Transformant les flics en armée prête à faire la guerre aux pauvres
Aux États-Unis, la police est formée pour traiter la ville comme un champ de bataille. Ils apprennent des leçons de l'armée et voient les gens de la classe ouvrière noirs comme des combattants ennemis, écrit Thomas Foster
Aux États-Unis, la brutalité policière envers les gens de la classe ouvrière a signifié adopter des méthodes, des tactiques et des équipements mortels de l'armée.
Cela se voit dans la façon dont l'État a répondu au soulèvement des raids racistes de l'immigration à Los Angeles. La répression de Donald Trump contre les migrants a impliqué un durcissement de l'autoritarisme. Officiers d'immigration et d'application des douanes (ICE) dans des voitures non marquées, sans badges ni uniformes, kidnappent les gens de la rue. Les flics se sont réprimés avec des gaz lacrymogènes, des grenades flashbang et des balles en caoutchouc contre des manifestants.
Au centre-ville de Los Angeles, ils reprennent des parkings pour les remplir de véhicules de police, prêts à terroriser les manifestants à tout moment. Et la Garde nationale et les Marines ont été amenés pour patrouiller dans les rues.
Le savant juridique Fanna Gamal soutient qu'il y a eu une «reconfiguration de la police civile autour des directeurs du militarisme» au cours des dernières décennies.
Cela ne s'est pas produit au hasard. Il a joué un rôle essentiel dans le renforcement du racisme et de la règle de classe. Les communautés noires et brunes sont «soumises au contrôle de l'État de type militaire» et les communautés blanches reçoivent plutôt la «protection de l'État militarisée», soutient Gamal.
La police racialisée est utilisée pour déshumaniser les Noirs. Il les traite comme une menace pour l'État qui peut être traité avec une brutalité. À l'inverse, ceux qui ne sont pas brutalisés sont informés qu'ils sont dignes de la protection de l'État et qu'ils ont un intérêt direct dans le système.
Cela tombe également le long des lignes de classe. En 2011, la police a amené des voitures blindées à tourelle et des bateaux blindés pour briser les travailleurs longshore. Ils bloquaient les voies ferrées et occupaient des terminaux de céréales sur la côte ouest dans une bataille sur les salaires et la reconnaissance syndicale.
La police essaie de contrôler les zones qu'ils ciblent comme s'ils étaient des zones de guerre. Ils utilisent tout dans leur arsenal, des chevaux aux hélicoptères, pour provoquer la violence, l'intimidation et la peur.
Ils ont souvent accès aux armes de style militaire. Il y a eu une inondation des services de police avec des équipements militaires, des armes mortelles à la gamme de corps.
Les services de police locaux reçoivent souvent du matériel de l'armée américaine qui est désormais obsolète pour un usage militaire, tels que des modèles plus anciens de véhicules blindés.
Et la formation de la police reflète une culture du militarisme. Les jeunes recrues sont préparées comme si elles entraient au combat dans une zone de guerre et ont appris à forcer l'ennemi à se soumettre. Les entraîneurs de la police poussent l'idée que les policiers travaillent sur un champ de bataille tous les jours lorsqu'ils sortent pour patrouiller leur secteur.
Lorsqu'une institution raciste comme la police agit sur les principes du militarisme, ce sont des gens de la classe ouvrière noirs qui sont au bout de la violence.
Les soulèvements urbains des années 1960 ont été un tournant dans la militarisation de la police. En particulier, Gamal souligne le soulèvement de Watts à Los Angeles à l'été 1965. Les six jours de troubles ont éclaté après un acte de brutalité policière dans le quartier de Watts.
L'hostilité envers la police mijotait depuis des années – la police des racistes avait toujours terrorisé les communautés noires et brunes. Un soir, la police a battu un homme noir de 21 ans avec des matraques après l'avoir arrêté dans sa voiture pour ne pas avoir de licence. Les rues ont explosé alors que des dizaines de milliers de personnes ouvrières noires ont descendu dans les rues, combattant la police et émeute. South LA a été saisi de rébellion.
