Rencontrez les travailleurs sociaux migrants qui se chargent des expulsions
Il y a quatre ans, le gouvernement conservateur a lancé un appel aux migrants pour qu'ils viennent travailler dans les secteurs britanniques de la santé et des soins, en sous-effectif. Aujourd’hui, un gouvernement travailliste veut les expulser.
Samuel fait partie des dizaines de milliers de travailleurs migrants qui font fonctionner le secteur. Il a quitté l'Ouganda pour s'installer en Grande-Bretagne avec un visa de travailleur de la santé et des soins, qui promettait qu'après cinq ans, il serait éligible au statut de résident permanent.
Mais le gouvernement actuel a supprimé ce droit, laissant les travailleurs passibles d'expulsion.
« Quand je suis arrivé dans ce pays, on m'a dit que la politique était de cinq ans, elle devrait être de cinq ans. Nous ne voulons rien de moins que ce qui nous a été promis. »
Il a déclaré à Socialist Worker que le gouvernement considère les travailleurs migrants comme des travailleurs jetables et les traite comme des citoyens de seconde zone.
« Nous voulons le respect mutuel. On ne peut pas changer les règles du jeu pour les travailleurs en plein milieu du match. Nous avons travaillé dur nuit et jour pour prendre soin des personnes vulnérables. »
Les travailleurs comme Samuel, dont les visas ont expiré, ont 60 jours pour trouver un autre employeur disposé à les parrainer, sinon ils doivent partir.
« Il me reste un mois sinon je devrai retourner en Ouganda », a-t-il déclaré.
« Les chances de trouver un employeur pour renouveler mon visa pendant cette période sont très faibles. Je ne sais pas comment je vais trouver l'argent pour un billet d'avion. »
Selon les règles actuelles, de nombreux travailleurs sociaux migrants ont des visas liés à leur employeur. Perdre un emploi peut signifier perdre le droit de rester dans le pays.
Le livre blanc profondément raciste du Labour sur l'immigration propose de relever les seuils de compétences pour les visas de travail, d'augmenter les exigences salariales et d'allonger le temps nécessaire pour obtenir le statut d'établissement.
« Ce que les gens ne réalisent pas, c'est que la plupart des sociétés sponsors abusent de la situation dans laquelle nous nous trouvons et en profitent », a déclaré Samuel.
« Parce que votre visa est lié à votre employeur, celui-ci peut faire tout ce qu’il veut avec vous.
« Certains de nos collègues sont décédés à cause d'un traitement injuste et de l'hostilité des employeurs.
« Nous ne pouvons pas simplement changer d'emploi et il n'y a pas d'accès aux fonds, donc si nous tombons malade, nous devons quand même aller travailler ou risquer de perdre notre visa.
« Nous n'avons pas d'autres options. Et la seule option, la seule voie vers un peu d'indépendance, était le congé de séjour indéfini. Et ils essaient de le faire passer de cinq à 15 ans.
« Ce gouvernement s'attend à ce que nous vivions avec cela. C'est immoral, c'est mal. »
Mais les soignants migrants ne sont pas prêts à accepter leur traitement injuste et organisent une riposte.
Ils mènent une campagne pour des visas équitables, exigeant qu’ils ne soient pas laissés à la merci des patrons ou du ministère de l’Intérieur.
Sameer soutient actuellement des adultes souffrant de détresse mentale dans l'est de Londres. Il a déclaré à Socialist Worker qu'il avait quitté le Pakistan il y a près de trois ans.
Bien qu'il soit titulaire d'une maîtrise, il ne gagne pas un centime de plus que le salaire minimum.
« Je ne gagne que 12,71 £ de l'heure. Il y a d'autres endroits qui paient 15 £ de l'heure pour le même travail que moi, mais je ne peux pas quitter mon lieu de travail actuel car je ne peux pas risquer mon visa. «
« Je paie un loyer comme tout le monde. Je suis aux prises avec le coût de la vie, comme tout le monde.
« Je dois travailler de longues heures pour pouvoir payer mon loyer et mes factures.
« Si nous avions un salaire qui reflète l'importance du travail que nous accomplissons, la vie ne serait pas si dure. Tous les soignants en bénéficieraient.
Sameer a déclaré à Socialist Worker que les changements apportés à la politique d'immigration du gouvernement l'ont rendu « malade d'inquiétude ».
Il a vendu tous ses biens avant de déménager en Grande-Bretagne et a payé des milliers de livres sterling de frais pour que sa femme le rejoigne avec son visa. « Quelques mois plus tard, le gouvernement a introduit une interdiction des personnes à charge pour tous les soignants, qui est entrée en vigueur le 11 mars 2024 », a-t-il déclaré.
« J'ai réussi à faire venir ma femme avant qu'ils n'acceptent plus les familles. Je n'aurais jamais fait venir ma famille si j'avais su que cela allait arriver. Tout ce que nous avons est ici dans ce pays et ils nous disent que nous devrons peut-être recommencer », a-t-il déclaré.
« J'ai un bébé qui n'a que dix-huit mois. Notre avenir est tellement incertain. »
Ngozi, qui travaille dans les services communautaires dans le sud de l’Angleterre, a quitté le Nigeria pour s’installer en Grande-Bretagne.
Elle a déclaré à Socialist Worker qu'elle avait payé des sommes importantes en frais de recrutement avant d'arriver, pour constater que les heures promises ne se sont jamais concrétisées.
« Je dois voyager deux heures par jour pour trois heures de travail. Et je ne peux pas refuser », a déclaré Ngozi.
