Barbara a trouvé un endroit qui la rendait heureuse d'être en vie. Les conseillers de Glasgow veulent le fermer
«Je vis dans un immeuble en hauteur et, par moments, ma dépression était si grave que j'avais envie de sauter par la fenêtre», raconte Barbara, une femme de 76 ans qui vit à Drumchapel, au nord de Glasgow.
« C'est ensuite que mon ergothérapeute m'a parlé de la garderie Focal Point. Et dès le premier jour, j'ai eu l'impression d'être ivre de bonheur.
« J'ai commencé là-bas il y a deux ans et avant cela, j'étais malheureux. Puis j'ai trouvé l'endroit où j'étais censé être et cela m'a sorti de moi-même. »
Mais pour Barbara et tous les autres utilisateurs du centre, il existe désormais une terrible menace : que le conseil décide de supprimer le service dans le cadre du débat sur « l’équilibre des budgets du conseil ».
Les conseillers ne voient que les recettes et les dépenses, mais pour Barbara, le service est une « bouée de sauvetage » qui lui permet de rencontrer des amis deux fois par semaine, d'échapper à l'isolement, de recevoir du soutien et de rester indépendante.
«Je vis seule dans cette maison depuis des années», a-t-elle déclaré. « Je ne sais pas où je serais sans Focal Point. Les soignants là-bas sont très dévoués. Ils m'ont aidé à reprendre confiance en moi. »
« Nous sommes comme une famille. Si elle devait fermer, cela me briserait le cœur. »
Focal Point est menacé. Il s'agit de l'un des dix centres de jour pour personnes âgées examinés par le conseil municipal de Glasgow, dirigé par le SNP, qui prévoit de réduire le nombre de centres à quatre seulement.
La raison ? La crise budgétaire de Glasgow est énorme. Le conseil a identifié un déficit financier sur trois ans de plus de 100 millions de livres sterling.
Barbara n'est qu'une parmi tant d'autres qui luttent contre les réductions. Elle a lancé une pétition pour « inciter les gens à faire quelque chose » pour sauver le centre de jour lorsqu’il a été annoncé qu’il pourrait fermer. Elle a ajouté que de nombreuses personnes qui utilisent le service souffrent de la maladie d'Alzheimer et n'ont pas compris les enjeux.
« Le perdre serait dévastateur pour ces gens. Nous incitons tout le monde à danser et à s'amuser. Et pour moi, c'est tout simplement génial. J'y vais deux jours par semaine, mais là-bas, certaines personnes restent là pendant trois ou quatre jours et resteraient seules à la maison sans Focal Point. »
La fermeture du centre aurait un impact énorme sur la communauté, et pas seulement sur ceux qui le fréquentent, a expliqué Barbara.
« Cela affecte également les soignants. Les familles n'ont qu'un ou deux jours par semaine où elles peuvent faire ce qu'elles veulent. »
La proposition a été présentée par le Conseil mixte d'intégration (IJB) de la ville, qui dirige le partenariat de santé et de protection sociale de la ville. Elle affirme mettre en œuvre un programme de « priorisation des services » en raison de contraintes financières.
Connu sous le nom de programme « Step Forward », l’objectif est de réaliser 10 millions de livres sterling d’économies au cours de l’exercice en cours et 10 millions de livres sterling supplémentaires d’ici avril 2027.
Des années d'austérité signifient que Glasgow, autrefois réputée comme une ville conviviale, est désormais davantage synonyme d'infestations de rats, de déversements de mouches et de statistiques accablantes sur les sans-abri et la toxicomanie.
Quiconque traverse son centre peut avoir l'impression de naviguer dans une série interminable de projets et de travaux routiers inachevés.
Une série d’incendies dévastateurs, des réparations d’urgence de l’eau et des projets routiers donnent l’impression d’une ville brisée, contrainte et ayant besoin d’être réparée.
Et dans toute la ville, les services dont dépendent les gens sont restreints, réduits ou fermés définitivement.
