« Nous sommes dans une serre mobile », déclarent les chauffeurs de bus en grève à cause de la chaleur
Une alerte sanitaire à la chaleur orange est entrée en vigueur dans la majeure partie de l’Angleterre au moment où Socialist Worker était sous presse mardi.
L'impact de la hausse des températures sur la santé et la sécurité des travailleurs a été stupéfiant, de nombreux employeurs ne parvenant pas à s'adapter à la chaleur ou à fournir la climatisation sur les lieux de travail.
Mais les chauffeurs de bus du nord de Londres refusent de se plier à la cupidité des entreprises.
Plus de 1 500 chauffeurs de bus de huit garages devraient débrayer à 26 dates entre août et octobre en raison d'un conflit sur les conditions de travail dangereuses.
Les membres du syndicat Unite employés par Arriva North London réclament une climatisation plus efficace plutôt que les systèmes de refroidissement par air actuellement installés.
Un chauffeur de bus et représentant d’Unite chez Arriva North a déclaré à Socialist Worker que les travailleurs « travaillaient effectivement dans une serre mobile ».
Il a expliqué que les systèmes de refroidissement de l'air installés dans les bus ne parvenaient à réduire les températures que d'environ deux ou trois degrés, car ils prélèvent l'air de l'extérieur et le font circuler.
« La température dans la cabine du conducteur peut dépasser 40 degrés, parfois jusqu'à 50 degrés. Les systèmes ne font que souffler de l'air chaud. »
Les chauffeurs se plaignaient des mauvaises conditions de travail par temps chaud, mais les patrons ne semblaient pas s'en soucier.
« Ils nous disent qu'ils font tout ce qu'ils peuvent, mais ce n'est pas le cas.
« Ils ne s'intéressent pas à la santé et à la sécurité, ils ne s'intéressent qu'à couvrir le kilométrage et à maintenir les bénéfices. Il n'y a aucun profit dans la climatisation. »
Travailler par temps chaud est dangereux pour les chauffeurs de bus. Cela peut exacerber le problème de la fatigue, ce qui met en danger les conducteurs et les passagers car cela peut conduire à des accidents.
« Les gens s'évanouissent. Une de nos conductrices qui est enceinte s'est évanouie à cause de la chaleur. Les conductrices de bus ménopausées sont également plus à risque », a déclaré le représentant d'Unite.
« Les chauffeurs de bus ont la vie de 86 personnes entre nos mains. Si nous nous évanouissons à cause de la chaleur en conduisant, cela met tout le monde en danger.
« Nous voulons que les compagnies de bus se réveillent avant que cela n'arrive, car si les conditions ne s'améliorent pas, ce n'est qu'une question de temps ».
Il a ajouté que les patrons essayaient d’apaiser les plaintes en arguant que les chauffeurs de bus pouvaient prendre des « pauses hydratation » quand ils le souhaitaient.
« Nous sommes autorisés à nous arrêter et à nous hydrater, mais boire plus d'eau signifie que nous devrons aller aux toilettes.
« Et de nombreux arrêts le long de nos itinéraires ne disposent pas de toilettes.
« Donc, non seulement notre santé est en danger, mais où est la dignité ? », a-t-il déclaré.
La grève des bus est le point culminant de toute la colère des conducteurs face aux années de promesses non tenues par l’employeur concernant l’amélioration des conditions de travail – et leur action représente une ligne tracée pour dire « ça suffit ».
« On en a marre de parler et puis rien n'arrive, les grèves sont la seule chose que ces gens comprennent. »
