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Les avocats se battent pour un salaire et une justice pour tous

Le revenu annuel médian des avocats pénalistes juniors au cours des trois premières années de pratique est de 12 200 £.

lundi 27 juin 2022

Les avocats impliqués dans des affaires pénales ont entamé cette semaine des grèves et d’autres actions concernant les salaires et les coupes dans le système d’aide juridique.

Ils ont organisé des « journées d’action » lundi et mardi, ce qui signifie que les personnes censées défendre dans des affaires pénales bénéficiant d’une aide juridique ne se sont pas présentées au tribunal. Ils refusent également de prendre en charge de nouveaux cas.

La Association du barreau criminel (CBA) a déclaré qu’environ 81,5% de ses plus de 2 000 membres qui ont voté lors d’un scrutin ont soutenu l’action.

L’avocat criminel Brian Richardson a déclaré à Socialist Worker de l’extérieur de Old Bailey: «Nous ne sommes pas des gros chats cherchant à protéger des salaires substantiels et ne devrions pas être sermonnés sur la modération salariale par les ministres du gouvernement. Beaucoup d’entre eux jouissent de niveaux de richesse dont les avocats criminels ne peuvent que rêver.

« Nous n’avons aucun scrupule à nous battre pour un salaire équitable, mais notre combat ne concerne pas seulement les honoraires des avocats. Il doit y avoir un système de justice qui respecte tous ceux qui y travaillent et offre vraiment un accès égal à ceux qui sont forcés de l’utiliser.

« Nous devrions également rejeter les tentatives de nous dresser contre nos clients laïcs. Nous avons déjà entendu parler des soi-disant accusés « méritants » et « indignes ». Dans une société civilisée, tout le monde mérite justice, pas seulement ceux qui ont les moyens de la payer.

Il a ajouté : « C’était formidable de voir le syndicat des cheminots du RMT venir nous soutenir. Nous sommes tous dans le même bateau contre un gouvernement pourri.

L’ABC prévoit une action similaire du lundi au mercredi de la semaine prochaine avec une nouvelle escalade à venir.

En 2018, les avocats se sont vu proposer une légère augmentation des honoraires et un examen indépendant complet de l’aide juridictionnelle pénale après avoir menacé de faire grève. L’examen est arrivé trois ans plus tard et a proposé une augmentation du financement et des frais. Mais il n’a pas été mis en œuvre.

Le gouvernement a réduit l’aide juridique d’un grand nombre de personnes et réduit les tarifs payés aux avocats et aux notaires.

Certains avocats, notamment ceux qui traitent des affaires commerciales, sont très bien payés. Mais beaucoup d’autres ne le sont pas.

Les règles de l’aide juridique fixent des limites aux frais. Pendant 13 heures, un avocat gagnerait environ 250 £. C’est un taux horaire de moins de 20 £. Certains avocats disent que le temps qu’ils passent à préparer des dossiers signifie que leur salaire horaire est inférieur au salaire minimum.

Le revenu annuel médian des avocats pénalistes juniors au cours des trois premières années de pratique est de 12 200 £.

Brian a ajouté: «Le barreau pénal doit recruter, retenir et promouvoir des personnes de toutes les couches de la société qui ressemblent et reflètent la Grande-Bretagne dans toute sa diversité au 21e siècle.

« Nous ne pouvons le faire que si nous sommes en mesure de garantir que les nouvelles recrues ne se contentent pas de survivre, mais de prospérer. »

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