Starmer se moque des patrons et met en colère les syndicats lors du 100e jour de mandat du Labour
Le gouvernement travailliste affirme avoir eu des « échanges chaleureux » avec les patrons de DP World qui ont licencié 800 employés de P&O Ferry il y a deux ans.
Keir Starmer a marqué samedi les 100 premiers jours du mandat du Labour en se rangeant du côté des patrons qui avaient licencié des centaines de travailleurs sur place.
La secrétaire aux Transports, Louise Haigh, avait décrit P&O Ferries – qui a licencié 800 travailleurs dans un incendie brutal et réembauché en 2022 – comme un « opérateur voyou ». « Je boycotte P&O Ferries depuis deux ans et demi et j'encouragerais les consommateurs à faire de même », a-t-elle déclaré mercredi.
Ses commentaires sont intervenus la veille du dévoilement par le parti travailliste de son projet de loi sur les droits en matière d'emploi, qui constitue un pas en avant mais reste en deçà des engagements du parti. Il promet de « mettre fin aux pratiques sans scrupules de licenciement et de réembauche », mais n'interdira pas aux patrons d'utiliser cette tactique vicieuse.
Cela a encore indigné DP World, le propriétaire de P&O, qui a menacé vendredi d'investir un milliard de livres sterling dans le projet portuaire Thames Gateway.
Starmer a giflé Haigh dans une interview à la BBC, en disant : « Eh bien, écoutez, ce n'est pas le point de vue du gouvernement. »
Des sources de Whitehall ont déclaré à BBC News qu'il y avait eu un « engagement chaleureux » entre les hauts responsables de l'entreprise et le gouvernement depuis les critiques de Starmer.
Les patrons de DP World se rendront lundi au Sommet international de l'investissement. Starmer, la chancelière Rachel Reeves et le secrétaire aux affaires Jonathan Reynolds se préparent à courtiser les grandes entreprises lors de la conférence.
Reeves et Reynolds ont soutenu un « lobbying intense » de la part des patrons pour édulcorer les protections du projet de loi sur les droits en matière d'emploi.
Starmer cherche désespérément à reprendre le contrôle après presque un mois de scandales autour des cadeaux de luxe. Morgan McSweeney – un impitoyable ailier droit travailliste – a été nommé chef de cabinet la semaine dernière après que Sue Gray ait été expulsée.
Mais le sentiment de panique demeure parmi les travaillistes et ouvre la voie à des divisions potentielles. Un allié de Haigh a qualifié les briefings de « honteux » et a suggéré que le cercle autour du Premier ministre « est à court d’amis ».
Le soutien du Labour aux grandes entreprises suscite davantage de tensions avec les syndicats, qui étaient plus que disposés à « donner une chance au Labour ».
Matt Wrack, secrétaire général du syndicat des pompiers du FBU, a qualifié les critiques de Starmer à l'encontre de Haigh d'« inacceptables ». « Louise Haigh bénéficie du plein soutien et de la solidarité du FBU pour exprimer une opposition claire à P&O et à d'autres employeurs voyous », a-t-il déclaré.
« Toute réaction violente ou tout exposé contre des politiciens travaillistes et des syndicalistes qui contestent ou répriment les entreprises qui exploitent et maltraitent les travailleurs de cette manière sont totalement inacceptables, d’où qu’ils viennent. »
Il a ajouté : « Il est scandaleux que DP World cherche à faire dérailler l'extension des droits du travail pour laquelle les travaillistes ont été élus au gouvernement.
« Les employeurs malhonnêtes et les entreprises tyranniques ne peuvent pas être autorisés à rançonner un gouvernement démocratiquement élu. »
Un nouveau sondage YouGov cette semaine a montré que la moitié des électeurs travaillistes sont déçus par le gouvernement de Starmer.
L'impopularité de Starmer va plus loin que le scandale des cadeaux, car le parti travailliste s'est engagé à adopter un niveau d'austérité de 2 avant le budget du 30 octobre.
Les députés travaillistes, y compris des personnalités de la « gauche douce » comme Haigh, ont voté pour maintenir les enfants dans la pauvreté et retirer aux retraités le paiement du carburant d’hiver.
Plus tôt cette semaine, Wrack s'est adressé à un rassemblement du FBU rassemblant plus de 1 000 pompiers, qui ont exigé que les travaillistes rompent avec l'austérité.
Il a décrit le gouvernement travailliste comme une « opportunité » après 14 ans de règne conservateur. « La question est de savoir si nous saisissons cette opportunité pour lutter pour de meilleures conditions », a-t-il déclaré.
Il a mis en garde « ceux qui pensent que cela va être facile sous un gouvernement travailliste », en soulignant les attaques du gouvernement de Tony Blair.
Le gouvernement travailliste anéantit les espoirs concernant le peu de changement qu’il avait promis, alors qu’il se moque des patrons et se prépare à un nouveau cycle d’austérité.
Mais la lutte en dehors du Parlement – sur les piquets de grève et dans les rues – peut obtenir le changement transformateur dont la classe ouvrière a besoin. Saisissons cette opportunité en ripostant.
