Les pays du Sud paieront le prix de la guerre de Trump contre l’Iran

Partout dans le monde, les gens se préparent à une crise alimentaire alors que l’impact de la guerre de Donald Trump contre l’Iran se fait sentir.

Les blocus du détroit d’Ormuz ont vu le prix du pétrole atteindre 50 pour cent de son niveau d’avant-guerre. Et cela a obligé les pays du monde entier à se démener pour localiser les sources de carburant.

Les pétroliers se déplacent à peu près à la vitesse d’un vélo. Alors que le pétrole a cessé de s'écouler du détroit vers le 4 mars, la perte d'approvisionnement commence seulement maintenant à se faire sentir dans certaines régions du monde.

De nombreux pays du Sud sont vulnérables en raison de la façon dont la Révolution verte a transformé l’agriculture à partir des années 1960. Cela a considérablement augmenté les rendements des cultures possibles.

Mais la Révolution verte a également rendu l’agriculture plus dépendante du carburant pour le matériel agricole ainsi que des engrais et pesticides chimiques. Auparavant, les agriculteurs utilisaient du fumier et du compost.

Au cours des deux dernières décennies, les États du Golfe sont devenus essentiels à la production de produits chimiques utilisés dans les engrais comme l’ammoniac, le soufre et l’urée.

Le golfe Persique est également un corridor commercial par lequel transitent de grandes quantités de marchandises destinées à l’Asie et à l’Afrique.

Les Émirats arabes unis (EAU) sont devenus une plaque tournante commerciale particulièrement importante. Environ 60 % du commerce de la Chine avec l'Europe et l'Afrique transite par les ports et entrepôts des Émirats arabes unis.

En 2024, les céréales transitant par Dubaï comprenaient quelque 45 000 tonnes de farine destinées à être utilisées comme aide alimentaire dans les zones touchées par le conflit.

Selon le Programme alimentaire mondial des Nations Unies, si la fermeture du détroit se poursuit, 45 millions de personnes supplémentaires connaîtront une famine aiguë.

Beaucoup d’entre eux se trouveront dans des endroits déjà aux prises avec le fardeau de la dette. Les pays en développement devaient collectivement 34 milliards de dollars de dettes en 2024 et ont dépensé 921 milliards de dollars uniquement en paiements d’intérêts cette année-là.

Quelque 3,4 milliards de personnes vivent dans des pays où l’argent est davantage consacré au paiement des intérêts de la dette qu’à la santé ou à l’éducation.

Le surendettement rend plus difficile pour les États de trouver les liquidités nécessaires pour faire face aux pénuries de carburant. Et l’inflation aggravera le problème en faisant monter les taux d’intérêt.

Bangladesh

Le Bangladesh a été l’un des premiers pays du Sud à être touché après la fermeture du détroit d’Ormuz.

Début mars, il a fermé toutes les universités et fermé quatre de ses cinq usines d’engrais gérées par l’État. En avril, la pénurie de diesel affectait également l’irrigation agricole.

Le pays d’Asie du Sud pourrait également être touché par le ralentissement des envois de fonds – l’argent envoyé par les Bangladais à l’étranger, notamment dans les États du Golfe.

Au Bangladesh, un soulèvement mené par les étudiants a renversé le gouvernement de Sheikh Hasina en 2024. Mais le bénéficiaire politique a été le Parti nationaliste du Bangladesh, de droite, qui a appelé à des mesures d'austérité pour faire face à la crise.

Egypte

L'Égypte est l'un des plus grands importateurs d'énergie du Moyen-Orient. C'est également le deuxième pays au monde le plus endetté auprès des usuriers du Fonds monétaire international (FMI).

Le coût de ses importations a augmenté à mesure que la livre égyptienne a été dévaluée depuis le début de la guerre.

L'État, sous la dictature du président Abdel Fattah al-Sissi depuis 2013, a réagi en augmentant les prix du carburant jusqu'à 30 pour cent et le prix de certains billets de métro de 25 pour cent.

La guerre a aggravé l’insécurité alimentaire déjà existante en Égypte et dans d’autres pays de la région.

L’enquête Baromètre arabe a révélé que même avant le conflit, six Égyptiens sur dix s’inquiétaient fréquemment du fait de ne pas avoir suffisamment de nourriture.

La guerre a entraîné un changement radical dans la vie quotidienne de villes comme le Caire.

Dans le secteur public comme dans le secteur privé, les travailleurs sont invités à travailler à distance le dimanche – premier jour de la semaine de travail – à l'exception de certaines industries essentielles.

Des milliers de panneaux publicitaires ont été mis hors tension. Certains lampadaires sont complètement éteints. Les entreprises allant des restaurants aux magasins et cafés Internet sont contraintes de fermer à 21 heures en semaine et à 22 heures le week-end.

