Vérité sur le massacre de blessé le genou

L'administration de Donald Trump tente de réécrire l'histoire américaine. John Newsinger établit le record directement sur la violence coloniale qui a construit le pays

Pete Hegseth a annoncé la semaine dernière les résultats d'une enquête sur les participants au massacre du genou blessé de 1890. Les 20 soldats, qui avaient reçu la plus haute médaille militaire des États-Unis – la médaille de l'honneur – auraient été autorisés à conserver le prix.

Hegseth est le secrétaire à la guerre incompétent de Donald Trump et supervise le ministère de la Guerre récemment renommé.

Il y a eu une longue campagne de décennie pour revoir les médailles de l'honneur. La preuve que le genou blessé était un massacre raciste de personnes sans défense est écrasante.

Mais il a été inscrit dans le cadre du «passé glorieux» des États-Unis. Ce passé est celui qui célèbre le colonialisme brutal, le racisme et le nettoyage ethnique des Amérindiens. C'est une histoire qui remodèle le fait dans une mythologie de la grandeur américaine blanche.

Les hommes qui ont reçu la médaille, qui ont participé au meurtre brutal de centaines de personnes, étaient apparemment des «braves soldats», qui «méritent ces médailles». Selon Hegseth, la décision «est maintenant définitive et leur place dans l'histoire de notre nation n'est plus en débat».

Les militants se sont battus pour que le massacre soit reconnu comme une atrocité coloniale et pour voir les soldats dépouillés de leurs médailles. Le refus de le faire fait partie de la «guerre contre Woke» de l'administration Trump.

En ce qui concerne Trump et ses partisans, l'histoire des États-Unis doit être célébrée comme une longue histoire glorieuse de grandeur triomphante. Une histoire qui culmine, bien sûr, dans la présidence du plus grand président de tous les temps – Trump.

Nous voyons déjà des tentatives d'effacement de l'histoire de l'esclavage, de sorte que l'approbation d'un massacre d'Amérindiens en 1890 ne devrait pas surprendre. Mais quelle est la vraie histoire?

L'histoire américaine est l'une des guerres coloniales menées contre la population autochtone.

La campagne des massacres et de la dépossession a commencé lorsque les colonies américaines faisaient toujours partie de l'Empire britannique, mais se sont poursuivis sans relâche après la déclaration de l'indépendance.

Les Amérindiens ont été brutalement chassés de leurs terres et ont fait terminer leur mode de vie par des colons blancs. Cela comprend l'extinction virtuelle du bison, le confinement des réserves et les générations d'oppression raciste.

Les guerres menées contre les peuples autochtones de l'Ouest ont bien sûr été célébrés pendant de nombreuses années par Hollywood.

Mais il convient de noter que les guerres contre les peuples séminole en Floride qui ont eu lieu entre 1816 et 1858. Ces guerres ont été ignorées par Hollywood, même s'ils étaient les plus prolongés des «guerres indiennes» américaines.

Il y a eu de longues guerres contre les tribus Sioux – maîtrisé des peuples du Dakota et de la Lakota. Ceux-ci ont commencé dans les années 1850 et semblaient avoir pris fin en 1877 avec la reddition du chef de Lakota, Crazy Horse. La terre qui avait été laissée aux tribus a été empiétée par des colonies blanches.

Une principale source de nourriture, le bison, a été chassée pratiquement à l'extinction par des colons blancs, dans le but de laisser les Amérindiens de la pauvreté, affamés et dépendants de leurs oppresseurs.

La population de bisons est passée de 60 millions à quelques milliers en seulement 30 ans. Un slogan des colonisateurs à l'époque était: «Chaque mort de Buffalo est un Indien disparu».

En février 1890, le gouvernement américain a brisé son traité avec la tribu Lakota, qui les avait laissés en possession de la majeure partie du Dakota du Sud. Ce n'était pas seulement pour faciliter la colonie blanche.

Cela faisait également partie d'une tentative du président républicain Benjamin Harrison de consolider son pouvoir par GerryMandering.

Son administration était de plus en plus impopulaire en raison de sa politique de tarifs élevés. Les républicains espéraient conserver le pouvoir en ajoutant de nouveaux États qu'ils pensaient être des bastions républicains.

Entre novembre 1889 et juillet 1890, ils ont créé cinq nouveaux États, ce qui divise le territoire du Dakota dans le Dakota du Nord et du Sud.

Dans le cadre de ce processus, le Lakota a dû être dépossédé et confiné à six petites réserves dans ce qui était maintenant l'État du Dakota du Sud.

