Ne laissez pas les travaillistes se laver les mains de la crise des services sociaux

Une commission sur la protection sociale ne produira son rapport final qu'en 2028

L'assistance sociale aux personnes âgées et handicapées est en crise. Mais le gouvernement travailliste n’a aucun plan pour résoudre les problèmes.

Le secrétaire à la Santé, Wes Streeting, a annoncé la création d'une commission sur la manière dont les soins pourraient être organisés et financés, dirigée par la baronne Louise Casey.

Mais il ne produira pas son rapport final avant 2028, date à laquelle les travaillistes ne seront peut-être même pas au pouvoir pour mettre en œuvre ses conclusions.

Sarah Woolnough, directrice générale du groupe de réflexion The King's Fund, a déclaré : « Le calendrier actuel est beaucoup trop long pour attendre les personnes qui ont besoin de protection sociale et leurs familles. » Elle a ajouté qu'« on n'a pas besoin d'une commission pour faire tout un tas de choses » comme « des mesures pour aider la main-d'œuvre et améliorer la qualité ».

Des années d’austérité et de privatisation ont poussé le secteur des services sociaux au point de rupture. Des recherches récentes ont montré que la privatisation a « échoué » et que les « prestataires axés sur le profit » sont synonymes de services de moins bonne qualité.

Les établissements de soins privés facturent des frais exorbitants – se chiffrant souvent en centaines de milliers – obligeant de nombreuses personnes âgées à vendre leur logement.

Ceux qui ne peuvent pas payer leurs propres soins peuvent se tourner vers les autorités locales, mais le gouvernement central a réduit ses budgets de 60 pour cent depuis 2010.

Les soignants souffrent de bas salaires et de mauvaises conditions d’utilisation. Les trois quarts du personnel soignant qui effectue des visites à domicile ne sont pas rémunérés pour les temps de trajet entre les visites. Et ces visites sont souvent trop courtes pour répondre aux besoins des gens.

Les salaires et les conditions de travail scandaleux ont conduit à une pénurie chronique de travailleurs sociaux, avec plus de 150 000 postes vacants.

Souvent, les soins incombent à des membres de la famille non rémunérés. L'association caritative Carers UK estime qu'il pourrait y avoir jusqu'à dix millions de soignants non rémunérés en Grande-Bretagne. Le principal avantage pour les soignants à temps plein, l'allocation de soignant, n'est que de 81,90 £ par semaine.

En 2019, les travaillistes ont proposé d'introduire un service national de soins sur le modèle du NHS, avec une assistance gratuite au point d'utilisation. Cela aurait eu pour objectif de permettre aux gens de vivre chez eux dans la mesure du possible.

Mais Keir Starmer cherchait désespérément à rompre avec l'héritage de Jeremy Corbyn pour prouver qu'un gouvernement travailliste ne constituerait pas une menace pour les grandes entreprises. Il a édulcoré les projets d’un service national de soins et a maintenant jeté les promesses de changement dans les herbes hautes avec cette commission.

Les travaillistes introduisent un niveau d'austérité de niveau 2 et ouvrent la porte à davantage de privatisations.

Au lieu de cela, le système de soins a besoin de toute urgence d’investissements et de propriété publique pour assurer la dignité et le respect des utilisateurs des services et de meilleures conditions pour les travailleurs. Et les syndicats devraient mener la lutte pour cela.