés bien en dessous de la norme. Beaucoup de conducteurs sont partis et beaucoup veulent partir pour des emplois mieux rémunérés sur d’autres services ou des poids lourds, par exemple. Nous exigeons une augmentation de salaire supérieure à l’inflation.

Certains chauffeurs sont payés aussi peu que 11,80 £ de l’heure, passant à 14,40 £ de l’heure après trois ans.

L’action indéfinie et la forte volonté des travailleurs font peur aux patrons. La société est essayer de briser les grèves. Le syndicat des travailleurs Unite accuse National Express de tenter d’intimider les travailleurs.

Il dit qu’ils ont attiré les gens dans des réunions individuelles, envoyé des SMS exigeant de savoir s’ils allaient faire grève et menacé de perdre des emplois et de fermer des garages si les grèves se poursuivaient.

Ian a ajouté que National Express tente délibérément d’induire en erreur les travailleurs et le public. Il a dit: « Ils prétendent qu’ils nous ont offert 13%, mais ils nous ont vraiment offert un peu plus de 11%. »

L’entreprise n’a offert aux chauffeurs que 11,1 % plus un paiement unique de 630 £ – un accord refusé à juste titre car il s’agit d’une réduction de salaire réelle.

Ian a déclaré: «Nous avons renvoyé un oui très fort et tout le monde est favorable à une action indéfinie. Les piquets de grève pourraient être importants – nous en avons tous discuté.

L’action indéfinie s’est avérée être une stratégie gagnante pour les travailleurs des autobus. Quelque 250 employés d’autobus employés par Stagecoach à Hull ont obtenu une augmentation de salaire supérieure à l’inflation de 21,4 % en combinant une action indéfinie avec des lignes de piquetage de masse, des marches et des rassemblements.

Mais la stratégie peut échouer si l’action est suspendue pour des pourparlers ou des offres salariales insuffisantes.