Plus de 60 pour cent des travailleurs égyptiens sont employés de manière informelle. Les revenus de ces travailleurs déjà précaires sont désormais encore plus réduits.

Les vendeurs ambulants perdent leurs clients le soir, les travailleurs de l'alimentation urbaine voient leurs horaires réduits et les chauffeurs appelant à bord font face à une baisse de la demande.

Sri Lanka

L’État insulaire du Sri Lanka, en Asie du Sud, importe 60 % de son carburant. Il n’a la capacité de stocker qu’environ un mois de fournitures.

L’État a rationné les approvisionnements en essence et en diesel, obligeant les conducteurs à faire la queue pour récupérer leur part.

Le Sri Lanka a également fermé les bureaux du gouvernement et les écoles tous les mercredis pour économiser l'énergie.

Des pays comme le Sri Lanka, qui importent à la fois du carburant et des engrais, sont doublement touchés par la fermeture du détroit. Le Sri Lanka importe des engrais de Chine. Mais la Chine s’approvisionne en soufre, l’un des ingrédients clés, du Moyen-Orient via le détroit.

Cela signifie que les prix des denrées alimentaires au Sri Lanka devraient augmenter de 15 pour cent.

En 2022, un soulèvement de masse a renversé le gouvernement détesté de Gotabaya Rajapaksa. À l’époque, les Sri Lankais faisaient la queue pour obtenir du carburant parce que l’État n’avait pas les réserves de devises nécessaires pour l’importer.

Cette fois, le Sri Lanka pourrait à nouveau être confronté à une autre crise économique. Il a un gouvernement plus à gauche dirigé par Anura Dissanayake. Mais il se heurte toujours aux exigences des patrons et du FMI de poursuivre l’austérité de ses prédécesseurs.

L’État subventionne effectivement le carburant. Il absorbe une partie du coût de son importation plutôt que de répercuter la douleur sur les consommateurs. Mais il y a des limites à la mesure dans laquelle les États peuvent subventionner les coûts, en particulier pour les pays les plus pauvres comme le Sri Lanka.

Zambie

La Zambie est l’un des nombreux pays africains qui pourraient être touchés par la hausse des prix du carburant. Elle est fortement dépendante des importations et a peu de capacité à raffiner son propre carburant.

Et ce pays d'Afrique australe pourrait être le plus touché par la hausse du coût des denrées alimentaires, avec une hausse prévue de 30 pour cent.

L'État a annoncé une suspension de trois mois des taxes sur les carburants, ce qui signifie qu'il perdra 200 millions de dollars de recettes fiscales.

Le ministre des Finances Situmbeko Musokotwane, issu du parti libéral UPND, s'est dit préoccupé par l'approvisionnement en carburant ainsi que par son coût.

Et des inquiétudes subsistent quant aux effets potentiels sur le secteur minier. L'exploitation minière des matières premières, en particulier du cuivre, est essentielle à l'économie de la Zambie et dépend du diesel importé.

Indonésie

L’Indonésie a été le théâtre d’un soulèvement dit de la « génération Z » l’année dernière. Des milliers de personnes sont descendues dans la rue en réponse à l’austérité, à la précarité de la vie professionnelle et à la violence d’État.

Comme beaucoup d’autres pays importateurs de carburant, l’Indonésie est confrontée à la hausse des prix du pétrole et à la dévaluation de sa monnaie. Les coûts de ces subventions signifient que l’État pourrait dépenser 13 milliards de dollars supplémentaires en subventions aux carburants cette année.

Les coupes budgétaires de l’État toucheront le plus durement les plus pauvres. Le programme indonésien de repas scolaires gratuits était déjà en difficulté en raison d'une mauvaise gestion. L’État réduit désormais la distribution de repas gratuits de six à cinq jours.

Et tout carburant subventionné est plafonné à 50 litres par véhicule et par mois. Les professionnels urbains pourront s’en sortir en prenant les transports en commun ou en travaillant à domicile plutôt qu’en voiture.

Mais pour les agriculteurs, les pêcheurs et les chauffeurs de taxi, l’augmentation des coûts rongera leurs moyens de subsistance.

Une hausse du coût de la vie peut pousser des personnes déjà en difficulté au point de crise. Cela peut aussi être le déclencheur de manifestations de masse.

En 2008, une crise alimentaire mondiale a déclenché des émeutes et des rébellions en Égypte, en Mauritanie, au Mozambique, en Bolivie, en Indonésie et ailleurs. Les gouvernements ont été renversés en Haïti et à Madagascar.

Les habitants des pays du Sud ont besoin de solutions radicales, d’annulation de la dette et d’abandon des formes d’agriculture, de transport et de production d’électricité à forte intensité de combustibles fossiles.

Que les États l’exigent ou qu’ils en fassent supporter le coût aux plus pauvres dépendra de la capacité des gens à s’organiser et à résister à l’austérité.