Course à la direction des conservateurs : que montre la victoire de Kemi Badenoch ?

La course à la direction des conservateurs a poussé le parti encore plus à droite.

Kemi Badenoch, une guerrière de la « guerre culturelle » d'extrême droite, a remporté la course à la direction des conservateurs avec 53 806 voix, contre 41 388 pour Robert Jenrick.

Badenoch a appelé à la défense des « valeurs britanniques » et à la répression de l’immigration. Elle a déclaré : « Nous ne pouvons pas être naïfs et supposer que les immigrants abandonneront automatiquement les hostilités ethniques ancestrales à la frontière, ou que toutes les cultures sont également valables. Ce n’est pas le cas.

Elle souhaite modifier la loi sur l'égalité pour interdire aux femmes transgenres l'accès aux « espaces réservés aux femmes et aux filles ». Et elle s’en est prise aux enfants transgenres, affirmant qu’elle « n’est fondamentalement pas d’accord » sur le fait que les moins de 18 ans puissent être trans.

Plus tôt cette année, Badenoch a été contraint de faire marche arrière après avoir suggéré que les allocations de maternité étaient « excessives » et menaçaient les petites entreprises. Ses commentaires s’inscrivaient dans le cadre d’une attaque plus large contre les réglementations imposées aux patrons.

Les conservateurs se vantent d’avoir un leader noir, contrairement à tous les autres grands partis. Mais ce n’est pas une victoire pour les Noirs.

Lorsqu'elle était ministre de l'Égalité, Badenoch a déclaré qu'il était illégal pour les écoles d'enseigner ce qu'elle appelle la « théorie critique de la race ». Elle a soutenu le rapport Sewell, qui niait l’existence d’un racisme institutionnel en Grande-Bretagne.

La stratégie médiatique de Badenoch a consisté à rester relativement silencieuse et à permettre à son rival de s'enfoncer dans un trou.

Jenrick a pénétré dans le domaine de la politique d’extrême droite plus tôt cette semaine. Il s'est dit « sérieusement préoccupé par le fait que des faits aient pu être dissimulés » lorsque le suspect des meurtres de Southport a été inculpé d'infractions terroristes.

Il a parlé d’une « dissimulation » par les « élites libérales » – un langage généralement associé aux fascistes et à la droite.

Lors du dernier tour des courses à la direction du Parti conservateur, les membres du parti peuvent voter pour le vainqueur.

Il s’agit d’une petite minorité en diminution de certaines des pires personnes de la société britannique. Le parti comptait environ 172 000 membres en 2022. Lors de cette élection à la direction, ils ont déclaré qu'il y avait 131 680 électeurs éligibles.

Plus de 60 pour cent des membres conservateurs en 2022 avaient plus de 55 ans. Cela n’est vrai que pour 26 pour cent de la population générale. Environ 97 pour cent d’entre eux se considèrent comme des Britanniques blancs et ont tendance à être plus riches que la moyenne.

Une étude a révélé que 77 pour cent des membres conservateurs pensent que les jeunes doivent avoir plus de respect pour les valeurs britanniques. Plus de la moitié soutiennent la peine de mort dans certains cas. Et 42 pour cent souhaitent que la censure des films et des magazines respecte les « normes morales ».

Mais plus que l'opinion des membres conservateurs, la victoire de Badenoch est un symptôme de l'influence de l'extrême droite sur la politique dominante.

Les élections générales ont été une défaite dévastatrice pour les conservateurs. Reform UK a obtenu plus de quatre millions de voix et est arrivé deuxième avec 98 sièges, battant dans de nombreux endroits le Parti conservateur.

Depuis lors, les candidats à la direction du Parti conservateur se sont tournés vers la droite pour tenter de courtiser les électeurs racistes. C’est pourquoi, dans un discours de victoire court et opaque, Badenoch a fait allusion à la nécessité de « réinitialiser notre politique et notre pensée » et de ramener les électeurs au parti.

Mais la politique proposée par les deux candidats semble laisser la plupart des gens froids. Un sondage YouGov publié hier a révélé que 40 pour cent des Britanniques ont une opinion défavorable de Jenrick et 45 pour cent ont une opinion défavorable de Badenoch.

Seulement 13 pour cent et 12 pour cent des personnes interrogées ont déclaré qu'elles appréciaient les candidats respectifs. Tout le monde ne le savait pas. Les électeurs conservateurs ont perçu les deux candidats plus favorablement. Mais les taux de désapprobation étaient toujours de 29 pour Jenrick et de 26 pour cent pour Badenoch.

Même certains conservateurs ont été déçus par ce choix embarrassant. L'ancienne chef des conservateurs écossais Ruth Davison a déclaré que Jenrick et Badenoch n'étaient pas aptes à devenir chef de l'opposition en raison de leur « type de personnalité ». Elle s’attend à davantage de troubles et potentiellement à de nouvelles élections à la direction dans quelques années.

Il est tentant de penser que ce résultat à la direction rapprochera le parti conservateur de la poubelle de l’histoire.

Mais le même sondage YouGov a montré que 63 pour cent des personnes désapprouvaient Keir Starmer du Labour.

Les conservateurs pensent pouvoir affronter un gouvernement travailliste faible. Mais nous ne devons pas rester spectateurs de la crise des partis dominants. Nous devons construire le mouvement contre le racisme – qu’il vienne du Parti réformé, des conservateurs ou du parti travailliste – et une alternative aux politiques pro-patronales et anti-ouvrières.