La crise de la drogue à Glasgow en est l'un des exemples les plus clairs. De nouveaux chiffres du National Records of Scotland ont montré le mois dernier que le pays reste le pire d'Europe en termes de décès liés à la drogue. Il y a eu 196 décès liés à la drogue à Glasgow en 2025, soit une augmentation de 6 % par rapport à l'année précédente.
Ce sont les communautés ouvrières qui paient le prix le plus élevé. Les personnes vivant dans les zones les plus défavorisées du pays étaient 15 fois plus susceptibles de mourir à cause de la drogue que celles vivant dans les zones les plus riches.
Le jour même où ces chiffres choquants étaient publiés, l'IJB votait la fermeture de deux services spécialisés dans les médicaments à Glasgow : l'Enhanced Drug.
Service de traitement et Service de besoins complexes. Il les remplace par un modèle combiné pour économiser environ 2 millions de livres sterling. Mais les chiffres montrent que l’Écosse doit intensifier sa réponse d’urgence, et non la réduire.
L'association caritative Turning Point Scotland a participé à la fourniture de services spécialisés en matière de drogue et d'alcool dans la ville, y compris les deux services spécialisés qui ont été récemment supprimés.
Patricia Tracey, responsable de l'alcool et des autres drogues à l'association caritative, a déclaré à Socialist Worker que la situation concernant la consommation de drogues et d'alcool à Glasgow était « extrêmement difficile ».
« Chaque opportunité d’éviter un décès compte, et chaque personne mérite la chance de se rétablir, de se reconstruire et de vivre une vie épanouie. »
Elle a expliqué que la crise des décès dus à la drogue à Glasgow est provoquée par une combinaison complexe de facteurs, notamment la pauvreté, les traumatismes, les inégalités et les obstacles à l'accès au soutien adéquat.
« En travaillant dans les domaines de la prévention du sans-abrisme, de la santé mentale et de la justice, nous constatons directement la nécessité d'une approche commune qui réponde aux besoins plus larges des personnes touchées par l'alcool et d'autres drogues », a déclaré Patricia.
« Si Glasgow – et l’Écosse – veulent réaliser des progrès significatifs, nous avons besoin d’investissements et de responsabilités soutenus pour garantir que notre stratégie se traduise par des actions qui sauvent des vies.
« Toute perte de ce type de prestations risque de priver les personnes vulnérables d'un accès rapide au soutien dont elles ont besoin. Cela pourrait accroître la pression sur d'autres services et créer de nouveaux obstacles au rétablissement. »
C’est la vérité qui se perd lorsque les politiciens parlent de Glasgow comme d’une ville « sans loi ».
Thomas Kerr, MSP et leader adjoint de la réforme britannique en Écosse, décrit Glasgow comme un lieu sombre dans la criminalité, la drogue et le désordre et en impute la responsabilité au nombre élevé de réfugiés hébergés dans la ville.
Il s’en est tenu aux commentaires décrivant le quartier de Govanhill, au sud de Glasgow, comme un « ghetto », rempli de rien d’autre que « une migration clandestine massive et des gangs de rue ».
Alors que la dégradation des infrastructures de la ville se poursuit, l'extrême droite exploite un réel désespoir que ressentent les gens après avoir été abandonnés par ceux qui sont au pouvoir. En Écosse, elle pointe du doigt les migrants, affirmant qu’ils aggravent la crise du logement, drainent les ressources et rendent la ville moins sûre pour les femmes et les filles.
Mais aucune statistique ne montre que l’immigration est la cause de ces problèmes. Et ces problèmes ne peuvent pas être résolus en faisant des boucs émissaires des personnes qui sont souvent elles-mêmes en difficulté.
Nicola travaille pour Rape Crisis Scotland. Elle a déclaré à Socialist Worker que la question de la sécurité des femmes était utilisée pour promouvoir un programme raciste et détourner la colère face au déclin de la ville.
