Pourquoi les syndicats américains devraient accueillir les migrants « sans papiers »

La résistance ouvrière peut vaincre les projets d’expulsions massives de Donald Trump

Le projet de Donald Trump d'expulser des millions de migrants « sans papiers » ne constitue pas seulement une menace pour ceux qui se trouvent aux États-Unis sans statut légal. C'est un couteau sous la gorge de tous les travailleurs.

Le président élu d’extrême droite souhaite expulser deux millions de personnes dans les premières 24 heures, et 11 millions supplémentaires au début de son mandat. Cela signifie lancer des rafles massives contre toute personne susceptible d’être originaire du Mexique ou d’ailleurs.

Cela signifierait une expansion massive de l’État militarisé, complété par des camps d’internement et une police secrète. Cela nécessiterait également un mouvement massif de milices de droite pour contribuer à cette tâche.

Un réseau raciste aussi vaste ne se limiterait pas à rechercher des migrants cachés. Cela écraserait ceux qui s’opposent au racisme et serait hostile aux syndicats qui luttent pour que les travailleurs aient plus d’argent.

La gauche et de nombreux libéraux ont réagi avec horreur à ce projet. Mais ce sont les démocrates qui ont lancé bon nombre des politiques que Trump souhaite intensifier.

Au début des années 1990, c’est le président Bill Clinton qui a présidé à la première forte augmentation du contrôle des frontières. Une décennie plus tard, c’est le président Barak Obama qui a veillé à l’expulsion de plus de 2 millions de personnes.

Et c’est Kamala Harris qui a parlé de son bilan « dur » en matière d’immigration illégale, attaquant Trump pour ne pas avoir construit suffisamment le mur qu’il avait promis avec le Mexique.

Les Démocrates ont admis à tort que l’immigration était un problème – que les migrants pauvres étaient l’ennemi de la classe ouvrière « autochtone ».

Comme tous les capitalistes, le parti reconnaît que le racisme remplit une fonction utile pour le système. Il s’agit de diviser pour régner. Mais contrairement à Trump, les démocrates ont également compris que la migration sert le capital.

Premièrement, les travailleurs sans papiers occupent des millions d’emplois parmi les moins bien payés aux États-Unis. Les sans-papiers occupent 57 pour cent de tous les emplois dans l’agriculture, par exemple.

Deuxièmement, en raison de leur vulnérabilité, les travailleurs « illégaux » non syndiqués sont les plus faciles à exploiter. Ils sont moins susceptibles de se syndiquer et plus susceptibles de se disperser face aux autorités.

Troisièmement, les patrons utilisent l’immigration illégale comme moyen de discipliner tous les travailleurs. Les entreprises menacent souvent de licencier les travailleurs qui réclament des salaires plus élevés, affirmant qu'elles les remplaceront par des travailleurs moins chers.

Certains syndicalistes évoquent de telles menaces lorsqu'ils réclament des contrôles sur l'immigration. Mais en acceptant cette menace apparente comme réelle, la moitié des patrons travaillent pour eux. Le mouvement syndical américain doit plutôt adhérer à une tradition différente, plus ancienne.

Entre 1910 et 1915, plus de 15 millions de personnes ont déménagé aux États-Unis, soit à peu près autant que le nombre d’immigrants des 40 années précédentes. Plutôt que de les fuir, les radicaux se sont donné pour mission d’aider les migrants à s’organiser.

Les travailleurs récemment arrivés étaient au cœur d’une nouvelle vague de syndicalisme qui s’est propagée dans les usines, les usines et les mines à travers le pays. Les victoires qui ont suivi ont bénéficié à tous les travailleurs, d’où qu’ils viennent.

À la fin des années 1960, les ouvriers agricoles mexicains et philippins de Californie ont fait grève pendant cinq ans pour obtenir de meilleures conditions de travail et de meilleurs salaires. La victoire finale de la grève de Delano Grape a conduit à la formation du syndicat United Farm Workers.

Et dans les années 1990, Los Angeles était au centre d’une campagne de syndicalisation massive qui a donné naissance à la campagne Justice For Janitors. La Fédération locale du travail a recruté 90 000 nouveaux membres rien qu'en 1999.

Tout au long de l’année 2006, de vastes manifestations ont eu lieu contre la répression croissante contre les migrants. Le point culminant a été le 1er mai, avec jusqu'à 700 000 personnes descendues dans la rue.

La grève d'une journée, menée par les travailleurs latino-américains, a mis en évidence le rôle que jouent les travailleurs migrants aux États-Unis. Ce fut une journée sans travailleurs – cela montra le pouvoir de tous les travailleurs s’organisant ensemble.

Ces grèves et ces exemples organisationnels ont contribué à briser le mythe selon lequel les immigrants constituent une menace pour le mouvement syndical. La gauche américaine doit à nouveau diffuser la leçon selon laquelle les travailleurs migrants sont des combattants.