Ulez c’est trop peu, trop tard

La pollution de l’air doit être combattue, mais une taxe imposée aux automobilistes qui conduisent dans certaines parties de Londres ne suffira pas à résoudre le problème.

La pollution de l’air tue, et sauver des milliers de vies à Londres signifie lutter contre le poison provenant des véhicules. Mais la taxe étendue à la zone à très faibles émissions (Ulez), entrée en vigueur cette semaine dans la capitale, est pleine de problèmes.

Cela frappe bien plus les plus pauvres que les riches, car les frais de 12,50 £ par jour sont ciblés sur les véhicules les plus anciens. Et la prime à la casse pour remplacer un véhicule est encore bien trop limitée.

Surtout, les transports publics ne fournissent pas les services dont les gens ont besoin facilement ou à un prix suffisamment bas pour que beaucoup puissent se rendre facilement au travail, rendre visite à leurs amis ou passer une journée dehors. Cela crée la possibilité d’avoir le droit de se faire passer pour les amis des gens ordinaires possédant une voiture.

Et les travaillistes leur donnent de la crédibilité car dès que le gouvernement a critiqué Ulez, Keir Starmer a cédé à tous leurs arguments et a demandé au maire Sadiq Khan de repenser la situation.

Le vrai problème est qu’Ulez arrive bien trop peu et trop tard. L’Ulez original, plus limité, a effectivement réduit le trafic dans le centre de Londres.

Mais une étude de l’Imperial College suggère que la réduction des émissions était inférieure à 3 % pour le dioxyde d’azote et insignifiante pour les concentrations dangereuses de PM2,5.

Ni les conservateurs ni les travaillistes n’ont de politiques environnementales prêtes à affronter les grandes entreprises polluantes, à s’attaquer à l’économie des combustibles fossiles et à stimuler massivement les transports publics.