« Il n'existe pas un seul type d'homme qui commet des violences contre les femmes. J'exhorte les gens à interroger quiconque veut mal comprendre cela afin de faire des migrants et des réfugiés des boucs émissaires.
« Il y a une incapacité à lutter contre la pauvreté et les pressions du coût de la vie qui permettent à la violence sexuelle de se développer. Nous ne faisons pas de progrès significatifs pour traiter les causes profondes de la violence contre les femmes. »
Elle a ajouté : « Nous sommes sur le point de devoir réduire les services dans certaines parties de l’Écosse, Glasgow étant l’un de ces endroits.
« Certaines régions d'Écosse doivent attendre neuf mois avant que quelqu'un puisse accéder à la justice. Des milliers de femmes se trouvent dans cette situation.
« Cela peut être très douloureux pour les travailleurs qui veulent apporter ce soutien aux gens mais qui ne le peuvent pas parce que nous n'en avons pas les ressources.
« Lors de la dernière ronde de financement, nous n'avons obtenu qu'environ 60 pour cent de ce que nous avions demandé. C'était il y a quatre ans et nous avons maintenant besoin d'un financement d'urgence. Nous ne pouvons pas fournir le soutien nécessaire pour faire face à l'ampleur de la demande.
« Mais il n'est pas nécessaire qu'il en soit ainsi. La solution pour soutenir les survivants est simple : le financement. »
Glasgow n’est pas obligée d’accepter un déclin géré. Il y a une autre réponse. Les syndicalistes, les antiracistes et les militants communautaires se sont mobilisés à plusieurs reprises pour défendre les services publics.
Des membres de la branche syndicale de Glasgow City Unison ont protesté contre les réductions des droits sociaux et la fermeture de centres de jour devant le bâtiment du conseil en septembre.
Les travailleurs municipaux décident également de se retirer ou non d'un nouveau système de rémunération et de classement qui pourrait faire perdre des milliers de livres à quelque 2 000 travailleurs par an.
Stuart Graham, responsable du travail social d'Unison pour Glasgow, a déclaré que les coupes dans les services vitaux « auraient un impact dévastateur » sur la vie des habitants de la classe ouvrière de Glasgow si elles n'étaient pas arrêtées.
Et ce n'est que le début du programme de coupes stratégiques de l'IJB.
« Le programme Step Forward est une véritable série de coupes budgétaires », a-t-il déclaré à Socialist Worker. « D’autres services risquent de subir des réductions qui auront un impact sur les personnes les plus vulnérables.
« Nous avons besoin de beaucoup plus de détails et de transparence sur la façon dont ils prennent des décisions et évaluent l’impact de réductions de cette ampleur. »
Il a ajouté : « Au cours des dix dernières années, je n'ai vu aucun service s'étendre. C'est toujours une réduction ou une fermeture. Vous pouvez voir partout l'impact que cela a sur les communautés dans lesquelles nous vivons.
« Si de plus en plus de personnes vivent dans la pauvreté, pourquoi le conseil réduit-il les services sociaux ?
« Si les soins aux personnes âgées constituent une bouée de sauvetage pour les retraités et leur évitent de devoir s'installer dans une maison de retraite, pourquoi supprimer les soins aux personnes âgées ?
« Le programme d'économies est clair. Le conseil a un chiffre qu'il veut sauver et il utilise beaucoup de rhétoriques pour le faire adopter.
« Mais je n'ai rien vu qui puisse me convaincre que ces projets amélioreront les inégalités dans la ville. »
Glasgow, comme beaucoup d’autres endroits du pays, est confrontée à un choix. Cela peut permettre une lente érosion des services qui maintiennent les gens connectés, soutenus et en sécurité. Ou encore, il peut exiger l’argent nécessaire pour les financer correctement.
Tout le monde sait que la ville a besoin de changement. Mais l’extrême droite veut faire croire que le problème vient de votre voisin qui est né ailleurs.
Les personnes en première ligne dans les services de Glasgow savent que le véritable problème est différent. La ville a besoin de plus de ressources pour les gens qui luttent pour y survivre.
