Un milliardaire partisan de Trump récupérera les données de vos patients

Le milliardaire américain Peter Thiel dirige Palantir, qui a remporté un contrat avec le NHS

Les patrons du NHS transmettront les données des patients à une société américaine de technologie d’espionnage fondée par un partisan de Donald Trump qui pense que le service de santé britannique devrait être aboli.

Palantir, une société de traitement de données dirigée par le milliardaire donateur du parti républicain Peter Thiel, a remporté cette semaine le plus gros contrat de technologie de l’information jamais réalisé par le NHS.

Et ce, même si le propriétaire de l’entreprise affirme que le NHS « rend les gens malades » et qu’il faudrait s’en débarrasser.

Thiel a déclaré aux étudiants de l’Oxford Union plus tôt cette année que l’affection de la Grande-Bretagne pour le NHS s’apparentait au « syndrome de Stockholm ». C’est à ce moment-là que les personnes retenues en captivité développent un lien émotionnel avec ceux qui les emprisonnent.

Néanmoins, la société de Thiel va désormais rejoindre la longue liste de vautours qui aspirent les ressources du système. Dans son offre pour le contrat de 480 millions de livres sterling sur cinq ans, Palantir s’est associé à des défenseurs bien connus de la privatisation du NHS, Accenture et PwC.

Ils géreront désormais la nouvelle plateforme de données fédérées (FDP) du NHS. Il prévoit de rassembler des informations provenant de nombreux hôpitaux différents pour faciliter les services de diagnostic et de planification.

Les responsables de la santé affirment que cela pourrait les aider à réduire les temps d’attente et la durée des séjours à l’hôpital. Il s’agira, insistent-ils, de simplement regrouper toutes les bases de données existantes et de les rendre accessibles via un système unique.

Et, affirment-ils, il n’y a aucun risque que les informations privées des patients soient utilisées à mauvais escient, car toutes les données du FDP seront anonymisées et donc intraçables.

Peu de gens s’opposeraient à un système d’information intégré au sein du NHS. Mais la vraie question est de savoir si les données qui y sont stockées seront sécurisées et si elles seront utilisées uniquement dans l’intérêt des patients et pour la planification des services du NHS.

Les critiques du système informatique avertissent que certaines données des patients traitées par Palantir peuvent encore être identifiables et que les garanties en place aujourd’hui pourraient être abandonnées à l’avenir.

Les défenseurs de la vie privée craignent que de telles mesures ne déclenchent une nouvelle vague de discrimination. Cela serait basé sur l’état de santé actuel des personnes et sur toute maladie ou handicap qu’elles pourraient développer à l’avenir.

Cela pourrait signifier, par exemple, que des employeurs potentiels paient pour obtenir des informations privées sur des personnes avant de leur proposer un emploi ou qu’ils utilisent des données personnelles de santé pour licencier de manière préventive du personnel.

Les ministres conservateurs font de leur mieux pour aider Palantir à repousser de telles accusations. Ils tentent déjà de garantir que les gens ne pourront pas utiliser les lois sur la protection des données pour retirer leurs informations du nouveau système.

Et, dans un document publié récemment, le NHS England a posé la question suivante : « Les patients peuvent-ils refuser de partager leurs données avec la plateforme de données fédérée ?

Sa réponse a été : « Non. Les patients peuvent uniquement refuser de partager leurs données à des fins de recherche et de planification, et non pour les soins directs aux patients. Si le nouveau système était véritablement sans risque, de telles manœuvres d’évitement ne seraient pas nécessaires.

Stephen Evans, professeur émérite à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, a déclaré : « Il existe des inquiétudes évidentes quant au fait que la vie privée pourrait être moins protégée qu’elle ne l’est actuellement… en confiant le contrôle d’un tel système à une entreprise intéressée par le profit à court terme et dont le fondateur semble croire que l’abolition du NHS est une stratégie risquée.

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Qui se cache derrière Palantir ?

Le milliardaire Peter Thiel a fondé Palantir en 2003 avec l’argent qu’il a reçu de l’agence d’espionnage américaine, la CIA. Depuis lors, une grande partie de ses revenus proviennent de la fourniture de logiciels aux agences militaires, de sécurité, de renseignement et de police américaines.

Palantir a également été utilisé par le ministère britannique de la Défense. Elle a remporté son premier contrat NHS – sans appel d’offres – au plus fort de la pandémie de Covid.

Thiel se décrit comme un « libertaire » et a été l’un des plus grands donateurs des candidats républicains aux élections de mi-mandat de 2022. Il avait auparavant soutenu la campagne présidentielle de Donald Trump en 2016 et est devenu membre de l’équipe de Trump après les élections.

Des documents divulgués par Edward Snowden au journal Guardian en 2013 ont révélé l’existence de Xkeyscore. Il s’agit d’un programme qui permet à l’Agence nationale de sécurité américaine de capturer « presque tout ce qu’un utilisateur type fait sur Internet ».

Palantir a contribué à « faciliter, augmenter et accélérer l’utilisation de Xkeyscore », selon le site d’enquête Intercept.

Les systèmes de Palantir ont été accusés de créer des boucles de rétroaction « racistes » dans les logiciels de « police prédictive » aux États-Unis. Les experts ont déclaré que la technologie a conduit des individus vivant dans des quartiers déjà surpeuplés à devenir la cible d’abus policiers.

Les multinationales américaines souhaitent depuis longtemps mettre la main sur le NHS. Aujourd’hui, sous couvert d’« améliorer les services », c’est exactement ce qu’ils ont fait.