Les cas d’Ebola augmentent alors que l’Occident ignore la crise

La République démocratique du Congo (RDC) a enregistré une sombre étape cette semaine lorsque son gouvernement a annoncé que les cas confirmés d'Ebola y avaient dépassé les 10 000.

Quelque 5 000 personnes sont déjà mortes de la dernière souche de la maladie, causée par le virus Bundibugyo. Des cas ont été enregistrés dans 66 zones de santé réparties dans huit provinces, contre seulement trois zones de santé à la mi-mai.

Cela en fait l’épidémie qui connaît la croissance la plus rapide dans l’histoire du pays, et la deuxième plus importante et la plus meurtrière jamais enregistrée. L’épidémie de 2014-2016 a fait 28 600 personnes infectées et plus de 11 000 morts en deux ans.

Désormais, nombreux sont ceux qui craignent que la nouvelle épidémie ne brise ce terrible record.

La nouvelle est intervenue alors que l'épidémie continue de se propager au-delà des frontières de la RDC, avec un cas confirmé à Abuja, l'une des plus grandes villes du Nigeria.

Cela fait du Nigeria le cinquième pays à détecter la maladie, le Kenya, l'Ouganda et la France signalant également des cas. Le Kenya, qui a annoncé son premier cas plus tôt ce mois-ci, compte désormais neuf infections actives à Ebola et deux décès.

Environ 80 pour cent des nouveaux cas en Afrique centrale proviennent de l’extérieur des chaînes de transmission surveillées par les autorités sanitaires.

Les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique) affirment qu'au moins 95 pour cent des cas doivent provenir de contacts connus de personnes infectées pour que l'épidémie soit considérée comme sous contrôle.

Cela soulève la perspective alarmante que nous n’enregistrons peut-être qu’une fraction du nombre réel d’infections et de décès par Ebola.

Pourtant, les médias britanniques parlent peu de la crise.

Dans une tentative désespérée d'attirer l'attention du monde cette semaine, le Dr Jean Kaseya, directeur du CDC Afrique, a comparé la propagation rapide d'Ebola à celle de Covid-19.

« Il ne faut pas oublier qu'au début du Covid, de nombreux pays disaient qu'il n'y avait aucun risque d'être touché », a-t-il déclaré. « Mais quelques mois plus tard, ils sont devenus le point chaud. Nous ne voulons pas voir la Grande-Bretagne et d'autres pays devenir le point chaud. »

Le plaidoyer de Kaseya est que les grandes puissances reconnaissent le danger et investissent des ressources médicales et logistiques en Afrique centrale.

Après plusieurs mois d'efforts effrénés pour contenir la propagation de la maladie, de nombreux centres de traitement en RDC sont complètement débordés. Les habitants des zones reculées manquent d’équipements de protection, de médicaments et de personnel.

Al Jazeera rapporte que « de nombreuses équipes manquent de véhicules adéquats et peinent à persuader les familles de remettre les malades pour qu'ils soient soignés et les morts pour qu'ils soient enterrés en toute sécurité.

« Au moins la moitié des personnes décédées n’ont jamais été admises pour traitement. »

L’Occident pourrait fournir ces véhicules dont on a cruellement besoin. Elle pourrait fournir les médicaments et le matériel. Et il pourrait partager son personnel pour travailler directement avec des experts africains.

Mais au lieu de cela, nos dirigeants cèdent à la fureur raciste et de droite en réduisant les budgets d’aide.

Les travaillistes ont annoncé en février de l'année dernière qu'ils réduiraient l'aide publique au développement de 0,5 pour cent du revenu national brut à 0,3 pour cent d'ici l'année prochaine.

Cela représente une réduction d'environ 5 milliards de livres sterling, argent qui devrait être utilisé pour lutter contre cette épidémie mortelle.

Le bilan des États-Unis est pire. Au cours de son deuxième mandat, Donald Trump a réduit l’aide étrangère de 36 milliards de livres sterling à seulement 8,8 milliards de livres sterling et a fermé l’organisation USAid.

Axing USAid a probablement retardé la détection de l’épidémie d’Ebola parce que les programmes de surveillance de la maladie ont été interrompus en conséquence. Les laboratoires essentiels aux tests ont également été fermés.

En outre, l’aide étrangère a financé les agents de santé locaux impliqués dans les interventions d’urgence.

Mais les dirigeants occidentaux détournent simplement les yeux de la souffrance des autres. La vie des Noirs africains est bon marché et leur mort est facile à ignorer.