Il a dépassé une confrontation avec les corps armés de l'État. C'était une explosion de la colère contre un système raciste pourri qui traitait les Noirs comme des citoyens de deuxième classe.
Le gouvernement a fixé un couvre-feu à 20 heures et a envoyé la Garde nationale pour écraser les manifestations. Il n'a pas répondu en s'attaquant à la discrimination auxquelles les Noirs étaient confrontés dans le logement, l'emploi ou l'éducation. Il a plutôt décidé de renforcer la police avec des moyens de terreur plus violents. Cela signifiait de plus en plus que la police adopte les caractéristiques d'une armée.
La militarisation était motivée par le racisme du sommet qui représentait des Noirs qui se battaient pour leurs droits comme des «voyous sans loi».
L'État américain s'est penché dans les peurs et les angoisses racistes. Les quartiers où les manifestations étaient les plus fortes ont été «traitées comme des sites d'insurrection interne», dit Gamal. Les manifestants ont été diabolisés comme un «ennemi à l'intérieur», tout comme Donald Trump l'a fait avec les manifestants actuels. Le président a marqué les gens de la classe ouvrière à LA se défendant comme des «insurrectionnistes payants» et a qualifié les manifestations de «invasion étrangère».
La caractérisation des manifestations et des personnes impliquées dans eux comme une menace pour «la nation» est utilisée comme justification d'une réponse policière militarisée.
Ce n'est pas seulement évident lorsque les gens se manifestent pour protester. Pendant longtemps, des groupes tels que des migrants et des réfugiés ont été traités par l'État américain comme en dehors de la protection de l'État. C'est ce qui permet à ICE de les terroriser comme il le fait.
Le FBI a répondu au soulèvement de Watts en plaidant pour une coopération plus étroite entre l'armée et la police. Il a appelé la police à avoir un plan de la façon dont les services peuvent faire appel à une assistance militaire s'il est jugé nécessaire.
Le service de police de Los Angeles a pris les recommandations à bord et a commencé à coopérer avec les militaires pour la formation. Il a consulté les Marines et a commencé à créer une nouvelle unité de police avec des tactiques et des équipements militaires – la première équipe spéciale d'armes et tactiques (SWAT). Et quelle a été la première cible de l'équipe SWAT? Le chapitre de LA du Black Panther Party.
Depuis lors, les équipes SWAT ont proliféré à travers les villes des États-Unis. Ils sont déployés dans des bâtiments de raid, menant des enquêtes et dans la recherche de médicaments.
Basés dans des uniformes de combat et des casques, ils sont outils avec des armes à feu, des grenades étourdies et des véhicules blindés. La force excessive est la norme.
Une autre étape de la militarisation a été prise pendant la guerre contre la drogue dans les années 1980. Cette «guerre» s'est accompagnée d'un recul généralisé des droits civils et des changements idéologiques vers la droite. Le crime a été racialisé. Il y avait une panique morale qui a vu le crime comme provenant de la biologie innée des gens noirs, ou de pères absents ou de musique rap.
Surtout, le Congrès a adopté la Loi sur la coopération militaire et les responsables de l'application des lois en 1981.
Cela a élargi la coopération policière-militaire en fournissant des équipements, des installations de recherche, des informations et une formation pour aider la police à réprimer la consommation de drogue. Bientôt, la police et les militaires effectuaient des opérations conjointes.
Quelques années plus tard, le ministère américain de la Défense a mis en œuvre le programme 1033. Cela a permis aux services de police de demander des équipements militaires que le gouvernement fédéral avait jugés excédentaires avec presque aucun chèque. Le programme 1033 fonctionne toujours aujourd'hui.
Le flou des frontières entre l'armée et la police aux États-Unis n'est pas un accident. Il est «motivé par une économie politique qui valorise le profit des entreprises sur l'épanouissement de la vie humaine», déclare Gamal.
