Assez de lui est une pièce déchirante mais édifiante sur l’esclavage et la libération

Ne manquez pas votre chance d’assister à la pièce de May Sumbwanyambe lors de sa tournée en Écosse, écrit Leo Ramsay

Pendant les événements du Mois de l’histoire des Noirs d’octobre, le National Theatre of Scotland et le Pitlochry Festival Theatre ont créé Enough of Him.

Cette pièce de l’écrivain de Glasgow May Sumbwanyambe est basée sur l’histoire vraie de Joseph Knight, un esclave afro-caribéen qui a obtenu sa liberté devant un tribunal écossais en 1778. C’est un excellent drame poignant et finalement édifiant sur les horreurs de la traite transatlantique des esclaves et la lutte contre celle-ci.

Knight était l’un des 10 à 12 millions d’Africains qui ont été saisis à leur domicile. En Jamaïque, il a été vendu à Sir John Wedderburn, un esclave propriétaire d’une plantation de canne à sucre qui l’a emmené en Écosse.

Sumbwanyambe met sa pièce au manoir de Wedderburn à Ballindean, Perthshire. Là, nous assistons aux relations de pouvoir déformées entre Wedderburn, sa jeune épouse Margaret, Knight et la servante Annie Thompson, qui allait devenir la femme de Knight.

Bien que se déroulant en Écosse, les souvenirs de l’enfer sur Terre qu’était la colonie d’esclaves en Jamaïque sont toujours présents dans l’esprit de Knight et Wedderburn. Knight – joué avec une dignité, un humour et une angoisse maîtrisés par Omar Austin – vit avec ce traumatisme.

Surtout, Sumbwanyambe a dessiné Wedderburn avec le même niveau de complexité. Le propriétaire d’esclaves reçoit une caractérisation convaincante et torturée par l’acteur Matthew Pidgeon.

Il est dépeint comme un homme qui ne peut échapper aux conséquences psychologiques des crimes épouvantables qu’il a commis en Jamaïque.

Il avoue à sa femme – jouée avec subtilité par Rachael-Rose McLaren – qu’il ne peut pas avoir une vie sexuelle saine en raison du sadisme affreusement violent de ses relations avec les femmes esclaves noires de la colonie des Caraïbes.

Assez de lui est dirigé avec précision par Orla O’Loughlin et doté d’un design intelligemment clairsemé et évocateur par Fred Meller et Emma Jones. C’est une œuvre dramatique d’une brillance inoubliable et une mise en accusation retentissante de l’esclavage et du racisme qu’il a légués à notre société.