Les Lakota ont été contraints de devenir des agriculteurs avec des pensions de force de leurs enfants à des internats «résidentiels». Ici, leur culture indigène a été éradiquée et ils ont été forcés de s'assimiler en tant que citoyens américains de deuxième classe. Tout cela a été informé par le racisme le plus vicieux.

Le résultat a été une catastrophe avec la sécheresse détruisant les fermes et les autorités blâmant cela sur la paresse des Amérindiens, réduisant par conséquent les rations alimentaires distribuées à la tribu.

En réponse, un rituel, la danse fantôme, se propage parmi les Lakota. Cela leur a promis un sauvetage divin, la disparition de l'homme blanc et le retour du buffle.

Initialement, les militaires n'étaient pas préoccupés par cela, le général Nelson Miles insistant sur le fait que si les Lakota étaient nourris, il n'y aurait aucun problème.

Mais les responsables chargés de l'administration des réservations, dont beaucoup de fonds qui empochent les fonds destinés à nourrir le Lakota, étaient terrifiés par le fait que cela préfère une insurrection.

Au début du 15 décembre 1890, une quarantaine de policiers armés ont été envoyés pour arrêter Sitting Bull, qui, selon eux, pourraient conduire un mouvement de résistance Lakota.

Il convient de faire valoir que la perspective de Sitting Bull menant une insurrection était, pour le moins, éloignée. Il n'avait joué que récemment dans le Wild West Show de son ami Buffalo Bill Cody.

Confronté à la police armée, Sitting Bull a refusé de se rendre et a dû être maîtrisé de force. Un certain nombre d'autres Lakota sont venus à son secours. Des coups de feu ont été tirés et Sitting Bull a été tué, presque certainement abattu pour empêcher son évasion.

Dans la fusillade qui a suivi, six officiers ont également été tués et deux autres sont morts plus tard de blessures. Sept Lakota qui ont tenté de sauver Sittle Bull ont été tués.

Cet épisode a averti que les autorités avaient l'intention de la répression, qu'il y ait eu une menace réelle.

Deux semaines après l'assassinat de Sitting Bull, le 29 décembre, quelque 500 soldats sous le commandement du colonel James Forsyth ont entouré un campement de lakota au genou blessé, dans le Dakota du Sud.

Ils ont exigé que le chef Big Foot abandonne toutes les armes et qu'ils se préparent à abandonner la réserve. Un certain nombre d'armes à feu ont été rendues, mais une échauffourée a éclaté sur un fusil, qui a accidentellement déchargé.

Forsyth a ordonné à ses troupes d'ouvrir le feu, abattant des hommes, des femmes et des enfants sans discrimination. Les Lakota qui ont tenté d'échapper au massacre ont été chassés et tués.

Les 50 survivants, dont beaucoup, ont été chargés sur des wagons et emmenés dans la réserve de Pine Ridge, à 16 miles de là.

Miles, un vétéran des «guerres indiennes» américaines et certainement pas libérale, a été consterné et a retiré Forsyth de son commandement. Il a décrit le massacre comme «la erreur militaire criminelle la plus abominable et un horrible massacre de femmes et d'enfants» et a insisté pour que Forsyth soit tenu responsable.

Au lieu de cela, l'administration du président Benjamin Harrison a décidé que d'admettre que l'épisode était un massacre serait politiquement dommageable.

Le rapport de Miles a été supprimé, Forsyth a été réintégré et même promu. L'administration a décidé de célébrer le massacre comme une glorieuse victoire militaire remportée sur un ennemi sauvage contre toutes les chances.

Une vingtaine des auteurs du massacre ont reçu la médaille d'honneur. Quant à des kilomètres, une fois qu'il a pris sa retraite, il a fait campagne pour une compensation pour les survivants du massacre.

Vraisemblablement, Trump et Hegseth rejeteraient Miles comme un autre libéral réveillé, une menace pour la grandeur américaine. La campagne pour dépouiller les vingt meurtriers d'honneur a vraiment commencé en 1986 avec le premier Wokiksuye ou le chef Big Foot Ride.

Il s'agissait d'un voyage de cheval de cross-country de sept jours et de 300 milles qui a suivi sur les pistes du Lakota de Big Foot, commémorant le massacre.

Cela est devenu un événement annuel et d'ici 2024, l'administration du président Biden a été pressé à contrecœur pour commander un examen du prix des médailles d'honneur.

Ce n'était pas sans précédent. En 1916, une revue de médailles antérieure avait annulé pas moins de 900 médailles, mais avait laissé les médailles du genou blessées en place. Maintenant, il semblait qu'une certaine justice devait être rendue.

Mais Trump a clairement indiqué que les États-Unis qu'il préside est celui qui célèbre le meurtre aveugle des Amérindiens. Il sera fier des normes de la violence coloniale brutale sur laquelle le pays a été fondé.