La logique économique est apparente. Les gens de la classe ouvrière ont plus de valeur pour les boss lorsqu'ils sont opprimés, opprimés et divisés que lorsqu'ils sont confiants en leur propre pouvoir.
Envoyer dans les troupes n'est rien de nouveau
Donald Trump n'est pas le premier président des États-Unis à déployer des troupes dans les rues d'une ville américaine.
En juillet 1967, le président Lyndon B Johnson, démocrate, a envoyé 4 700 parachutistes pour occuper les rues de Détroit.
La résistance populaire contre la brutalité policière et le racisme a provoqué cette décision.
La police de Détroit a imposé un régime de répression aux districts de la classe ouvrière de la ville.
Cela a affecté à la fois les Noirs et les Blancs, mais sans aucun doute, ce sont les pauvres noirs qui ont le plus souffert.
Avant juillet, il y avait eu un certain nombre de manifestations. Mais les choses se sont affrontées le 23 juillet 1967. Tôt ce matin-là, la police a fait une descente dans une fête pour célébrer le retour en toute sécurité de deux militaires noirs du Vietnam. La police a arrêté quelque 80 personnes.
De plus en plus de gens sont sortis dans la rue pour protester. Des briques et des bombes à essence ont été jetées à la police, les forçant à se retirer.
Le gouverneur George Romney a envoyé quelque 9 000 troupes de la Garde nationale dans les rues.
Ils ont été renforcés par 4 700 parachutistes envoyés par Johnson. Les parachutistes étaient accompagnés de chars. La résistance a assumé les proportions d'une rébellion populaire.
Quelque 43 personnes ont été tuées, 1 189 ont été blessées et plus de 7 200 personnes ont été arrêtées.
Les troupes et la police se sont comportés comme s'ils conquilibraient une ville ennemie. À une occasion, un tireur de réservoir a ouvert le feu sur un bloc d'appartements, confondant quelqu'un allumant une cigarette contre un tireur d'élite. Il a ratissé le bâtiment avec un tir de mitrailleuse, tuant une fille noire de quatre ans, Tanya Banding.
Ailleurs, la police a capturé un adolescent noir, lui a dit de «s'enfuir» puis l'a abattu.
La police a fait une descente dans le Motel Alger pour rechercher des armes à feu. Tout ce qu'ils ont trouvé était le pistolet jouet d'un enfant, mais au cours du raid, ils ont tué trois hommes noirs non armés.
L'arrêt s'est accompagné d'interrogatoire brutal. Tant de gens ont été blessés et arrêtés que les usines de voitures de Detroit ont été affectées. Il a fallu quatre jours pour «restaurer l'ordre».
La police et les troupes avaient tiré quelque 150 000 tours. Les gens ont collecté des douilles d'armes à feu dans les rues et en ont fait des bracelets et des colliers.
La rébellion a été provoquée par des années d'oppression raciste, mais un grand nombre de travailleurs blancs sont descendus dans la rue pour combattre la police et les troupes aux côtés des travailleurs noirs.
Parmi les personnes arrêtées, près de 900 étaient blancs. Et les travailleurs blancs faisaient partie des personnes tuées.
Les politiciens et les riches, en noir et blanc, se sont félicités d'avoir intimidé la ville. Mais la rébellion a conduit à la formation du mouvement syndical révolutionnaire qui s'est organisé dans les usines de voitures et devait mener des frappes non officielles.
Un front uni des étudiants noirs a également émergé. Il a fait campagne pour que la police soit retirée des écoles. Il a ensuite convoqué plus de 100 000 étudiants en grève pour célébrer l'anniversaire de Malcolm X en mai 1968.
Lorsque Martin Luther King a été assassiné le 4 avril 1968, des milliers de personnes sont descendues dans les rues de Détroit, rejoignant ceux qui protestent à travers le pays.
Romney a de nouveau dû déployer la Garde nationale. La puissance militaire n'était pas suffisante pour écraser la population de Détroit.
Par John Newsinger
