Sous la bannière du roi de la mort : raconter l’histoire de la piraterie d’en bas
Il s’agit d’une adaptation de Villains of All Nations de l’éminent professeur d’histoire Marcus Rediker, qui examine la période 1660 à 1720, connue sous le nom de « l’âge d’or » de la piraterie.
Se déroulant sous forme de roman graphique, le livre apporte une perspective visuelle à notre histoire « d’en bas ».
Le roman graphique est de plus en plus utilisé par les enseignants qui comprennent que les élèves sont plus réceptifs à ce que l’on pourrait appeler la « littérature visuelle ».
Les auteurs mettent en avant le profil d’ouvriers marins, pour la plupart ordinaires, issus d’horizons divers, « des hommes pauvres issus de la classe sociale la plus basse », comme le note Rediker dans l’avant-propos.
Les illustrations uniques, exquises et méticuleusement recherchées de David Lester élèvent la vie des pirates de cette période. Ces personnages sont John Gwin, un afro-américain fugitif de l’esclavage en Caroline du Sud.
Ruben Dekker, un marin ordinaire d’Amsterdam et Mark Reed, une Américaine « Mary », qui portait des vêtements masculins.
À bord du Night Rambler, les décisions sont prises en votant sur des parts égales du butin des navires « prix ».
Le capitaine n’avait le contrôle que d’entrer en action contre un autre navire. Les marins vivaient effectivement dans une social-démocratie embryonnaire.
Le livre dépeint «l’élite londonienne», horrifiée par la menace qui pèse sur ses profits, employant un capitaine de vaisseau impitoyable, William Snelgrave, pour retrouver, tuer ou arrêter les pirates.
Dans une postface informative, l’historien de l’essai Paul Buhle explore « les images des pirates à travers des siècles de lecteurs, de Robert Louis Stevenson aux représentations dans les bandes dessinées de DC et les films hollywoodiens ».
Il montre comment les recherches de Rediker ont abouti à une réinterprétation fondamentale de la vie de ces courageux « méchants de toutes les nations ».
Des personnes issues d’une myriade d’origines ethniques ont créé un système de travail et de récompense qui profitait à tous, malgré la menace constante d’une vengeance sanglante de la classe dirigeante.
Il s’agit d’un récit visuel magnifiquement présenté, parfois émouvant, destiné aussi bien aux jeunes lecteurs qu’aux adultes. Notre histoire, vue d’en bas.
- Sous la bannière du roi de la mort – Pirates de l’Atlantique Un roman graphique de David Lester avec Marcus Rediker et Paul Buhle disponible au prix de 12,50 £
