« La grève, ça marche », déclarent les médecins résidents lors des piquets de grève du premier jour
Des milliers de médecins résidents ont défié les abus et les propos alarmistes du gouvernement en entamant une grève de cinq jours mercredi matin.
Le secrétaire à la Santé, Wes Streeting, avait tenté de faire chanter moralement les médecins, affirmant qu'une grève pourrait « effondrer » le NHS. Et il a insisté sur le fait que sa dernière offre devrait mettre un terme au conflit.
Mais le syndicat BMA a rejeté ses intimidations et a voté cette semaine en faveur de la grève en Angleterre.
Sur un piquet de grève devant l'hôpital St Thomas, dans le centre de Londres, des médecins ont scandé : « Les patients ont besoin de médecins. Les médecins ont besoin d'emplois ». Ce slogan a trouvé un écho auprès de Sarah, une médecin résidente en grève qui s'est jointe au piquet de grève.
« J'ai étudié la médecine pendant six ans et j'ai suivi une formation de cinq ans jusqu'à présent. Jamais de ma vie je n'aurais pensé être confrontée à un chômage imminent », a-t-elle déclaré à Socialist Worker.
« C'est inimaginable parce que je vois mes voisins et ma famille qui ne peuvent pas obtenir de rendez-vous avec un médecin généraliste ou voir les consultants dont ils ont besoin. »
Le docteur en médecine interne, qui espère désormais se spécialiser, a déclaré qu’il était « époustouflant » que toute sa formation puisse être gaspillée.
« J'ai jusqu'à présent plus de 75 000 £ de dettes, mais ce n'est pas grave car nous sommes tous vraiment passionnés par ce que nous faisons. Nous voulons prendre soin des patients à leur moment le plus vulnérable », a-t-elle déclaré.
« Mais il n'y a pas assez d'emplois pour les médecins. »
Les 4 000 nouveaux emplois de formation promis par Streeting dans son offre sont en fait « réutilisés et recyclés », a expliqué Sarah. « Ces emplois existent déjà dans le NHS – ils les qualifient simplement de 'formation'. Il n'y aura pas d'emplois supplémentaires en termes réels. »
La force du sentiment sur cette question a été à l'origine du vote massif de 82 pour cent en faveur du rejet de la dernière offre du gouvernement. C’est également à l’origine d’un changement de discours de la part des employeurs.
Au cours de l'été, les patrons du NHS ont déclaré avec assurance aux journalistes que la grève s'effondrait et que moins de médecins y participaient.
Ce mensonge est révélé par la nouvelle ligne des patrons. Ils disent maintenant qu’il y a tellement de médecins en grève que le système tout entier pourrait s’effondrer.
Daniel Elkeles, chef du groupe d'employeurs NHS Providers, a déclaré que les grèves sont « comme si nous vivions le pire jour de la marmotte possible » et que les patients en souffriraient. Mais ce sont les patients et l'avenir des services de santé qui motivent les grévistes.
Thomas, un psychiatre, était également sur le piquet de grève. Le manque d’emplois et ses conséquences plus larges étaient au premier plan de ses préoccupations.
« Le taux de concours pour accéder à la formation en psychiatrie a atteint cette année 22 candidats pour chaque place », a-t-il déclaré à Socialist Worker.
« Il y a une énorme demande de psychiatres de la part du grand public. Pourtant, il n'y a pas de travail pour nous. C'est extrêmement démoralisant pour des collègues qui ont travaillé très dur, effectué des recherches et effectué beaucoup de travail en plus de leur rôle clinique.
« Ce n'est pas seulement frustrant, c'est aussi une menace sérieuse pour leur bien-être car ils sont confrontés à un véritable chômage.
« Nous sommes maintenant dans cette situation ridicule où près d'un tiers des médecins qui terminent leur formation sont essentiellement des travailleurs de l'économie des petits boulots », a expliqué Thomas.
Cela oblige les médecins à accepter des « remplacements ponctuels et temporaires là où ils le peuvent ». Thomas a déclaré que la pénurie de spécialistes qualifiés serait « terrible pour les soins aux patients » et qu’elle s’aggraverait à mesure que les médecins quitteraient la Grande-Bretagne.
« La médecine est un marché international », a-t-il déclaré. « Nous constatons déjà un nombre record de médecins partant vers des pays comme le Canada et l’Australie.
« Mais presque tous mes collègues préféreraient rester en Grande-Bretagne, travailler au sein du NHS et prodiguer les soins qu'ils ont toujours souhaités. »
Sarah est optimiste quant à l'avenir de la grève. « On nous a dit qu'il n'y aurait pas de nouvelles offres, mais étonnamment, il y a eu une nouvelle offre. C'est donc un changement. La grève, ça marche », a-t-elle déclaré.
Mais alors que le gouvernement reste sur ses positions et que ses amis de la presse diffament les grévistes, la BMA doit se préparer à un combat difficile. Et elle doit rechercher des alliés potentiels.
Plus d’un million d’agents de santé, quel que soit leur métier, sont furieux des bas salaires et de la destruction délibérée des services de santé. C'est l'une des raisons importantes pour lesquelles l'ailier gauche Andrea Egan vient de remporter la direction du plus grand syndicat du NHS, Unison.
Si tous ces travailleurs s’inspiraient des médecins pour lancer leurs propres campagnes, cela créerait une crise massive pour le gouvernement. Ce serait une force imbattable.