« Peu importe que certains jours, le déplacement pour aller au travail me coûte plus cher que ce que je gagne là-bas. Mon visa est attaché à mon employeur, donc je n'ai pas le choix. »
« Pendant des années, beaucoup d'entre nous ont eu peur d'élever la voix sur la victimisation, l'exploitation et les bas salaires. Si mon manager le voulait, il pourrait simplement appelle le ministère de l'Intérieur et fais-moi expulser. Cette peur pèse sur nous tous.
« Je ne peux pas aller chercher de meilleures opportunités ou de meilleurs horaires de travail ailleurs. »
Ngozi reste provocant face aux attaques racistes et aux boucs émissaires du gouvernement. « Ce pays est bâti sur des travailleurs migrants et je suis fière d’en faire partie », a-t-elle déclaré.
« Nous rêvons de subvenir aux besoins de nos familles. Notre voyage est un voyage d'espoir et de sacrifice. Ce pays avait besoin de nous, ils ont lancé un appel aux travailleurs migrants pour qu'ils viennent soigner les malades et les mourants.
« En échange, on nous a promis un une voie vers une vie meilleure, une éducation et une intégration dans la société que nous contribuons à maintenir.
« Les travailleurs migrants sont venus avec nos propres aspirations et celles de nos familles. Nous avons payé des frais de scolarité pour nos enfants, mis de côté notre vie dans notre pays d'origine, pour répondre à cet appel. Nous n'allons nulle part. »
Les travaillistes colportent des mensonges anti-migrants et défendent la droite
Les ministres ont félicité les travailleurs migrants lorsqu'ils ont comblé les lacunes de nos services causées par des années de sous-financement, de pénurie de personnel et de privatisation.
Pourtant, le fait que l'extrême droite fasse des migrants les boucs émissaires des problèmes qui affligent les communautés ouvrières a tiré la politique vers la droite.
La réponse du Premier ministre Keir Starmer a été de légitimer le racisme de l'extrême droite en attaquant les travailleurs migrants pour une crise du coût de la vie qu'ils n'ont pas provoquée.
Hope est une soignante migrante à Glasgow, en Écosse. Elle a déclaré à Socialist Worker que les modifications apportées aux visas des travailleurs migrants sont le produit d'un environnement de plus en plus hostile à l'immigration.
« Quand vous entendez Nigel Farage dire qu’un gouvernement réformé britannique ne permettrait pas aux migrants de rester dans des logements sociaux, vous avez l’impression que votre contribution ne signifie rien.
« Que tu n’es pas reconnu comme un être humain.
« L'un des principaux défis auxquels nous sommes confrontés est qu'on nous accuse de tout ce qui ne va pas dans ce pays. Cela rend les choses très dangereuses pour nous », a-t-elle déclaré.
« Nous sommes traités comme des dommages collatéraux par ce gouvernement parce qu’il veut que les travailleurs britanniques nous reprochent pourquoi leur vie est si mauvaise et pourquoi les choses sont si difficiles.
« Mais nous ne sommes pas responsables de la médiocrité des logements, nous ne sommes pas responsables des temps d’attente dans le NHS, nous ne sommes responsables de rien de tout cela.
« Nous ne sommes pas le fardeau qu’ils prétendent être.
« Nous faisons partie de la solution. »
Le syndicat Unison mène une campagne pour des visas équitables
Le syndicat Unison se bat pour s'assurer qu'aucun travailleur n'ait à choisir entre subir l'exploitation et risquer l'expulsion.
La Campagne pour un visa équitable, menée par les travailleurs migrants, appelle au remplacement des visas parrainés par les employeurs dans le secteur des services sociaux par un visa sectoriel, une protection des droits d'établissement et un accord de rémunération équitable pour chaque travailleur du secteur des services sociaux.
Cette demande ne se limite pas à la politique d’immigration. Il s’agit fondamentalement de pouvoir sur le lieu de travail.
Taibat fait partie du réseau des travailleurs migrants. Elle a expliqué à Socialist Worker comment les travailleurs migrants menaient la lutte pour leurs droits directement à Downing Street.
« Cette lutte dure depuis des mois. Nous l'avons commencé en décembre, lorsque le gouvernement a présenté la politique et essayait d'appliquer rétrospectivement les nouvelles lois sur le permis de séjour indéfini », a-t-elle déclaré.
« Nous avons donc dû commencer à exiger qu’ils changent de politique et nous avons commencé à nous organiser.
« Nous avons fait pression sur nos députés, leur faisant savoir que ce n'était pas juste, à cause du traitement que nous recevons de tous nos employeurs, de nous garder dans ce genre de secteur pendant 15 ou dix ans. Ce ne serait pas juste pour nous.
« Nous sommes allés au Parlement le 2 février. Nous avons envoyé des délégués de chaque région pour aller leur parler.
« Après cela, nous n'avons plus rien entendu. Rien de positif n'en est ressorti.
« Le gouvernement est toujours déterminé à poursuivre sa politique. »
Elle a expliqué que le Premier ministre avait refusé de s'engager dans la campagne et semblait déterminé à présenter d'ici septembre la nouvelle politique travailliste de parrainage des visas pour les travailleurs migrants.
« Nous avons donc recommencé à nous organiser et nous avons décidé d'écrire une lettre au Premier ministre, que nous avons remise.
« Les travailleurs migrants ne sont pas le problème de ce système. Nous prenons soin des plus vulnérables. Nous devenons nous-mêmes vulnérables.
« Nous devons avoir un visa équitable et nous devons avoir un salaire équitable. Nous continuerons à nous organiser en tant que travailleurs migrants parce que nous savons que nos membres souffrent. C'est ce qui nous permet de continuer.
« Nous résisterons toujours à l'injustice. »
